Вторая попытка для попаданки
Шрифт:
Я была настолько встревожена и шокирована происходящим, что поток, обычно послушно льнущий к моим рукам, тогда поддавался куда сложнее. Монстр-артефакт передо мной почти не принимал магию: он был сделан очень грубо, провода были перекручены, и никаких дополнительных стабилизаторов не имелось, некоторые элементы вообще существовали вне системы. Я тогда смогла зарядить артефакт только до второго уровня, и, понимая это, едва сдерживала слёзы.
Встряхнула головой, прогнав воспоминания, и наконец-то подняла крышку.
Внутри лежал мой усилитель.
Полированный корпус, идеально собранный,
— Позвольте представить вам «Усилитель Браун», — начала я, демонстрируя артефакт на ладони.
Некоторые представители компаний поморщились, включая законника из «Артефактов Фуллагара». То, что у моего прибора появилась моя фамилия, означало, что они не смогут налепить на него название своей компании.
— Цель этого артефакта — усилить естественный магический поток так, чтобы даже сила мага второго уровня могла зарядить высокоуровневый артефакт, — продолжила я, внимательно следя за реакцией аудитории.
Изначально лица присутствующих выражали недоумение, словно они не расслышали меня, но затем оно сменилось недоверием, так как все считали, что создание такого прибора невозможно.
В любом случае, они были заинтересованы — впереди их ожидала демонстрация, и она обещала быть захватывающей — и в случае успеха, и в случае провала. Все студенты смотрели на меня с похожими выражениями лица.
Все, кроме Люсиль.
Моя «подруга» не сводила с меня совершенно дикого взгляда, она не моргала, сидела невероятно бледная, с идеально прямой спиной. Люсиль не видела окружающих, не видела Джареда и Марту, которые вопросительно оглянулись на неё, не понимая, что так встревожило мою бывшую соседку. Она даже не смотрела на своего помощника, профессора Диксона.
Люсиль видела только артефакт в моих руках — крепкий, блестящий, идеальный. Так не похожий на тот монстр-артефакт, который она готовила для меня.
— Позвольте рассказать вам о характеристиках артефакта… — начала я.
Но долго рассказывать о том, как нужно заряжать сам усилитель и какой у него расход энергии, я не смогла. Люсиль нервно встала и неуверенно, но громко произнесла:
— Я… я протестую!
Почти все уставились на Люсиль с удивлением, даже Марта. Редко кто из студентов позволяет себе перебивать презентующих — все волнуются, думают о своих артефактах и испытывают любопытство по поводу результатов других.
— Мисс Бэксли, вы можете оспорить свои и, в редких случаях, даже чужие результаты в конце защиты, — холодно отрезал профессор Лазарус.
— Нет, я не замолчу! Она украла мой артефакт! — Люсиль продолжала устраивать скандал, а я вспоминала, как пыталась сделать в прошлом то же самое, но куда менее уверенно. Тогда мой голос дрожал, и я была на грани нервного срыва, без резерва, чудовищно расстроенная. Не понимающая, почему мой артефакт отозвался на «подругу» и почему она выдает его за свой.
Профессор Лазарус нахмурился. С тех пор как в практику ввели использование «Локатора Магии» и договоров, запрещающих обсуждать дипломные работы, кражи стали практически невозможными. Тем не менее, иногда кто-то все же пытался подглядывать и подслушивать, и в результате несколько студентов приходили на защиту с похожими артефактами.
—
— Нет… нет! Это мой артефакт! — Люсиль не сдавалась, растерянно оглядываясь по сторонам. В конце концов, она уставилась на профессора Диксона, словно он должен был что-то предпринять.
Но он не собирался ей помогать, хотя моя бывшая подруга пока этого не понимала. Мой куратор смотрел на клочок бумаги в своих руках, читая мою записку.
«Я знаю все о вас и Эстер. Сегодняшний день закончится для вас и Эстер либо плохо, либо очень плохо. Выбирайте слова осторожно, и, возможно, к концу дня, Эстер всё ещё будет студенткой Ардонской Академии».
Я вспомнила, как несколько месяцев назад, перед тем как Алфина вновь появилась в моей жизни, я узнала правду о своем кураторе.
Я забыла у него учебник по компонентам и, постучавшись в дверь кабинета профессора Диксона, не получила ответа. Заглянув внутрь, я обнаружила, что кабинет был пуст, но дышать там было тяжело — работал артефакт-глушилка.
Профессор Диксон никогда не использовал его со мной.
Я подозревала, что он передавал информацию Люсиль с самого первого дня, поэтому внимательно осмотрелась. Возможно, он общался с моей «подругой» именно сейчас? Для обычного человека обнаружить источник воздействия было бы почти невозможно, но я была артефактором и знала, что он должен быть в середине комнаты, на полу. И действительно, маленький излучатель находился под столом в центре кабинета. Обычно его не оставляли без присмотра и он всегда находился рядом с говорившими. Но сейчас, по какой-то причине, профессора Диксона рядом не было.
Не придумав ничего лучше, я накрыла излучатель своей сумкой-артефактом, не уверенная, что это сработает, и комната тут же наполнилась звуками.
Тихими разговорами, поцелуями.
— Девочка моя, маленькая моя, я так тебя люблю. Я умираю, не имея возможность быть с тобой постоянно. Я сделаю для тебя что угодно, — слышался страстный голос профессора Диксона, прерывающийся поцелуями и вздохами.
Я замерла, почти не двигаясь. Его голос звучал из хранилища, где он, судя по всему, закрылся с неизвестной девушкой, чтобы их не обнаружили в кабинете.
— Пол, я боюсь. Что если кто-нибудь узнает? Меня исключат, и мне не справиться без тебя. Вся моя жизнь, моё будущее, без тебя всё это невозможно, — ангельский голос Эстер отвечал профессору Диксону, иногда прерываясь на тихие сладострастные вздохи, а потом прервался звуком поцелуя.
— Я пошёл на преступление ради тебя и сделаю это ещё раз, сотни раз, если понадобится. Ты же знаешь. Навсегда, мы всегда будем вместе…
Я вынырнула из воспоминаний, думая о том, что вместе они не долго продержались. Как только Эстер закончила академию, она вышла замуж за молодого, симпатичного и невероятно успешного Билли. Люсиль каким-то образом узнала о романе моего куратора и его студентки и начала их шантажировать, а профессор Диксон рассказал ей о моем артефакте.