Вселенский расконвой
Шрифт:
Месяц месор [131] выдался в Ане [132] жарким. В недвижимом воздухе, нагретом до температуры римской бани [133] , не чувствовалось ни ветерка, все вокруг покрывал серый слой пыли, птицы в ветвях акаций и пожелтевших сикомор песен не пели и казались неживыми. Однако как ни злилось солнце, как ни распалялись небеса, в Малом Белом Кабинете Тота царила прохлада. Это было просторное, невзирая на название, двухъярусное помещение, на алебастровых стенах которого представала история – в бронзе, в заабе, в золоте, в серебре, в ярких разноцветных красках. В некоторой торжественности, напыщенности и помпезности. В центре благостно струил прохладу бассейн с «живой» [134] водой, сверху, сквозь щели в потолке, дозированно изливалось солнце, у северной стены на мраморном
131
Начало июня.
132
Ан – по-гречески Гелиополис.
133
40 градусов.
134
Существует несколько десятков разновидностей воды, как полезных, так и вредных для здоровья.
135
Шакалоголовый бог.
Однако, несмотря на тишину и прохладу, работалось нынче Тоту плохо – не было настроения. «Господи, врагу не приведи пережить детей своих, – горестно подумал он, вздохнул и мрачно посмотрел на стену, с которой ему улыбался как живой инкрустированный самоцветами Зиусурда. – Ничего, сынок, ничего, время придет, встретимся. В раю». Затем он смахнул нежданную слезу и посмотрел налево, в угол, на орихалковую статую. «Не дай никому, господи, пережить и друзей своих». Статуя была величественна, хорошо отполирована и изображала Имхотепа, каким он шел по жизни – с циркулем, с отвесом, с мастерком, с папирусом и суковатой палкой. Муж, ученый, прораб, строитель, любимый ученик. Эх… «М-да, одних уж нет, а те далече», – Тот отложил папирус, сглотнул слюну и, не желая больше беспокоить слуг, лично налил себе пива. Хорошего пива, вызревшего, из доброго благостного ячменя. Приятного видом, пенного, отлично утоляющего жажду. И хорошо дающего по мозгам. Может, из-за него, из-за этого пива, он нынче и пребывает в миноре? М-да, пиво, пиво. Пенное, из благостного ячменя. А если, скажем, написать магический текст, затем его этим пивом смыть и со вкусом выпить, погрузившись в медитацию [136] ? А ведь это идея. Это мысль. Ну-ка, ну-ка, надо попробовать, как оно получится-то на практике. Как пойдет?
136
Прием, часто практикуемый в магии.
Пошло хорошо, так что Тот даже и не заметил, как настало время полдника. Как всегда, вегетарианство, как всегда, по пятницам, в узком кругу. В самом деле узком: Нинти, Гибил, Наннар, Мардук, залетный Шамаш и долгоживущая Анту – похоже, ее ген старости давно уже дал дуба. Слуги накрывали стол в Розовой гостиной, воздух отдавал акацией и дымом тринопли, вечер обещал быть приятным и запоминающимся, словно то благостное пиво. Такое качественное, вызревшее, необыкновенно доброе, пикантное на вкус, с гарантией, как молотком стучащее по голове. Гм…
Первой, как обычно, пожаловала Нинти, и что преудивительно, в минорном настроении. Может, она тоже приложилась к пиву? Ну, к тому благостному, пенному, ударяющему по мозгам? Нет, пахло от нее не пивом – парфюмом, а дело было не в мозгах, да и вообще не в голове.
– Ну вот, милый дядюшка, и все, – с порога сообщила она, всхлипнула и судорожно прильнула к Тоту. – Помнишь, как-то я тебе рассказывала, что для меня страшнее всего? Ну, насчет того, чтобы превратиться в корову? Жирную, обрюзгшую, никому не нужную корову, у которой пропали месячные? Так вот, дядюшка, – расплакалась она, – это случилось. Вернее, не случилось ничего. Так что скоро я обрюзгну, отупею, потеряю весь свой шарм и превращусь в старуху. Вот в такую же дряхлую колоду. – И она кивнула в сторону окна. – Нет, право, дядюшка, лучше удавиться. Уйти в здравой памяти, на своих ногах.
За окном четверо крепких амелу выгружали с портшеза Анту. С напряжением всех сил, с кряхтением, обливаясь потом.
– Не замай, супостаты. Все Ану-покойнику расскажу! – как обычно кричала Анту, грозила носильщикам клюкой и, как всегда с улыбочкой, меняла гнев на милость. – Ну ладно, ладно, иди-ка ты сюда, баловник… Вот ты, носатый, у которого одно яйцо левое, а другое правое… Ну, что ли, здравствуй, здравствуй, хрен мордастый…
– Что ты говоришь, дочь моя? – крайне огорчился Тот. – Однако, может быть, дело здесь не в климаксе, а в вульгарном зачатии? Подумай хорошенько, может быть, ты просто беременна?
