Всё только начинается

Eruwaetiel

– Предлагаешь просто так сунуться в логово к врагу, демонстративно шагая по центру дороги?

– Нет, давайте посидим здесь и подождём, когда мир рухнет! – ответила я Лете.

– А что, мне нравится, - Эльса пожала плечами. – Надоело прятаться по канавам, да здравствуют тупые и смелые!

– Лусакану следовало бы дважды подумать, перед тем как оставлять судьбу мира в этих руках… - негромко произнесла Морриган в сторону, но мы трое только усмехнулись.

– Все за мной! – храбро подхватила

я, выступая из кустов. – Нас ждут великие дела!

Я, конечно, надеялась, что хотя бы до Храма нас никто не тронет, но совсем уж дегенераткой не стала и двигалась перебежками между статуями и редкими стволами деревьев, каждый раз тщательно проверяя путь перед нами.

Нам повезло. Вроде бы.

Высокие арки скрыли небо, а никто так и не посмел кинуться нам в спину. И только мрачное карканье ворон не предвещало впереди ничего хорошего.

Мы ошиблись, узорные стены вовсе не были храмом. В широком проёме впереди виднелись холмы и деревья, и ещё какие-то постройки, но куда больше наше внимание привлекли подозрительные звуки.

Подав знак остальным, я на цыпочках приблизилась к перилам, перевитым толстыми ветвями плюща, осторожно присев за ними. Не сказать, что меня радовали трупы, валяющиеся повсюду, но именно картина внизу заставила моё сердце пропустить удар.

Корифеус.

Не считая его, пейзаж был более чем восхитительный. Реку с водопадом пересекал длинный мост к самому зданию храма на другой стороне. Храм терялся в водяной дымке, поднимающейся от бурлящей воды, но при входе на мост возвышались две удивительные статуи драконов, будто бы спящих в ожидании…

И Корифеус, с остатками своих людей наступал на эльфов, отступающих назад, к храму.

– Так это и есть…

Я шикнула на Лету, пригнувшись ещё ниже и рассматривая происходящее между листвой вьюна. Кассандра при виде древнего магистра только нервно сглотнула.

– На мелана сур, банал’лен, - процедил через зубы эльф с витиеватым посохом в руке.

– Они по-прежнему собираются сражаться с нами, господин, - самодовольно ухмыльнулся один из храмовников.

Корифеус спокойно шагнул вперёд, швырнув в сторону стражей храма труп одного из их людей. Эльфы дрогнули, но не отступили, все ещё держа натянутыми тетивы.

– Недобитые остатки, - знакомая вибрация голоса магистра заставила меня вздрогнуть. – Они не помешают нам попасть к Источнику скорби.

– Источник скорби? – шёпотом переспросила я, но Морриган недоуменно развела руками, в кои-то веки не выглядев всезнающей.

Корифеус угрожающе наступал на эльфов, и я все не могла понять, почему они медлят. Но когда голубоватые искры скользнули по статуям драконов…

Корифеус тоже это заметил, подозрительно подняв глаза на изваяния, но не придал этому особого значения.

– Почтите за честь принять смерть

от рук нового Бога!

Молнии охватили тело магистра, но тот лишь едва замедлил шаг, упрямо надвигаясь на предводителя стражей. Я едва не вскрикнула, когда когтистая ладонь стиснула череп эльфа, поднимая его над землёй, словно котёнка.

Мы должны были что-то сделать… но почему мы медлили?..

Интуиция заставила меня резко пригнуться, закрыв лицо руками, и заодно дёрнуть за руку Кассандру, увлекая её вместе со мной вниз. Оглушительный взрыв раздался всего через мгновенье.

Земля сотряслась и осколки загремели по камням, площадку внизу накрыло облако пыли. Отчаянно размахивая руками, я слезящимися глазами пыталась рассмотреть, что же произошло.

Никакого шевеления. Неподвижные тела были распростёрты на земле, не подавая никаких признаков жизни, а на месте Корифеуса даже места мокрого не осталось. Немного дымилось, я бы сказала, но и каменные драконы разлетелись вдребезги.

– И… что? Это всё? – осторожно уточнила Лета, все ещё говоря полушёпотом.

– Я бы не была в этом так уверенна, - Эльса подозрительно щурила глаза, оглядываясь по сторонам. – В прошлый раз я тоже думала, что гад сдох.

– Кто-то ещё мог выжить, - твёрдо заявила я, поднимаясь на ноги и направляясь к лестнице. – И желательно, чтобы этот кто-то оказался эльфом.

Я аккуратно ступала по осколкам камней, следя за телами врагов и постаментами драконов. Никто не шевелился, никакие молнии не пытались в меня выстрелить. Какая бы магия ни охраняла храм, теперь она выдохлась. И не сказать, что меня это особенно радовало.

– Им крепко досталось, - пробормотала Эльса, кивая на длинный кусок каменного крыла, пронзивший грудь незадачливого венатори. Тут и доспех бы не помог, не то что многочисленные складки мантии мага.

– Я проверю эль…

Жуткий булькающий звук позади заставил меня замолкнуть. Резко обернувшись назад, я во все глаза уставилась на тело Серого Стража, только что бывшего более, чем мёртвым. Неправильный изгиб шеи очень красноречиво об этом говорил. А теперь… Какая-то сила будто дёргала за верёвочки марионетки, поднимая труп над землёй, заставляя его изрыгать из тела фонтаны чёрной крови.

В человеке просто не могло быть столько крови.

Темнота начала сгущаться под телом, а когда знакомая когтистая лапа выгнулась в сторону…

– Этого… этого не может быть, - выдохнула поражённая Морриган.

Я размышлять о возможности-невозможности произошедшего не стала, заорав как резанная:

– На ту сторону! Скорее!

Мы побежали. Побежали так, как не бегали никогда в жизни. А когда нас догнал до боли знакомый рёв дракона… Я и не догадывалась, что у моего тела были подобные возможности.