Вторая Академия
Шрифт:
– Нет, – произнёс Берн неохотно. – Ты в своём праве. Зеро сообщит мне, что считает нужным. – Он чему-то поморщился. – Порой знать то, что не предназначено для тебя, куда опаснее, чем не знать ничего.
Я вспомнила, как принц Тиар смерил меня задумчивым взглядом на прощание, но не произнёс ни слова. Сердце в очередной раз пропустило удар при этом воспоминании. Что принц знал? Что он успел услышать?
Берн остановился у стены, поблёскивающей созвездием рун, и активировал одну из них. Над кругом телепорта медленно начала струиться
– Тогда почему тебе не по себе? – тихо спросила я.
– Из-за Рэя. По твоим словам, у него сработал экстренный артефакт. – Берн помолчал, глядя на неподвижно лежащего Рэя. – А это значит, что дела его плохи.
– Насколько плохи?
– Хуже, чем тебе кажется.
– Мы… опоздали? – Мой голос дрогнул. – Слишком долго его везли?
Берн покачал головой, не отрывая руки от руны-артефакта, считывающей его пульс и проверяющей линии на ладони:
– Наоборот. Самое печальное в том, что сейчас Рэю не поможет ни один целитель. В ближайшие сутки артефакт будет блокировать любые попытки – это самый неприятный побочный эффект. Всё, на что мы можем надеяться, – что организм Рэя справится сам.
– И… часто организм не справляется?
Берн всё ещё не смотрел на меня.
– В одном случае из трёх.
Пол ушёл у меня из-под ног. Я стояла на месте, но мне вдруг показалось, что я падаю.
Один к трём, что Рэй умрёт. Что он так и не откроет глаз.
– Нет, – прошептала я. – Он не должен умереть.
– Хозяин справится, – отрезал голем. – И не с таким справлялся. Вам, жалкие бурдюки с жидкостью, и представить-то такое не под силу.
Рэй упоминал, что уже валялся между жизнью и смертью. По позвоночнику прошёл холодок. Он выжил в тот раз, но вдруг в этот всё будет иначе?
Дымка над кругом телепорта сделалась гуще. Я повернулась к Берну:
– Если целители не помогут, почему бы нам просто не отнести Рэя домой? Я побуду с ним, и Хат тоже.
– Очевидное разъяснение: протокол гласит, что после покушения все дома и убежища агента следует подвергнуть тщательной проверке, а агента переместить, дабы избежать повторных покушений, – назидательным тоном произнёс голем. – Ты совсем глупая или притворяешься?
– Притворяюсь, чтобы обвести тебя вокруг пальца, собрать с твоей помощью армию големов и захватить мир, – рассеянно отпарировала я. Кажется, голем начинал плохо на меня влиять. – Так куда мы направляемся? В оперативный штаб?
Руна на стене наконец вспыхнула жёлтым. Берн едва заметно улыбнулся:
– Понятия не имею. Контроль над тем, куда вас выкинет, сейчас у Зеро, так что… не завидую я тебе. – Он вздохнул, глядя на Рэя. – Впрочем, вот кому я сейчас точно не завидую, так это ему.
Дыхание Рэя делалось всё более неровным. Едва осознавая, что делаю, я шагнула к носилкам и взяла его за руку.
– Всё будет хорошо, – прошептала я.
Бело-серебристая дымка клубилась, ждала. Я закрыла глаза, сделала глубокий вдох –
Я моргнула, оглядываясь. Телепорт выбросил меня, голема и Рэя на берег озера, покрытого лёгкой туманной дымкой. Здесь царили предрассветные сумерки, хотя в Академии время близилось к полуночи. Мы были на другом конце света.
– Сюда, – раздался негромкий голос.
Я повернула голову налево.
Неосвещённый дом, облицованный камнем, не шёл ни в какое сравнение с великолепными особняками правящих. Но мне он почему-то сразу показался уютным.
А вот вид Зеро, стоящего в имперской форме у деревянных перил веранды, спускающейся к воде, – не очень.
– Рэй в откате после артефакта? – только и спросил он, глянув на носилки.
– Да, – одновременно произнесли мы с големом.
– Идите сюда.
Я осторожно двинулась к дому по полузаросшей травой тропинке. Вокруг озера расстилался лес – прохладный, сонный, сумеречный. Здесь было очень спокойно. Словно никто в целом мире не знал, что это место вообще существовало.
– Спасибо, что позволили нам попасть сюда, – произнесла я, остановившись напротив веранды.
– Ироническое замечание: можно подумать, у него был выбор, – хмыкнул голем.
– Откуда ты вообще набрался этого: «ироническое замечание», «саркастическая реплика», «язвительное высказывание», «ехидное суждение»? – не выдержала я.
– Рэй его научил, – невозмутимо произнёс Зеро. – Точнее, Рэя научил я. Это одно из упражнений-правил для стажёров, которому меня когда-то заставил следовать Маркус. Каждый раз в разговоре, начиная реплику, характеризуй её. Для чего ты хочешь сказать именно это? Подумай и реши: а может быть, оно всё-таки тебе не нужно?
Воспоминание об отце обожгло меня будто кипятком.
– Сентиментальное воспоминание: он никогда этому меня не учил, – невольно произнесли мои губы.
Губы Зеро изогнулись в улыбке:
– Иногда, когда возвращаешься домой, наслушавшись всего этого, хочешь слышать лишь живую человеческую речь. Я его понимаю.
Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. А потом лицо Зеро неуловимо изменилось. Из чёрных глаз исчезли остатки тепла, а невысокая и подтянутая фигура вдруг начала излучать угрозу.
– Проходите в дом, – произнёс он холодно. – Кроме нас, здесь никого нет. Настала пора поговорить.
Убранство из камня и дерева тоже дышало уютом. В камине пылал огонь, и поблёскивало золотое тиснение на потёртых переплётах. В нише у входа навытяжку стоял невысокий голем с узкими хрупкими пальцами и невыразительным лицом, и я оценила изящество конструкции – хотя по разочарованному вздоху Хата поняла, что этот голем разумным не был. Проходя мимо голема, Зеро на миг накрыл рукой неприметную руну, и стена из полированного серого камня тут же скрыла нишу целиком.
– Я отключил Пастилу, – произнёс он. – Ни видеть, ни слышать вас она не будет.