Вселенная файа. Трилогия
Шрифт:
– Они не прошли испытания тьмой и светом, - такого, какого прошли в том городе мы с тобой. Без него я не получил бы потом доступ к Сверх-Эвергету Линзы. Видишь ли, она на самом деле неустанно разыскивала потенциальных кандидатов на вселение в управляющую суть, рассылая повсюду облака нанетов. Характеристики выдержавших испытание отсылались сюда, с пометкой потенциально пригоден. Без этого я не получил бы доступа даже к начальной стадии загрузки.
* * *
Он помолчал и тихо продолжил:
– Астрофайры больше нет, по крайней мере, здесь. Никто из её собратьев не сможет проникнуть
– Мы победили, но должны жить и умереть здесь. Или не умереть, - в управляющей сути Линзы есть место для многих сознаний...
– Но почему обязательно здесь?
– Хьютай показала на парящую в полумиле Товию.
– В ней есть матричный центр и Эвергет. Мы можем полететь куда угодно.
– Можем. Но не сейчас. У нас ещё много работы.
Вэру посмотрел на Товию.
– Кстати, где остальные? И где мой двойник?
– Их нет. Когда Астрофайра освободила Товию, она забрала их с собой.
– Забрала?
– Убила. В каждом весме есть маленький аннигилятор, источник питания. При отключении связи его можно дистанционно взорвать, чтобы сохранить непрерывность сознания. Их тела превратились в пепел, сознания ушли на Астрофайру, а потом она... что с ней стало?
– Не знаю. Возможно, она в пустоте, в бездне световых лет, без всяких ориентиров. А может, её уже нет. Я не хотел бы такого исхода. Ведь она могла... забрать тебя с собой, но не сделала этого...
– В самом деле...
– Хьютай растерянно потрогала браслет.
– Но тогда он лежал у меня в кармане скафандра и, наверно, не действовал. А когда ты... твое подобие взорвалось, я очень испугалась. Хотя он и был лишним, мне его жаль. Но теперь ты единственный.
– А что произошло, когда вы оказались внутри Товии?
Хьютай пожала плечами.
– Ничего. Мы проскочили в ворота, сели, но попасть в рубку не смогли. Все двери в корабле автоматически закрылись. Они из субстали и лазер их не берет.
– Другие файа не пытались вам помешать?
– Нет. Мы их даже не видели.
– Товия получила повреждения?
– Незначительные. Сейчас ремонтная система уже должна их устранить.
– Но что вы там делали?
– Ничего. Нас заперло в туннеле возле главной рубки. Мы пытались выбраться, а потом... ты... он вдруг взорвался и двери открылись.
– Предупреждения не было?
– Нет. Он просто взорвался, а я, когда опомнилась, отправилась искать тебя. Я ходила посмотреть, что с остальными, но они все тоже... пепел.
– Значит, мы остались здесь одни, если не считать Айэта и Юваны.
Хьютай с интересом посмотрела на них, они - на неё. Она была такой же рослой и ладно сложенной, как и Анмай,
Пару минут все четверо молча смотрели друг на друга. Потом Анмай встал сразу за спиной любимой и обнял её. Она откинула голову назад, на его плечо. Незачем было вспоминать, что это, - единственная женщина, которую он любил и знал, - всё это светилось в его глазах.
Ювана взглянула на Хьютай, потом на Вэру и вдруг смутилась. Она ничего не сказала, но Хьютай поняла её.
– Она хотела заменить тебе меня?
Вэру кивнул. Хьютай так взглянула на девушку, что та подумала, - не будь рядом с ней Айэта, её жизнь окончилась бы тут же. Тем не менее, они учтиво познакомились, и через минуту уже болтали, словно дети. Айэт вдруг опрокинулся на спину, брыкнув длинными ногами.
– Что с тобой?
– испуганно спросил Вэру.
– Я умираю от голода, - заявил юноша, не открывая глаз.
– Наверное, прямо сейчас и умру.
– В самом деле, - Анмай спохватился.
– Мы уже больше суток не ели. На Товии есть еда?
Хьютай фыркнула и пошла к скиммеру. Тот полетел к Товии и вернулся через несколько минут. Хьютай выбралась из него, потом с усилием извлекла большой поднос, уставленный разнообразной снедью.
Забыв обо всем, они устроились вокруг него. Анмай заметил, что Айэт ест очень медленно, стараясь не показать Хьютай, насколько он голоден. Красивый рот Юваны, напротив, работал словно дробилка, но при том, это получалось у неё на удивление естественно...
Насытившись, Вэру начал рассказывать подруге обо всём, что случилось за бесконечно долгий год их разлуки. Иногда его историю дополнял и пояснял Айэт, иногда - Ювана. Хьютай слушала молча, с печальными глазами. Ей рассказать было нечего, - шесть месяцев на борту Астрофайры сейчас казались ей сном. На миг ей показалось, что всё это, - тоже сон, и она сидит в подземелье Цитадели, слушая самые первые из странных и пугающих рассказов Анмая. Тот говорил несколько часов. Его живо блестевшие глаза то встречались с глазами Хьютай, то устремлялись на медлительное мерцание Сверх-Эвергета. Дойдя до своего слияния с всесильной машиной, он сбился, и замолчал.
– Боюсь, это сложно передать словами, невозможно даже описать. Невозможно понять ощущения, порожденные разумом, в миллион раз более мощным. Я сам почти этого не помню. Но...
Он помолчал, задумчиво глядя вверх.
– Я обращался к памяти машины... ненадолго. Но в те короткие мгновения я понял, что как бы ни были велики Мэйат, строители Линзы, они не имели ничего общего с человеком, файа, или любыми известными нам разумными существами. Они... верили, что жизнь после смерти существует, но на той её стороне нет ничего, что придумали слабые люди - ни рая, ни ада, ни Бога. Только бессмертные души... но их бессмертие фальшиво. Там царят законы джунглей, и сильный поедает слабейшего, делая его разум своей частью. Единственное спасение от этой второй смерти, - вернуться сюда, в наш мир... или начать пожирать самому и стать... Зверем. Это не просто фантазии. Такой была открытая им Реальность...