Вслед за Ветром. Часть 3

Паршукова Татьяна

– Мне лучше пойти отсюда или остаться? – спросил Джордан у Джэнифер.

– Останься, – тихо ответила та и подошла к Рэйборну, – Я не стала их удерживать, иначе, думаю, могла бы начаться драка…

– Да, вполне могло так получиться. Лучше уж в таком случае погоня… если, конечно, они все хорошо умеют ездить на лошадях… и падать с них, – капитан поднялся. Теперь он был уже не так грустен, особенно после того, как Джэнифер сказала ему, что, скорее всего, Моренс знал, что сумеет ехать на Торнэо, иначе бы не стал рисковать.

– Надо

идти в их направлении. Конечно, теперь они уже далеко и передвигаются гораздо быстрее нас, но всё равно… нам и так надо идти в ту сторону, – Рэйборн, не задерживаясь, пошёл по следам. К нему подошёл Джордан, на ходу извинился, что не смог удержать Саймона, и спросил, не нужна ли его помощь.

– Не беспокойтесь, что не смогли, и, если хотите, можете пойти со мной, – ответил капитан. Путешественник согласился. Лаетянка тоже отправилась с ними. Рэйборн заметил, что что-то не видно Хигинса, и решил, что тот, скорее всего, также отправился за остальными. Что, впрочем, так и было. А двое сопровождавших остались сидеть на берегу.

Тем временем Торнэо хорошо разогнался и словно бы забыл, что на нём едут. Он мчался, не сбавляя шагу. Моренс заметил, что раньше он не ездил так быстро, как сейчас, ему просто не разрешали, да, может, и лошади были не такие резвые.

– Моренс, а ты знаешь, куда мы едем? – услышал он голос Археи.

– Не знаю, но… минуту… Кажется, знаю, – рулевой вспомнил карты, которые он смотрел в доме хозяина, – Там за лесом – плоскогорье, за ним – расщелина, дальше – снова плоскогорье и… граница с Лаетой.

– К границе нам вообще не стоит подъезжать, а-то ещё невзначай такого наделаем.

– А за нами гонятся? – спросил Моренс. Он думал, что если оглянется, то потеряет равновесие и упадёт.

– Да. Там Саймон, и, по-моему, он едет так же быстро, как мы, – ответила циркачка.

– Он далеко?

– Не очень-то.

Рулевой понял, что надо срочно что-то предпринять. Он попытался точнее вспомнить карту: «Можно было бы проехать к плоскогорью, через него – на южное побережье, и повернуть в сторону «Ветра», – возник у него план, – Но как ехать через лес? Можно проехать дальше и въехать на плато по склону. Но Саймон успеет нас догнать», – Моренс продолжал вести коня вдоль берега, пытаясь подогнать, но чувствовал, что если тот побежит скачками, то они, скорее всего, упадут.

– Моренс, он нас скоро догонит, – предупредила Архея. Рулевой смотрел, куда бы лучше повернуть, но слева было море, а справа – лес.

– Лес и лес, что же делать?.. Но он должен редеть, – вдруг вспомнил Моренс, – Архея, давай попробуем ехать по лесу, – предложил он.

– Попробуй, – ответила циркачка, хотя они оба боялись это делать. Рулевой думал, что, наверное, он упадёт, когда станет поворачивать, но не передумал.

– Пригнись посильнее, – сказал он Архее, и сам сделал то же самое. Моренс почувствовал, что та так обхватила его, что, наверное, держалась на коне лучше,

чем он. Рулевой, зажмурившись, потянул правый повод. Он и не ожидал, что Торнэо так хорошо его послушается. Конь ловко проскочил между деревьев и поскакал по лесу, почти не сбавляя шагу. Сперва ветки хлестали его и всадников.

– Скоро лес начнёт редеть, – не поднимая головы, сказал циркачке Моренс. Та ничего не ответила. Рулевой подумал бы, что она упала, но чувствовал, как она за него держится. Торнэо скакал напрямик, Моренс почти не следил за дорогой. Ни он, ни Архея сейчас не могли понять, гонятся за ними или нет, они слышали только шуршание травы и веток. Но вскоре рулевой и циркачка начали замечать, что ветки касаются их всё реже.

– Лес поредел, – радостно сказал Моренс, теперь он мог приподняться и выбирать дорогу. Архея оглянулась. Она увидела, что наниматель по-прежнему следует за ними.

– В лесу нам не спрятаться, – думал рулевой, – Надо ехать к «Ветру». Но мы не сможем быстро спуститься со склона, на нём много камней, – вдруг вспомнил он и обратился к циркачке, – Архея, там впереди расщелина. Лучше нам проехать за неё, там есть где спрятаться.

– Ладно, но только ведь Саймон заметит нас, – напомнила та.

– Я отвлеку его, ты спустишься к южному побережью, и дальше нам, возможно, удастся поехать к «Ветру» вместе, – сделал небольшой расчёт Моренс. Циркачка ничего не ответила.

– Надо догнать Саймона, – думал во время погони Остон, – Если он перестанет гнаться за ними, то они не поедут далеко. Ветровцы бы согласились с тем, чтобы я с ними поговорил. Быстрый же у него конь.

Кони бежали без остановок, и вскоре расстояние между деревьями стало такое, что между ними рядом друг с другом могло пройти лошадей пять.

– Наверно, я не могу догнать его потому, что у него лучше настрой на погоню. Надо хотя бы не отставать, – Остон заметил, что приотстал от нанимателя и, что у него появилась лёгкая дрожь, словно от усталости и напряжения. Тут командир услышал позади топот копыт, который с каждой секундой становился всё отчётливее. Только он хотел оглянуться, как увидел справа от себя Шэрли.

– Давай, Остон, быстрее, окружим его, – сразу сказала она ему.

– Как тебе удалось так разогнать этого коня? – удивился командир.

– Как это обычно и делают. Давай же быстрее, пока мой не начал медлить.

– Не могу, не бежит она быстрее, – чуть не расстроился Остон.

– Так ты резвее подгоняй!

Командир попробовал сделать так, как сказала Шэрли, и, хоть он почти не видел разницы с тем, что делал до этого, это стало действовать.

– Давай, ты – слева, я – справа, – сказала Шэрли. Остон молча согласился и стал замечать, что догоняет Саймона.

– Мы от него отрываемся? – спросил в это время Моренс у Археи.

– Похоже, что он и не отстаёт, и не догоняет, – оглянувшись, ответила та, – Но его догоняют командиры.

Конец ознакомительного фрагмента.