Вселенская пьеса

Федорова Евгения

– Вставай, Доров! Блоха тебя возьми, но твою разбитую рожу купили тотчас! Мне пришлось сделать хорошую скидку за твои синяки, но держать тебя и кормить вышло бы дороже!

Женщина облегченно вздохнула.

– А ты, - сказал альбинос с угрозой.
– Если тебя, жаба, не купят через три дня, пойдешь на утилизацию. Будет что остальным жрать.

Я закашлялся. Неужели они кормят своих пленных тем, что негодно на продажу? Разве такое возможно?! Я снова взглянул на женщину - лицо ее было белее мела. То ли она не знала,

чем их здесь кормят, то ли испугалась того, что обещал ей альбинос.

– А по-другому никак?
– спросил я, поднимаясь.

– Молчи, - потребовал альбинос и обратился к старику: - Он характером не очень, коль уж вы заплатили, совет вам: судя по всему, ваша покупка из тех, кто непременно попытается убежать. Так что не зевайте, пожалейте заплаченных денег.

Я про себя ругнулся. Ну кто альбиноса за язык тянул?!

– Ничего, - проскрипел старичок, - я уж за ним пригляжу.

Альбинос засмеялся. Видать, он знал об этом старичке нечто, о чем я даже не догадывался.

– Лучшего хозяина тебе и придумать было нельзя, - сказал он сквозь смех.
– Выпускайте его.

Охрана открыла решетку, и я вышел в проход.

– Пошли, - сказал старик и зашагал к коридору. Я с удивлением посмотрел на альбиноса. Предполагалось, что я должен слушаться этого старикашку?

– Иди, иди, - альбинос подтолкнул меня к выходу.
– И не вздумай ему перечить - огребешь по полной и радости и счастья.

– От него?
– я скептически нахмурился.

– Не в твоем положении и не с твоими умениями, - серьезно сказал работорговец.
– Старик сам тебе все расскажет, если сочтет нужным. А не расскажет - увидишь.

– Для чего он хоть меня купил, огород пахать?
– поинтересовался я, идя рядом с альбиносом по коридору. Старичок уже успел уйти довольно далеко. Прыткий.

– Для дела, - резко отмахнулся работорговец.
– Не позорь мое честное имя, веди себя соответствующе и не пробуй сбежать... да кто же меня слушает, сколько вас таких умных через мои руки прошло! Теперь все червей кормите!

– Так уж все?

– Ну, кто поумнее, тот наверняка жив. Здесь все от тебя зависит.

Глава 13. Удачное приобретение.

Мы вышли из низкой железной двери, похожей на герметичный межотсековый люк, и попали во внутренний двор. В лицо ярко ударило солнце, ушей коснулся приглушенный шум городской жизни. Парлак 15 был столь же "гостеприимен", как и его младший брат. Воздух казался раскаленным, в заасфальтированном дворе витало мутное марево и сетка, обтягивающая территорию, с двадцати шагов казалась размытой. По асфальту словно плавали лужи, из-за подобных миражам оптических эффектов. Сами посудите, откуда тут вода при такой жаре?

Старичок поджидал нас у ворот.

– Все, - сказал работорговец.
– Иди и не порти лицо нашей компании.

– Громкое название для рабской лавочки, -

проворчал я.

– Не думаю, - альбинос в последний раз подтолкнул меня в спину и, повернувшись, юркнул обратно в приятную прохладу коридора. Дверь за ним закрылась с неприятным чмоканьем.

Я постоял на месте, подслеповато щурясь, потом, сильно хромая, подошел к старичку, который терпеливо меня ждал, глядя куда-то сквозь забор.

Железная воротина тут же отъехала в сторону, пропуская нас. Старичок кивнул охранникам и вышел, я последовал за ним.

Мы оказались на узкой улице, которую обступили песочного цвета дома, и неторопливо пошли вперед туда, где в конце переулка виднелась широкая дорога. По ней постоянно ехали в обе стороны маленькие сребристые машинки, горбатые, блестящие в ярких солнечных лучах. От их блеска рябило в глазах. Нет, одним эта планета была удобна - здесь не нужны были никакие мудреные источники энергии. Солнце жарило так, что и выдумывать ничего не стоило. Парлак 15 являлся по сути одной большой солнечной батареей. Уже потом, взглянув на город с высоты, я понял, что не ошибся в таких предположениях. Крыши домов блестели так же, как маленькие смешные машинки.

– Мне стало интересно, - внезапно сказал старик, шаркая рядом со мной, - кто такие, эти земляне.

Я с любопытством посмотрел на него. Старик шел тяжелой походкой, его сухощавое тело вряд ли было способно на многое. И при этом он считал, что я от него не сбегу. Никаких ошейников, кандалов. Старик пришел один, он рассчитывал со мной справиться. Я решил не делать скоропостижных выводов и повременить с побегом. Пока все складывалось для меня отлично, но кто знает, что будет дальше? Если на Парлаке 13 люди живут черте сколько, может и старик этот еще не стар? Может, он на марафетной дистанции обгонит меня как нечего делать?

– Не знаю, - пожал я плечами, отвечая на слова старика.
– Обычные.

– Это для тебя они обычные, а я землян никогда не видел. Слышал, правда, кое-что, но ничего лестного для тебя, - старик коротко и пронзительно глянул на меня. Что-то в нем было, в этом старике такое, что заставило меня вздрогнуть.

– Как мне вас звать?
– спросил я, чтобы избавиться от неприятного чувства.

– Зови меня Учитель Ри, - подсказал старик.

– Да?
– удивился я.
– И чему же вы учите?

– Тому, чему ты хочешь научиться.

– А если я ничему не хочу научиться?
– забросил я пробную удочку.

– А это правда?
– старик остановился и достал из кармана узкий черный браслет.
– Руку протяни, - потребовал он. А я думал, что кандалов не будет. Небось шокер какой или еще похуже.

– Что это?

– Просто браслет, чтобы тебя замечали, и знали, что ты принадлежишь Школе.

– Просто браслет?
– не поверил я.

– Просто, - кивнул головой старик.