Всем парням, которых я когда-либо любила

Хан Дженни

Китти хватает миску с попкорном и говорит:

– Просто прочти их. – Затем она уходит в гостиную и включает телевизор.

Я закрываю коробку и забираю ее с собой наверх. В своей комнате я сажусь на пол и раскладываю записочки вокруг себя.

Большинство из них содержит просто что-то вроде: «Встретимся у твоего шкафчика после школы» и «Могу я одолжить

твои вчерашние записи по химии?». Нахожу записку с паутинкой с Хэллоуина, и она вызывает у меня улыбку. В другой говорится: «Можешь сегодня поехать домой на автобусе? Я хочу сделать Китти сюрприз и забрать ее из школы, чтобы она смогла продемонстрировать меня и мою машину своим друзьям». «Спасибо за поездку со мной на распродажу имущества в эти выходные. Ты сделала этот день веселым. Я тебе должен». «Не забудь положить для меня корейский йогурт!» «Если ты сделаешь тупое печенье с клюквой и белым шоколадом Джоша, а не мое с изюмом, то все кончено». Я расхохоталась. А потом натыкаюсь на одну и перечитываю ее снова и снова: «Ты сегодня прелестно выглядишь. Ты мне нравишься в голубом».

Я никогда раньше не получала любовного письма. Но, читая все эти записки одну за другой, складывается такое ощущение, будто я все же получила одно. Словно… словно всегда был только Питер. Как будто все остальные, которые были до него, были лишь для того, чтобы подготовить меня к этому. Думаю, теперь я вижу разницу между «любить кого-то издалека» и «любить кого-то вблизи». Когда ты находишься с кем-то рядом, то видишь их настоящих, но и они также видят реального тебя. И Питер видит. Он знает меня, а я знаю его.

Любовь пугает. Она меняется. Может уйти. Это часть риска. Я не хочу больше бояться. Хочу быть смелой, как Марго. В конце концов, сейчас почти Новый год.

Ближе к полуночи я зову Китти, щенка и беру бенгальские огни. Мы надеваем теплые пальто, и я заставляю Китти надеть шапку.

– Может, надеть шапку и на Джейми? – спрашивает она меня.

– Ему она не нужна, – отвечаю я. – У него уже есть шубка.

На небе дюжина звезд, они похожи на далекие самоцветы. Нам так повезло жить в горах. Ты просто ощущаешь себя ближе к звездам. К небесам.

Я зажигаю нам бенгальские огни, и Китти начинает танцевать

на снегу, создавая огненное кольцо из своего огонька. Она пытается уговорить Джейми прыгнуть через него, но тот не поддается. Единственное его желание – это писать по всему двору. Повезло, что у нас есть забор, иначе он бы описал всю дорогу вниз по кварталу.

В спальне Джоша горит свет. Я вижу соседа в окне, когда он открывает его и кричит:

– Девушки Сонг!

– Хочешь зажечь бенгальский огонек? – орет Китти.

– Может быть, в следующем году, – отзывается Джош. Я поднимаю на него взгляд и машу своим огоньком. Он улыбается, и складывается ощущение, что между нами все хорошо. Так или иначе, Джош будет в нашей жизни. И я уверена, внезапно чувствую невероятную уверенность, что все так, как и должно быть, что я не должна так бояться прощаний, потому что прощание не обязательно должно быть навсегда.

Позже в своей комнате, облачившись во фланелевую ночнушку, я достаю специальную перьевую ручку и хорошую плотную бумагу для писем и начинаю писать. Не прощальное письмо. А самое обычное старомодное любовное письмо.

Дорогой Питер…

Благодарности

Всем моим литературным любимым:

Прекраснейшей из всех Зарин Джеффери. Думаю, нам с тобой просто суждено было встретиться.

Джастину Чанда за то, что надел кольцо.

Всем в S&S и особенно Полу Крайтону, Лидии Финн, Суджи Ким, Крисси Но, Люсиль Риннетто, Николь Руссо, Энн Зафиан за то, что были моей поддержкой. И привет Кэти Хэрсбергер, мы обязательно узнаем друг друга лучше.

Люси Камминс, я возлагаю цветы и шоколадные сердечки у твоих ног за всю красоту, что ты привносишь в каждую книгу.

Адель Гриффин, Джули Фаркас и Беннет Мэдисон – читателям, писателям и просто друзьям – сонеты для вас всех. Я в неописуемом восторге от вашего таланта и считаю за честь быть вашим другом.

Моей дорогой Сиобан Вивиан, если бы существовала такая вещь, как литературные родственные души, ты была бы моей.

И Эмили ванн Бик за все, всегда.

Со всей моей любовью, Дженни