Вспомни меня, любовь (Том 2)
Шрифт:
– Нам ведено прибыть во дворец к Двенадцатой ночи, - сообщил жене Вариан, уединившись с ней в тиши их уютной спальни.– Ты очень расстроишься, что мы не сможем поехать, дорогая?– И он бережно положил ладонь на выпуклый живот Ниссы, с трепетом ощущая, как под его рукой зашевелилось дитя.
Нисса переменила положение и легла немного повыше. С каждым днем она становилась все более громоздкой. Ее тело раздулось и стало похожим на огромную тыкву. Даже специально предназначенное для таких случаев платье, одолженное ей матерью, стало тесно в груди
– Не могу же я появиться при дворе в таком виде, - сердито пробормотала она.– Я выгляжу, как корова перед отелом. И вообще, почему я должна предпочесть двор Винтерхейвену? Нет уж, милорд, этот ребенок - наше спасение. Ни одна из жен короля, начиная с принцессы Арагонской, надолго не задерживалась на троне. Может быть, к тому времени, как я рожу и выкормлю нашего сына, какая-нибудь другая английская роза уже вытеснит твою кузину из сердца и из постели короля, - заключила Нисса.
– Этого не случится, пока мой дед стоит на страже, - возразил граф. Не забывай, что герцог Томас любит власть.
– Однако он не смог помешать казни Анны Болейн, - заметила Нисса. Как мне рассказывали, он был чуть ли не первым, кто поспешил отмежеваться от нее, едва появились зловещие предзнаменования. Он-то сохранил свое положение, в то время как она потеряла все.– Нисса вновь переменила позу.
– Ты сердишься, дорогая, что мы не сможем поехать в Риверс-Эдж на Рождество, - констатировал граф.– Но и я сожалею об этом, Нисса. Однако даже твоя мать сказала, что теперь тебе не следует путешествовать. Так я и напишу королю. Кто будет разочарован, так это Смайл. Он мечтает, чтобы мы вернулись ко двору.
– Он честный человек, но слишком уж высокого о себе мнения, - заметила Нисса.– Слишком долго он оставался здесь полновластным хозяином и привык к этому. Не думаю, что он способен измениться, Вариан. С наступлением весны следует заменить Смайла его сыном. Мы ведь уже отправили большую часть старых слуг на отдых, заменив их сыновьями и дочерьми.
– Конечно, - согласился Вариан.– Я устал от необходимости объяснять все до последней мелочи. В конце концов, Винтерхейвен принадлежит мне и я волен делать с ним все, что пожелаю. Я уважаю мнение Смайла, но последнее слово должно оставаться за мной.
В этом вопросе, как и в других, он действовал в соответствии с советами своего тестя и еще ни разу не пожалел об этом.
На следующее утро граф вложил запечатанное письмо в кожаный мешочек, чтобы предохранить его от непогоды, и вручил нарочному. Тот спешил, как только мог, и поспел в Хэмптон-Корт как раз к Рождеству.
– Что там, почему они не могут приехать?– требовательно спросила юная королева.– Разве вы не приказали им явиться сюда, милорд? Ведь вы обещали мне!– Она очаровательно надула губки.
– Граф Марч просит прощения, - ответил Генрих Тюдор.– Его жена ждет ребенка, ей нельзя путешествовать. Младенец появится на свет в начале весны. Я вполне понимаю чувства графа, моя розочка. Хотел бы я, чтобы и нас посетили те же заботы.
–
– Разве я не дал тебе всего, что желало твое маленькое сердечко, моя обожаемая женушка?– Король потянулся к Кэт, желая заключить ее в объятия.
– Нисса - моя лучшая подруга, - заплакала королева, увертываясь от него.– Моя единственная подруга! Что толку от всего этого, если нельзя разделить удовольствие с подругой? Ты понимаешь. Генри?– Она топнула ножкой.
Король старался понять, но не мог. Она - королева Англии. У нее есть все, что только мог пожелать смертный. Так чем же она недовольна?
– Ты должен заставить ее вернуться ко двору, как только родится ребенок, - настаивала королева.– Я хочу, чтобы Нисса была со мной. Она нужна мне. Генри.
– Но пройдут еще месяцы, прежде чем она сможет путешествовать, попытался объяснить король.
Конечно, у Кэтрин еще не было детей и она не понимает этого.
– Ей понадобится несколько недель, чтобы оправиться от родов. К тому же, будучи деревенской женщиной, она наверняка сама захочет выкормить своего ребенка. Еще около двух лет его нельзя будет отлучить от ее груди. А к тому времени или даже раньше она скорее всего уже будет беременна следующим ребенком. Маловероятно, что ты скоро увидишься с Ниссой де Винтер, моя милая. Но мы должны изо всех сил постараться, чтобы у нас тоже были детки, правда, Кэт? Если ты будешь занята своей семьей, у тебя не останется времени скучать по Ниссе.
– Если Нисса не может приехать сюда, то почему бы мне не съездить к ней?– упорствовала королева. Не так-то легко заставить ее отказаться от задуманного.– Разве мы не собираемся летом путешествовать, милорд? Могу ли я тогда повидаться с Ниссой?
Вздохнув, Генрих Тюдор сказал:
– К тому времени, возможно, ты сама будешь беременна, Кэтрин, и не сможешь сопровождать меня.
Дети! Дети! Вечно эти дети! Мужчины только об этом и думают, сердилась королева. Ее дядя, герцог Томас, вечно твердит ей о ребенке. Еще один принц для Англии, заклинают они хором. И Генри непрестанно ноет о том же даже в самые интимные моменты, когда лежит на ней, пыхтя и потея. Почему ей нельзя насладиться молодостью, пожить в свое удовольствие?
– Я хочу увидеть свою подругу, - упрямо твердила Кэт, - и не желаю ждать Бог знает сколько лет!
Заключив Кэт в объятия, король усадил ее на свои мощные колени и начал ласкать ее груди. Его молодая женушка, как он обнаружил, отличалась неуемной страстью к любовным занятиям. Как бы сильно она ни сердилась, король всегда мог отвлечь ее этим нехитрым маневром. Кэтрин мгновенно забывала, что же перед этим привело ее в такую ярость.
– Следующим летом это можно будет как-нибудь устроить, - утешал ее король.– В тех местах отличная охота. Есть там и несколько больших замков, где может разместиться двор. Следующим летом, моя розочка.