Вторая Академия
Шрифт:
– Пожалуйста, – голос моего отца сделался мягче. – Ради меня. Всего лишь пять минут.
Мои губы задрожали. Проклятье, я не была к этому готова. Не готова была противостоять отцу, не готова манипулировать кем-то, не готова защищаться от собственного наставника… не готова ни к чему. Какой из меня, к тёмным сиддам, имперский агент?
Я молча вытерла слёзы и направилась к противоположной стене.
Рэй подошёл к статуе-пьедесталу, и я вдруг поняла, что это был мой единственный шанс услышать их разговор. И я
Я быстро спряталась за массивную колонну. Так я услышу хоть что-то.
– Я слушаю, – донёсся до меня негромкий голос Рэя. – Или мне встать ещё ближе?
– Ещё пару шагов. Подойди вплотную к пьедесталу: я не хочу рисковать, что этот наш разговор заденет Фаэль.
Звук шагов. Я напряглась.
– Так что ты хотел мне сказать? – спокойно и очень тихо произнёс Рэй.
Короткая пауза.
– Что насчет одного-единственного предупреждения я солгал.
В следующее мгновение статуя взорвалась.
Полыхнуло пламя. Осколки стекла разлетелись по залу: один рикошетом впился мне в плечо, другой резанул по пальцу.
Не помня себя, я выскочила из-за колонны, сжимая фонарик.
От статуи остались лишь обугленные остатки синего стекла. Полыхал ящик с артефактами. Пламя, взметнувшееся в половину моего роста, было не погасить, но я изо всех сил оттолкнула второй ящик, чтобы пламя не перекинулось на него. Если какой-нибудь из артефактов взорвётся, может обрушиться весь зал.
А потом я бросилась к Рэю.
Он лежал на спине, раскинув руки. Всё тело было залито кровью: осколки пронзили грудь, живот, руки, бёдра и чудом не изрешетили глаза. Лицо его, с единственным осколком, вонзившимся над бровью, было белым и мёртвым.
Он не дышал.
– Пульс, – выдохнула я. – Проклятье!
Запястье. Шея. Пульса не было.
Рэй был мёртв. Мой отец убил его.
По щекам полились слёзы. Всё происходящее казалось дурным сном: ещё полминуты назад Рэй, презрительно улыбаясь, объявлял войну моему отцу, а теперь…
…Мой отец выиграл эту войну. Одним-единственным ударом.
И у меня даже не было сил его ненавидеть. Глубоко внутри я всегда знала, что он на это пойдёт. И Рэй знал тоже.
Я глубоко вздохнула. Так. Хватит себя жалеть. Даже если Рэй мёртв, я не сдамся.
Медлить не стоило. Я не была целителем, но пять лет назад, к великому огорчению Сильвейны, мачеха по настоянию отца отправила нас двоих в главный имперский лазарет, чтобы мы научились оказывать первую помощь.
Вот только опыта у меня не было. Никакого.
Плевать. Я наклонилась к Рэю и резко разорвала плотную рубашку, мимоходом удивившись, откуда взялись силы. Положила руки на грудину и жёстко, наплевав на возможность сломать рёбра, надавила раз, другой и третий. Ещё. Ещё. Руки ощущались чудовищно слабыми, и я понятия не имела, хватит
Но я не останавливалась.
Сверху посыпалась струйка песка. Потом ещё одна. Я подняла невольный взгляд на потолок: на ровном камне проступила трещина. Потом ещё одна. Совсем тонкая, незначительная… но ошибиться я не могла.
Нужно было бежать. Бросить Рэя и бежать – иначе погибнем мы оба.
Но я просто не могла. Нажатие. Ещё одно. Восемнадцать… девятнадцать… глубокий вдох, обхватить губами его рот, плавный выдох, ещё одно нажатие…
А потом я оторопело замерла. Потому что из подмышки Рэя появилось зелёное сияние, которое с каждым мгновением делалось всё ярче.
Мгновением позже в тишине раздался короткий стон, и я чуть не потеряла сознание от облегчения.
Рэй перевалился набок, быстро и неглубоко дыша. А на пол упал плоский зелёный треугольник исцеляющего артефакта, тускнеющий на глазах. Я беззвучно охнула: эта штука стоила примерно столько же, сколько обученный ездовой дракон. Даже крошечный восстанавливающий артефакт размером с булавочную головку был баснословно дорог, но этот…
И использовали его лишь во время ранений, близких к смертельным. Точнее, он активировался в критической ситуации сам.
Я чуть не пошатнулась, когда Рэй открыл глаза.
– Ты жив, – выдохнула я.
Я потянулась было его обнять, но Рэй вскинул руку, покачав головой:
– Буду… в сознании ещё четверть часа, – хрипло произнёс он. – Потом… проявится откат от регенерации и начнётся… самое интересное. Скорее всего, я рухну в горячке, и надолго.
– Значит, нужно выбираться, и быстро, – произнесла я сквозь зубы.
– Да. Дай мне минуту, чтобы я смог встать на ноги.
Он с усилием приподнялся, выдирая из своего тела осколки один за другим. Крови почти не было: артефакт обеспечивал Рэю регенерацию в эти минуты.
– Я до последнего надеялся… что он скажет что-нибудь стоящее. – Он издал невесёлый смешок. – Кажется, единственной, кто извлёк хоть что-то новое из этого разговора, была ты.
Стиснув зубы, Рэй выдирал из кожи осколки тёмно-синего стекла один за другим. Пламя начало гаснуть, обугленные остатки пьедестала больше не светились, и я подобрала оба фонарика, чтобы подсвечивать ему.
С потолка по-прежнему сыпался песок.
– Рэй, нужно спешить, – тревожно сказала я. – Добраться до выхода, пока нас не завалило и пока артефакт ещё действует. Вставай.
– Сейчас. – Рэй вдруг замер. – Что это?
Я прислушалась – и похолодела: от второго хода-отростка отчётливо слышались приглушённые шаги. Потом удаляющийся незнакомец перешёл на бег.
Я почувствовала, что бледнею.
– Нас подслушивали? – выдохнула я. – Кто?
– Будущий труп, – мрачно произнёс Рэй. – Кажется, он сам не понял, на что наткнулся. Я разберусь.