Вселенная файа. Трилогия
Шрифт:
Анмай ощущал, что у него осталось мало времени, - его тело там, снаружи, скоро разрушится, и возвращаться будет просто некуда. А здесь он мог владеть целой небольшой Вселенной, следить за развитием множества народов и рас, - и управлять им.
Это была божественная власть, - власть, которой не могло обладать никакое живое существо, доступная лишь сверхразумным машинам. Здесь сохранилось множество самого различного оборудования, - сильно поврежденного, но он уже знал, что сможет восстановить его, - со временем. Он мог вести любые научные исследования, мог создавать новые виды живых существ, разума, самой жизни - делать всё,
Он никогда не сможет покинуть Линзу, не сможет отправиться к иным мирам. Обрести всемогущество он мог, лишь потеряв свободу, - без малейшей надежды её вернуть. И он просто не мог решить, что лучше. Хотя он и не мог двигаться, но мог принимать сообщения, послания, которыми миры и звездолеты Файау обменивались в не-пространстве. Он мог говорить с ними и знать всё, что знают они. И он мог строить собственные корабли, отправлять их на разведку, - куда захочет... но сам он оставался бы здесь. Впрочем, его внутренняя свобода была тут полной. Он ощущал всё свое сознание, мог изменять его в любую сторону, строить безмерно сложные воображаемые миры, чувствовать счастье, боль, страх, любовь, - всё, что могло ощущать его живое тело.
Он только не мог стать ещё чем-то большим.
* * *
Анмай понял, что вернется, но где-то на краю сознания трепетало смутное беспокойство, словно он забыл ещё какое-то дело. Вдруг он понял, какое именно. Он взглянул на одну из Плоскостей, на Акталу, на Тар-Акталу, на энергостанцию... Её поле окружали жилые дома, - причудливые, похожие на разноцветные паруса конструкции нескольких вэйдов в высоту. Контрольный Центр исчез. Итак, обитатели энергостанции вышли наружу, подчинив себе всю страну, - не самый лучший вариант, разумеется, но, бесспорно, наиболее интересный. Но куда делся Нэйс?..
На миг Вэру растерялся, - он не знал, как его найти... но в следующий миг понял. Мэйат в свое время создали удивительную систему квантовой связи в виде вируса, - безвредный, он поражал все разумные существа в Линзе. Мощность передачи была, разумеется, очень мала и требовала грандиозных приемников, - таких, как Сверх-Эвергет, например. Даже его вычислительная мощь не позволяла отслеживать всех разумных существ в Линзе... но могла отыскать любое из знакомых. Анмай не знал, правда, как это происходит, но вдруг ощутил разум Нэйса. Его обожгло, но он знал, что машине лишь кажется боль, и он понял, что Нэйс тоже ощутил его... часть.
Первым побуждением Вэру было убить его, стереть самую память о предательстве. Достаточно ничтожного усилия, - и пучок протонов, вырвавшись из не-пространства, обратит Нэйса и его мучителей в прах. Но теперь Анмай видел, чем была Актальская война, и понял, что Нэйс сполна заслужил все свои муки - до грана.
* * *
Это решение вызвало жгучий, невыносимый стыд... так необходимый Вэру, чтобы выбраться из кристаллической бесконечности. Но сам процесс выхода, - попытка вместить сверхразумную сущность в живой мозг, - оказался необычайно мучительным.
Она сминалась, рвалась, - словно тело, с безмерной силой вбиваемое в тесную коробку. Вэру казалось, что отдельные части его рассыпавшейся разумной сущности отрываются от неё, чтобы начать самостоятельную жизнь. Впрочем, в этом он уже не был уверен, - необычайно мучительное ощущение угасания, подавления сознания притупило все иные чувства. Анмай и сам не до конца понимал,
Он не знал, но вдруг вся бескрайняя панорама его внутреннего мира свернулась и исчезла. Ощущение мучительной тесноты, темноты, в которой вдруг оказалось его сознание, было столь невыносимым, что он мгновенно лишился чувств.
* * *
Под Юваной, безмолвно стоявшей у основания пирамиды, содрогался пол. От Сверх-Эвергета расходились волны света. Вдруг броневая плита в портале поднялась. Всё стихло. Окружавший Вэру величественный огненный ореол погас, сам он упал, точнее, просто осел на пол, и застыл неподвижно. Правда, он тут же очнулся и вскрикнул, но это был жалобный крик, полный боли, - его обжег раскаленный металл. Анмай откатился от плиты и сполз с верхнего уступа пирамиды. Он попробовал подняться, но, едва усевшись, уткнулся лицом в колени, в руки, и вновь застыл. Ювана не решилась к нему подойти, - жалкая поза Вэру напугала её. Она лишь смотрела на него тревожно расширенными глазами и не шевелилась, пока очнувшийся Айэт, бесшумно подойдя сзади, не положил ей руку на плечо. Она вздрогнула, а потом накрыла своей его ладонь.
– Что с ним?
– испуганно спросил юноша.
– Я не знаю. Я ничего не знаю.
Больше она не сказала ни слова.
* * *
Анмай не шевелился. Он ощущал себя бездумным, слабым, никаким, - иных мыслей и чувств у него не осталось. Лишь когда легкая ладонь осторожно пригладила его волосы, он поднял глаза. Перед ним стояла Хьютай, с печальным и хмурым лицом. Она протянула ему руку, - лишь тогда он смог подняться. Несколько секунд они просто стояли, взявшись за руки и глядя глаза в глаза. Потом обнялись, и по лицу Хьютай потекли слезы. Глаза Вэру тоже влажно заблестели. В объятиях Хьютай он почувствовал, что к нему возвращается жизнь. Когда она тесно прижалась к нему, он подумал, что счастлив. Он не надеялся на встречу с подругой. А теперь уже не мог представить, что вновь когда-либо решиться расстаться с ней...
Айэт и Ювана смотрели на них, затем их руки тоже встретились. Вэру хотелось стоять так вечно, но вскоре боль в обожженных ладонях дала о себе знать. Он отпустил подругу и стал дуть на руки, стараясь хоть так ослабить досадное жжение. Хьютай рассмеялась.
– Иногда у тебя бывает такой глупый вид, Анми! Я не настолько горячая, чтобы об меня удалось обжечься!
Анмай улыбнулся.
– Сейчас я и впрямь чувствую себя... глупо.
Взглянув на сопрягающий блок, он отвернулся. Он знал, что если опять решит прикоснуться к нему, то вернуться назад уже не сможет. Воспоминания о пережитом при выходе удержат его внутри - навечно.
Хьютай мягко прикоснулась к его плечу.
– Что произошло?
– Я хотел связаться с управляющей сутью Линзы... и сам стал ей.
– Но как?
– немедленно перебил его Айэт.
– Почему же те файа, наши предки, не смогли сделать то, что сделал ты? Ведь тогда вся наша история была бы иной! Наш народ достиг бы неизмеримо большего, а страданий на его пути было бы гораздо меньше. Но... ведь тогда не было бы Уарка и тебя... и меня тоже! И все же... почему они не поняли столь простой вещи?