Вселенская пьеса
Шрифт:
– Ты была на Парлаке 13?
– спросил я, понимая, что сейчас самый удобный случай.
– Так много знаешь о моде, о коменданте...
– Была конечно, - она провела тонкой изящной рукой по стене, и это движение привлекло мое внимание, приковало взгляд, и я следил за движением изящных пальцев до тех пор, пока кисть безвольно не опустилась вдоль тела.
– Но это неважно, - Ванесса обернулась, глядя на меня через плечо, и я подумал, что и вправду это совсем не интересно. Казалось, каждое движение купалианки призвано соблазнить меня.
– Мы летим?
– Летим.
– Как я
Поток вопросов лился бесконечно и я сразу понял, почему Ванесса отказалась ужинать вместе с комендантом планеты Парлак 13. Видать, уже была тут, знала и коменданта и его нрав. Знала о веяниях моды на Парлаке 13 - надо признать, здесь и вправду все носили желтый и фиолетовый - от того на улице среди местных жителей я смотрелся словно белая ворона. Капитан корабля Ворон, впрочем, и не должен выглядеть иначе.
Мы шли по садовой дорожке, скрытой в тени раскидистых незнакомых мне деревьев с белесой корой. Они были достаточно высоки и имели обширные кроны, усыпанные похожими на цветы акации соцветиями. Под их тенью приятно пахло разогреты маслом, но в этом запахе не было и следа хвойного аромата.
Вся планета тонула в зелени. Блеклая дымка затягивала горизонт, дома из светлого камня мягко контрастировали с приглушенными то ли пылью, то ли видовой спецификой оттенками зелени. Казалось, все листья покрыты легким налетом мела. Трава наоборот была пронзительной, изумрудной; множество клумб, на которых росли преимущественно фиолетовые и желтые цветы, добавляли яркости и праздничного настроения в окружающую меня картину.
Везде били фонтаны. От воды тянуло приятной прохладой, оросители все время разбрызгивали на газоны и клумбы воду, от того дышать было тяжело - высокая влажность давала о себе знать. И все же это была чудная планета, которая гналась скорее за красотой, нежели развитостью. Она походила на удаленную от крупного мегаполиса провинцию. По улицам городка ездили редкие маленькие машины, словно обтянутые блестящей фольгой. Машины питались солнечной радиацией, не загрязняя выхлопами или отходами ядерного распада воздух. Все здесь текло размеренно, порою - суетливо, впрочем, днем, когда солнце вступало в силу, жизнь замедлялась. Люди спешили скрыться с полуденного солнца, рассеянного и усиленного дымкой.
Улучив момент, когда Урных Торган запнулся - ему, по-видимому, просто не хватило воздуха - я ответил разом на все его вопросы:
– Ванесса не смогла прийти. На планете у нее обнаружились неотложные дела, и она была вынуждена отклонить приглашение. Вы же знаете, ее не уговоришь - если она что-то решила, то уже не остановится.
– О да, о да! Она такая! Безудержная женщина. Всегда неизменно добивается своего.
– Вы хорошо ее знаете?
– прервал я восхищенный словесный поток.
– Да, знаю ее. Разве можно не знать Ванессу?! Это легендарная
Переваливаясь из стороны в сторону короткими ножками, Урных Торган засеменил вперед, вскарабкался по ступеням и отворил передо мной высокую деревянную дверь. Из-за двери потянуло холодным сквозняком, и я торопливо шагнул внутрь. Здесь царил мягкий полумрак. После ослепительного солнца, глазам было приятно приглушенное освещение. Я вздохнул с облегчением, зажмурившись.
– Проходите, проходите, - толкнул меня в поясницу Урных Торган. Он был необычайно низок и доставал мне разве что до пояса, от того я чувствовал себя неловко, глядя на коменданта планеты сверху вниз. Как метко Ванесса назвала его пирожком, несомненно, сходство есть!
– Здесь так прохладно и стол уже накрыт.
Краем глаза я заметил, как скользнула вглубь залы серая фигура, но зрачок еще не привык к полумраку и я не смог рассмотреть, кто это был. Поначалу даже насторожился, но почти сразу понял, что это всего лишь кто-то из слуг. В центре залы, которую подпирало около десятка квадратных каменных колонн, стоял большой вытянутый стол с массивными резными креслами вокруг.
– Садитесь!
– Урных Торган дотолкал меня до стола и усадил в кресло, потянув за пояс, потом обежал стол и уселся с другой стороны. Его кресло было снабжено высокими подушками, иначе бы из-за стола выглядывала разве что его лысоватая макушка.- Давайте выпьем за наше знакомство! Он поднял чашу на высокой ножке.
Я осторожно поднял свою, понюхал - пахло чем-то подкисшим.
– Да не бойтесь вы! Это сок артинки - мы выращиваем этот фрукт на северной части планеты. Замечательный плод, содержит много сахаров. Напиток из артинки бодрит, в процессе брожения в нем образуются спирты. Он вреден разве что негуманоидным подвидам и то не всем. Давайте, за знакомство!
Он залпом выпил содержимое своего бокала и мне не оставалось ничего другого, как приложиться к своему. Напиток был крепким, градусов пятьдесят. Не ожидая такой крепости от обычного продукта брожения, я чуть позорно не закашлялся.
Перегоняют они его все же!
– подумал я раздраженно.
– Крепко?
– сочувственно осведомился Урных Торган, глядя, как я прислонил тыльную сторону ладони ко рту.
– Я забыл предупредить вас, надо было разбавить.
– Нормально, - через силу выдавил я.
– У нас пьют и крепче.
– Пьют?
– заинтересовался комендант.
– И сколько градусов?
– Чистый спирт и пьют, не разбавляя, - полость рта жгло, и я подумал, что на голодный желудок могу и запьянеть. Только этого мне и не хватало!
– С вашего разрешения?
– Я взял ближайшее блюдо.
– Оно очень острое, - улыбнулся комендант.
– В нем много специй. Возьмите лучше салат справа от вас - им куда лучше заедать настойку артинки.
– Спасибо, - кивнул я и положил себе салата, в котором были нарезаны помимо всяких странных волокон, лепестки фиолетового растения. Забыв о подозрительности, я сунул в рот ложку этой бурды. Она оказалась почти безвкусной и похрустывала на зубах особенно плотными стеблями, но в целом есть было можно.