Всё только начинается

Eruwaetiel

Повинуясь мановению руки женщины, поверхность зеркала подёрнулась рябью, превратившись в подобие глади озера, лишившись серебряного блеска. Я нервно сглотнула, но медлить не стала, слишком сильно мечтая самой увидеть тот самый мир по ту сторону зеркала…

Иная реальность встретила меня приятной прохладой и мягкими оттенками. Картинка размывалась на краю зрения, словно я снова оказалась в Тени, но здесь я не чувствовала опасности. Повсюду, куда ни падал взгляд, возвышались изящные арки элювианов, соединённые мраморными дорожками,

хотя местами камень уже успел потрескаться. Трава волновалась неощутимым ветром, поразительные деревья со сферической кроной казались произведением древних архитекторов, а не частью местной флоры.

Я видела нечто похожее в воспоминаниях Мишеля, и все же… иное.

– Если это место когда-то и имело название, оно давно позабыто. Я называю его Перекрёстком. Здесь соединяются все элювианы, где бы они ни были.

– Это… удивительно, - выдохнула я в восхищении, озираясь вокруг.

– Я, конечно, читала об элювианах, но увидеть их вживую, оказаться здесь…

– Странные ощущения, - Эльса с каким-то недоумением опустилась на корточки, попыталась коснуться травы, но она наклонилась словно от сильного ветра, пригибая к земле. – Такое чувство, будто время здесь застыло.

– Быть может, так и есть, - согласилась спокойно Морриган. – Это таинственный узел вне времени и пространства, находящийся между мирами, ведущий куда угодно тех, кто владеет знанием. К сожалению, древние эльфы оставили мало подсказок своим потомкам. Вы видите, что большинство элювианов темны и безжизненны. Некоторые из них – сломаны, другие – охвачены скверной или непригодны. Мне удалось открыть несколько с этой стороны, но остальные – их можно оживить только снаружи, имея нужный ключ.

– Ключ?

– Иногда это знание и сила, иногда что-то другое. Каждый элювиан – неповторим, к каждому нужен собственный ключ.

– И как вы смогли найти это место? Сомневаюсь, что подобные раритеты валяются на дороге, - поинтересовалась я, продолжая рассматривать окрестности.

– В своих странствиях я оказывалась в самых разных… местах, Рейвен. Здесь я нашла себе приют, когда мне нужно было скрыться от преследователей. Не все зеркала ведут в наш мир. Древние ничего бы не стоили без своей… изобретательности.

– Что? – я оглянулась на чародейку, внезапно забыв, как дышать.

Морриган качнула головой, не пытаясь обмануть ни одну из нас ложной надеждой.

– Я не знаю, есть ли путь туда, откуда пришли вы трое, но я обнаружила места, находящиеся между мирами, если так можно сказать. Там я могла жить в покое, но лишь какое-то время. Смертным нельзя вечно оставаться вне миров.

Задумавшись, я едва не пропустила печальный взгляд, которым наградила чародейку Лета. У них была своя история.

– Так это сюда хочет попасть Корифеус? – спросила Эльса, будто ничего не заметив.

– Это не Тень, но что-то близкое к ней. Быть может, он знает больше о секретах этого места, но не стоит сомневаться в том, что

оно может дать невиданное могущество. Кто знает, одно из этих зеркал может вести и в Тень, и в Черный город. При этом все может быть куда проще, и всего лишь обладая достаточной силой, есть вероятность прорвать древние границы. Не думаю, что нам стоит проверять, что случится, если Корифеус ступит на эту землю. Но он узнал об элювиане, затерянном в Арборской глуши, и теперь направляется туда с остатками своих войск. Мы должны остановить его. Чем быстрее, тем лучше.

Как будто у кого-то из нас были возражения.

Мне не хотелось так быстро покидать Перекрёсток, слишком удивительным было это место, но мир не собирался нас ждать. Лету и так вовсе едва не силой пришлось вытаскивать в реальный мир, настолько она очаровалась элювианами.

– Да ладно, зачем нам это глупое спасение мира, когда есть подобная штуковина? Вы только представьте, куда можно попасть, что узнать?..

– У тебя ещё будет время насмотреться, - коротко усмехнулась Морриган.

– Ну, меня конечно греет надежда, что сбежать с этим зеркалом за спиной у тебя незаметно не получится.

Чародейка только закатила глаза, никак не прокомментировав. Я улыбнулась, встретившись взглядом с Эльсой, и тут же нахмурилась.

А будет ли у нас время?

– Так эти… зеркала позволят Корифеусу войти в Черный Город во плоти? – задумчивый взгляд Сестры Соловей соскользнул с Морриган на Лету.

– Истинных возможностей элювианов не знает никто из ныне живущих… смертных, но я не стану отрицать подобной возможности, - чародейка пожала плечами. – Если не доверяешь мне, Лелиана, спроси хотя бы миледи Инквизитора.

– Не думаю, что это необходимо, - сдвинула я брови. – Все мы здесь работаем вместе, поэтому сомневаться в чьих-то словах – не самая лучшая затея.

Тайный канцлер только пожала плечами.

– Но что случится, если Корифеусу удастся его задумка? – Каллен вернул нас к истинной цели собрания, обратившись к Морриган.

– Ну как же… он сядет на Трон, обретёт силу Бога… Или же, и это куда вероятнее, устроит катастрофу, которая уничтожит наш мир, превратив его в мёртвую пустыню.

– И очень не хотелось бы это допустить, - вклинился Алистер. – А то знаете, в пустыне так быстро сохнет кожа, да и для детей климат неподходящий.

– Простите… - Жозефина переводила напряжённый взгляд с одного лица на другое. – Но, выходит, если мы не успеем к элювиану раньше него – то все пропало?

– Не важно, как быстро передвигается наша армия, Корифеус нас опережает, - безжалостно добавил Каллен.

– А нам ещё и надо собрать наших союзников перед тем, как выступать.

– А у нас есть время их ждать? – скептически уточнила Лелиана у нашего посла. – Нам нужно немедленно отправить разведчиков в Арборскую глушь.

– Без поддержки солдат? Вы потеряете половину в первой же стычке!