Встреча с пришельцем (сборник)
Шрифт:
— Не разрешаю! — строго сказал Василий Федорович и уже чуть мягче добавил: — Понимаете, это дело принципа…
Полчаса он боролся с чемоданом. Были такие моменты, что казалось, чемодан вот-вот окажется на верхней полке. Но в последнее мгновение Василий Федорович не выдерживал и вместе с чемоданом падал на пол.
Один раз мне удалось поймать его почти на лету, но опять он сказал возмущенно:
— Не мешайте, если не хотите, чтобы я попросился в другое купе!
Наконец чемодан оказался
— Садитесь отдохните, — предложил я.
— У меня ведь верхняя полка, а туда только лечь можно, — сказал он.
— А вы на нижнюю садитесь, сюда, — подвинулся я.
— Спасибо, лучше постою, — решительно отказался он. — Это же ваша полка.
…Как-то во время шторма на море, когда у входа на пляж висела табличка «Купаться запрещено», я услышал крик:
— Человек тонет!..
Не раздумывая, я прыгнул в воду и поплыл к тому месту, где только что виднелась голова утопающего. Пырял долго. Наконец наткнулся на него. Это был Василий Федорович. Когда его голова оказалась над водой, он открыл глаза и оттолкнул меня.
— Я сам… Не на… — едва слышно вымолвил он и опять исчез в морской пучине.
Все отдыхающие спасали его. Наконец вытащили на берег, сделали искусственное дыхание.
С трудом встав, Василий Федорович взглянул на меня и в ужасе прошептал:
— Это вы спасли меня?
— Нет, это вас волной прибило к берегу, — ехидно ответил я.
— Слава всевышнему! — облегченно вздохнул он.
— А почему вы испугались, что спас вас именно я?
— Мне ни от кого никаких услуг не надо! — резко ответил Василий Федорович. — Знаю я эту доброту: сделают тебе на копейку, а потом на целый рубль с тебя требуют!..
По собственному опыту
— Доброго здоровья! — остановил он меня и долго тряс руку. — А это, наверное, ваша жена?.. Очень приятно познакомиться. Как себя чувствуете? Должен вам сделать комплимент: симпатичнее женщины я не встречал в нашем городе.
Мы долго говорили про футбол, ругали дождливую осень. Наконец он осмелился поинтересоваться:
— Ну, как там мои дела?
— Загляните в следующем квартале, — неопределенно пообещал я.
Мы снова встретились через несколько месяцев.
— Мое почтение! — расплылся он в улыбке. — Какая прекрасная встреча! Вашу жену просто не узнать. Прямо-таки Снегурочка.
Мы долго обсуждали хоккейные баталии, ругали метель. Наконец он отважился спросить:
— А какие для меня новости?
— Позвоните через несколько недель, — многозначительно ответил я.
Однажды он встретил нас, когда мы выходили из кинотеатра.
— Какая неожиданность! — воскликнул он с таким чувством, словно это была самая счастливая минута в
Жена опять получила щедрую порцию комплиментов. Мы долго обсуждали новинки кинопроката, ругали весенние ливни и обменивались впечатлениями по поводу заметки, напечатанной недавно в местной газете под рубрикой «Из зала суда».
Наконец он, будто между прочим, напомнил:
— Обо мне не забыли?
— Думаю, дней через десять смогу заняться вами, — ответил я.
Он караулил нас у дома. Но сделал вид, будто встреча — чистая случайность. Похвалив прическу жены и отметив, что коралловые босоножки ей очень к лицу, он сделал комплимент и мне:
— У вас такой чудесный вид, словно вы только что с курорта.
— Угадали! — радостно воскликнула жена.
Мы долго обсуждали проблему летнего отдыха, ругали жару, горторг — плавок в магазинах нет, за газированной водой огромные очереди.
Прощаясь, он между прочим спросил:
— Есть какие-нибудь надежды?..
— Думаю, скоро смогу вас порадовать, — оптимистически ответил я.
— Очень приятный человек, — сказала жена, когда мы остались с ней вдвоем. — Все о чем-то у тебя просит. Что-то дефицитное?
— Да ничего особенного. Ему нужен обыкновенный предохранитель.
— И тебе трудно ему помочь? Он такой вежливый, культурный. А какой хороший собеседник!
— В том-то и дело, что и мне приятно с ним поговорить, — сказал я. — Но поверь моему опыту: как только он получит предохранитель, не только беседовать, даже здороваться со мной перестанет!..
Принципиальность
Он подошел ко мне после собрания и уставился на меня так, будто сверял мое лицо с фотографией.
— Что это на тебя нашло сегодня? — наконец вымолвил он.
— Ничего, — спокойно ответил я.
— С таким рвением критиковал меня, словно мы не друзья!
— Ты ведь знаешь, я человек принципиальный. Опоздал на работу позавчера? Опоздал! Пусть там на каких-то две-три минуты, но дисциплина есть дисциплина.
— А все-таки, почему ты меня критиковал на собрании?
— Ты что, с луны свалился? Почему критикуют на собраниях? Потому и я критиковал.
— Ничего не понимаю, — развел он руками. — Может быть, я сегодня забыл поздороваться с тобой и ты решил меня проучить?
— Брось чепуху молоть!
— А может быть, ты обиделся, что я не подождал тебя вчера, когда ты восьмую партию в домино доигрывал? Понимаешь, просто мне нужно было торопиться…
— Ну при чем тут домино?
— Неужели ты обиделся, что я с твоей Олей слишком долго беседовал по телефону? Но поверь, это она беспрерывно задавала мне вопросы, а я из вежливости вынужден был отвечать.