Всё только начинается
Шрифт:
– Должна признать, что даже мне будет искренне интересен результат, - Жозефина улыбнулась чудеснейшей из своих улыбок, внезапно возникая из толпы.
– Что за детский сад… - ворчание Кассандры я могла бы узнать из тысячи. – Можно подумать, что у них других дел нету…
– А может кто-нибудь сообщит мне, что тут вообще происходит? – наконец мне удалось вставить своё слово, в недоумении оглядываясь вокруг.
Тетрас ехидно сверкнул янтарными глазами и качнул головой в сторону эпицентра толчеи.
– Можешь взглянуть своими глазами. Уверен, тебе понравится.
Мне стоило предвидеть
Кто-то наверное узнал во мне инквизиторшу, или же просто сделал шаг в сторону, но неожиданно я вывалилась вперед, едва удержавшись за деревянную изгородь тренировочной площадки, не перевалившись через неё на поле боя.
А потом всё стало предельно очевидно. Но это не помогло моей челюсти, пожелавший срочно встретится с землей.
Каллен и Блэкволл, оба без рубашек, в одних лишь легких брюках, достаточно плотно сидящих на рельефных телах, неспешно ходили кругами друг напротив друга, покачивая в руках тяжелые мечи.
И это был первый раз, когда я видела командора с обнаженным торсом.
– Вау… - вырвалось у меня, взирающей на это представление.
Я как завороженная следила за тугими мышцами, перекатывающимися под светлой кожей мужчины, покрытой множеством шрамов. Бесчисленные порезы от колюче-режущего оружия виднелись на всем его теле, и особенно крупный рубец покрывал едва ли не все правое предплечье. Мне было страшно представить, что могло послужить его причиной, но ещё больше мне хотелось провести кончиками пальцев по обнаженной коже, запоминая каждый шрам…
Конечно, у Блэкволла была едва ли менее впечатляющая фигура, но меня никогда не привлекала черная шерсть, да и оторвать взгляд от Каллена было бы выше моих сил.
– Так как насчет ставки?..
– Двадцать золотых, - выдохнула я, даже не оборачиваясь на гнома.
– Неплохо, Пташка, неплохо. Я так полагаю, уточнять, на кого ты ставишь, мне не нужно?..
– Подожди… - я все же отвлеклась, опуская взгляд на друга. – На что вообще все ставят? Что они тут собираются делать?
– Наш чудный пушистый друг посмел усомниться в качестве Ферелденской тренировки, - встрял тут же Дориан, чудесным образом материализовавшись рядом. – Твой же ненаглядный храмовник тут же предложил продемонстрировать орлессианское мастерство владения меча, и доказать на деле, что все Ферелденцы – неотесанные увальни, как считают во всем остальном мире.
– И как именно они собираются это выяснять? – уже несколько напряженно поинтересовалась я, глядя на мужчин.
– У тебя есть фантастическая возможность это выяснить, Пташка. Кажется, они, наконец-то, начинают.
С другой стороны площадки вперед выступил Бык, возвышаясь над остальными зрителями как минимум на голову, и рыкнул на всю площадь.
– Хорош уже приплясывать! Покажите уже, кто чего стоит!
Всё изменилось за секунду. Только что осторожные движения мужчин не несли никакой угрозы, а через мгновение громкий лязг металла заставил всю собравшуюся толпу вздрогнуть. И я была одной из них.
Мужчины вновь отступили,
Я не заметила, как задержала дыхание. Это была лишь игра, мальчишеское желание помериться силой, не пропадающее в мужчинах и в самых преклонных годах, но мечи были настоящими. Что если кто-то из них сорвется? Оступится, случайно напоровшись на клинок противника, или один из соперников не рассчитает удар и нанесет рану серьезнее, чем ожидал?
Пальцы до боли сжали деревянную перекладину, тогда как глаза боялись даже моргнуть. Глупая игра внезапно показалась мне самой опасной схваткой в жизни, и ноги в любой момент готовы были перенести меня через хлипкое ограждение, бросая на помощь пострадавшему…
Они кружились вокруг друг друга, снова и снова нападая, и с каждым разом промежутки между выпадами становились всё меньше. Их движения были слишком быстрыми, чтобы мне удавалось их отследить, а моим глазам, которые застилала пелена беспокойства, не дано было понять, кто был в преимуществе.
Мелкие капли пота выступили на разгоряченной коже командора, хотя дыхание у него даже не сбилось. Он вероятно провел последний час, если не больше, на тренировке со своими рекрутами, и успел уже здорово устать. Блэкволл же бросился в битву не разогретым, что вряд ли помогало ему сейчас.
Но чье мастерство владение мечом было совершеннее? Чьи удары были сильнее, а выпады точнее? Мне не хватало опыта, чтобы это понять. Да и этот опасный танец заставлял меня дрожать.
Ритма не было. Каждый из мужчин постоянно менял скорость шагов, не давая сопернику подстроиться под неслышную мелодию и предугадать действия противника. И все же каждый новый взмах меча был отбит, каждый обманный маневр проигнорирован. Казалось, бой длился вечно.
Но вот отдельные удары металла превратились в безостановочную череду лязга и скрежета, а через секунду толпа ахнула. Я едва не обмерла, заметив, что противники отскочили в стороны, тяжело дыша и внимательно глядя друг другу в глаза. А потом Блэкволл скосил глаза вниз, заметив тонкую красную полоску поперек груди, постепенно наполняющуюся капельками крови.
Серый Страж усмехнулся, опуская меч к земле.
– Отличная работа, Каллен.
Командор тоже улыбнулся, кивая брюнету.
– Взаимно, Блэкволл. Надеюсь, мы выяснили ответ на твой вопрос.
– Можешь не сомневаться.
В следующую секунду двор взорвался криками и бурными овациями. А я наконец-то перевела дыхание. Он был невредим. Он стал победителем. Вероятно, мне не стоило и сомневаться.
Словно почувствовав мой взгляд, мужчина встретился со мной глазами. Следующая его улыбка была только для меня.
Несколько шагов были преодолены за секунду, и когда требовательная рука легла на мой затылок, я с готовностью подняла лицо, встречая горячие губы.
Он был цел и невредим, и это все, что было мне важно сейчас. Победа в этой глупой игре была лишь крошечным бонусом в мою копилку счастья. Адреналин, скопившийся в крови за то краткое время боя, требовал выхода, и я отдавала его со всем упорством.