Вторая Академия
Шрифт:
– Он может жениться на тебе, сделать ребёнка и играть в прекрасного мужа и отца десять лет, – произнесла она. – А потом одним непримечательным утром закутается в плащ, выйдет из дому, и ты больше его не увидишь. Мы проживаем десятки жизней. Если ты привыкнешь к этому, может, однажды даже заслужишь моё уважение. Но если будешь принимать всё за чистую монету и останешься влюблённой девчонкой… – Вейра холодно усмехнулась. – Что ж, значит, мне скоро очень повезёт.
Она вытянулась на кровати и закрыла глаза.
Я обхватила голову руками.
Кажется, завтра меня ждёт долгий, долгий, долгий день.
глава 8
Следующее утро для меня началось за час до общего подъёма.
– Бегать, – коротко сказала Вейра, склонившись надо мной. – Сейчас.
Сил возражать ей у меня не нашлось, и три минуты спустя, едва успев почистить зубы, я выбежала рядом с ней на беговую дорожку, освещённую цепочкой пирамидок-артефактов. Академия не экономила на энергии, в отличие от дома Рише. В светлеющем небе было пусто: драконы спали, как спали и экономили силы измотанные студенты Академии. Лишь два или три тёмных силуэта бежали вдалеке.
– Есть общее время для бега, – проронила Вейра. – Но мне оно не нравится.
Она бежала ровно и быстро, и чёрный облегающий костюм для бега на ней смотрелся великолепно. Я хотела надеяться, что на мне он смотрится так же, но я здорово задыхалась, а в боку начало колоть уже через два круга. Дома, среди висячих садов и левитирующих террас, я бегала куда расслабленнее. Вейра же бежала так, словно задалась себе целью посмотреть, как я рухну от изнеможения.
И я подозревала, что почти наверняка так оно и было.
– Ты видела меч на стене, которым восхищался принц? – выпалила я, когда Вейра притормозила и открепила от бедра фляжку. – По-моему, он потрясающий.
Она подняла бровь:
– Принц?
– Вот уж нет.
Мы переглянулись, и у Вейры вырвался смешок.
– Говорят, меч будет призом в ежегодном турнире, – неохотно сказала она. – Лорда Нила давно уже уговаривают и студенты, и императорский двор: негоже такому мечу восемь лет висеть на стенке. Похоже, в этом году его наконец-то убедили. Но, так или иначе, нам этот клинок не достанется.
– Потому что турнир только для сиддов? – Я вздохнула. – Это нечестно.
– Такие яркие штучки в любом случае не для нас, – отрубила Вейра. – Хочешь, чтобы тебя запомнили с таким мечом? Проваленная операция тебе гарантирована.
Она вновь повесила флягу на бедро, и я, вздохнув, побежала за ней.
– Кстати, император уже знает о вчерашней драке, – бросила Вейра через плечо.
Я чуть не рухнула. Император? Знает, что я поставила какому-то сидду подножку?
Тёмные сидды, меня же для него не существовало до вчерашнего дня!
– И что теперь? –
– Расслабься, ему на тебя плевать. Он всерьёз недоволен, что его наследник оказался связан дружбой с такими отбросами, и велел Тиару держаться от них подальше
Мы заканчивали шестой круг, и Вейра всерьёз собиралась пойти на седьмой. Я чуть не застонала.
– И с кем теперь… Тиар… будет дружить?
– О, император об этом уже позаботился. Он издал указ этой ночью.
– Какой указ?
Вейра издала короткий смешок, не оглядываясь:
– Скоро увидишь.
Она замедлилась, переходя на шаг, и наконец остановилась напротив дорожки, ведущей к нашему зданию. Изящно встряхнула короткими тёмными волосами, едва закрывающими уши, и кивнула на поблёскивающую в свете пирамидок мозаику со спящей серебряной драконицей:
– Продолжим внутри. Я хочу знать, что ты умеешь. – Она окинула меня оценивающим взглядом. – Рэй сказал, что татуировок у тебя нет.
– Можно подумать, у тебя уже есть.
– Конечно, есть. Идеальная ловкость.
– Но идеальная ловкость означает… – Я потёрла лоб. – Сниженную силу, верно? Ты даже полупустое ведро с водой не сможешь поднять.
Вейра насмешливо улыбнулась:
– А оно мне нужно, если я могу попасть в любую уязвимую точку? Как вчера?
Она небрежно вытерла лицо влажной салфеткой. Выглядела Вейра при этом изящной и женственной – и очень, очень уверенной в себе.
– Так это ты из-за меня оказалась во Второй Академии, – тихо сказала я. – Хотя она, похоже, не очень-то тебе нужна.
– Рано или поздно это случилось бы всё равно, – отмахнулась Вейра. – Иначе карьеру не сделаешь. К тому же здесь я ближе к Рэю. Идём.
Глядя ей в спину, я в очередной раз напомнила себе, что Рэй выбрал меня, не её. И это значило, что я не совсем безнадёжна, верно?
Что-то мелькнуло в воздухе, и я подняла голову.
Дракон. Огромная тень с распростёртыми крылами, планирующая над Академией. Отражённый свет пирамидки сверкнул на чешуе, и я увидела силуэт всадника с длинными развевающимися волосами. Мне показалось или он смотрел прямо на меня?
Я запрокинула голову, вглядываясь изо всех сил. И попятилась, когда тёмная тень рванулась вниз, становясь огромнее с каждым мгновением.
Всё происходило словно во сне. Ещё секунда, и я бы закричала или бросилась бежать, но пирамидка высветила небрежно лежащие волосы всадника, и я узнала его.
Сердце замерло, а затем начало бешено колотиться.
Ну нет. Этот шанс я не упущу.
Я беззвучно разбежалась – и запрыгнула на крыло как раз в то самое мгновение, когда дракон пролетал совсем низко над землёй. Я летала на драконе с отцом, и не раз. Пусть у меня не было идеальной ловкости Вейры, но у меня была я.
В следующее мгновение я была жестоко наказана за самонадеянность: порывом ветра меня чуть не опрокинуло на спину. Но сильные руки обхватили меня за талию, и я оказалась прижата к крепкой груди.