– Дядя, я тебя умоляю, – резко отстранилась Нинти. – Думать тут особо нечего, это старость. Скоро начнут редеть волосы, выпадать
Честно говоря, Нинти грешила против истины – Анту была бодра, носила длинную косу и тщательнейшим образом пережевывала пищу.
– А, Тот Ибисович! Нинтушка-душа! – полезла лобызаться она, затем поковыляла к столу и принялась жестикулировать своей палкой. – Никак полба? С чесночным соусом? Хм, тяжеловато на ночь. А вот лантук это хорошо. Лантук это здорово, только им и спасаюсь от запоров. Так, финики в меду, дыня в маринаде, фаршированные инжиром бананы… Учтем, снимем пробу. Фу, а это что? Никак фасоль? Вот гадость… От всех этих бобовых меня ужасно пучит. Пучит, пучит, пучит, а газы, ты, Тот Ибисович, заметь, никак не отходят. А потом вдруг раз – и диспепсия. Понос. Да еще какой… С громом, ты, Нинтушка, представь, с молниями. Эх, люблю грозу в начале мая…
Гибель обоих сыновей здорово подкосила ее. И все это разнузданное чревобесие, все эти изливания пищеварения являлись своего рода реакцией, экраном, импровизированной психической защитой. Разумнее ведь поговорить о дефекации, чем с горя тронуться умом.
– Заявляю категорически – уголь, уголь, уголь. Старый добрый активированный уголь, сколько влезет. И никакой фасоли, – хмуро отшутился Тот, вздохнул и с радостью пошел встречать Гибила, появившегося в дверях. – Надежа и опора Земли Кемет, привет. Ну, как там идут дела, в высших эшелонах власти?
– Здравствуйте, любезный дядюшка. Дела идут, контора пишет. Однако власть – это такое бремя, – приятным голосом, с достоинством, чинно отвечал Гибил. – Она так приземляет, отвлекает от дум, заставляет смотреть под ноги, а не стремиться в небеса. Однако же следующую главу, любезный дядюшка, по вашей просьбе завершил. Теперь она звучит вот так:
Я не чинил зла людям.Я не нанес ущерба скоту.Я не совершил греха в месте истины.Я не творил дурного.Имя мое не коснулось слуха кормчего священной ладьи.Я не кощунствовал.Я не поднимал руку на слабого.Я не делал мерзкого перед богами.Я не угнетал раба пред лицом его господина.Я не был причиной недуга.Я не был причиной слез.Я не убивал.Я не приказывал убивать.Я никому не причинял страданий.Я не истощал припасов в храмах.Я не портил хлебы богов.Я не присваивал хлебы умерших.Я не совершал прелюбодеяния.Я не сквернословил.Я не прибавлял к мере веса и не убавлял от нее.Я не убавлял от аруры [137] .Я не обманывал и на пол-аруры.Я не давил на гирю.Я не плутовал с отвесом.Я не отнимал молока от уст детей.Я не сгонял овец и коз с пастбища их.Я не ловил в силки птицу богов.Я не ловил рыбу богов в прудах ее.Я не останавливал воду в пору ее.Я не преграждал путь бегущей воде.Я не гасил жертвенного огня в час его.Я не пропускал дней мясных жертвоприношений.Я не распугивал стада в имениях бога.Я не чинил препятствий богу в его выходе.Я чист! Я чист! Я чист! Я чист! [138]137
Арура – мера измерения площади.
138
125-я глава «Книги мертвых».
Публично изнасиловав и зарезав своего дядю, Гибил чудесным образом преобразился. Он перестал менять партнерш, ударился, и крепко, в просветительство и принялся активно помогать всем нищим, сирым и убогим. Более того, он стал дружить с Наннаром, устроил некрополь на левом берегу и лично наколол на пальце перстень «По стопам любимого отца». К Тоту же, Нинти и Шамашу он относился нынче с уважением, с почтительностью, с почти что сыновьей любовью – старшие товарищи как-никак, достойные примеры для подражания. А потом, много ли их осталось-то, коренных, стопроцентных, видевших еще его Великого Деда? Нынче чистокровных-то ануннаков осталось с гулькин хрен, раз-два, ну может, три, и обчелся. Теперь все больше амелу, лулу, прямые потомки обезьян. Те, что со свиным рылом в калашный ряд и из грязи в князи, точнее, в венцы творения…
– А что, неплохо, неплохо, – одобрил Тот и глянул на Гибила с явным одобрением. – Особенно кода хороша, впечатляет… Я чист! Я чист! Я чист! Я чист! Ладно, давай иди мой руки. Там, похоже, Шамаш на подходе. А у меня к нему разговор, с глазу на глаз, тет-а-тет, сугубо приватный.
Разговор этот был не только приватный, но и короткий.
– Ну ты как, пернатый? – сурово спросил Тот. – Вышел из штопора?
– Выхожу, Светильник Разума, выхожу, – уныло отвечал Шамаш. – На бреющем, но с малой скоростью. Куда здесь у тебя приземлиться, чтоб помягче?