Вторая попытка

Кыштымов Александр

– Опять тебя понесло... Я распинаюсь как могу, сам поражаюсь своему красноречию, а ты подобно провинциальному критику, потираешь под столом потные ладошки и придираешься к мелочам, стараясь вылить на первого попавшегося оратора недельный запас желчи!..

– Если бы мы с тобой жили в средние века, то дуэли на шпагах нам не избежать. Если бы находились в далёком будущем, я бы распылил тебя универсальным распылителем. А вот именно сегодня предлагаю проявить терпимость...

– Слава богу, я ещё поживу день-другой!..

– Не надо скромничать, дружище. А теперь поясни, откуда взялся двойник?

– И то, правда. Ты совсем заморочил голову всякими глупостями! А это, между прочим, одна из самых интересных частей моих приключений. Я не знаю, каким образом его изготовили. Мне долго и путано пробовали

втолковать, зачем они так сделали, но я почти ничего не понял. Речь шла о постройке моей точной копии с использованием лазерного слепка генных структур. Сейчас всё встало на свои места. Мы имеем дело с наблюдателем, фиксирующее-записывающим устройством. Ирма говорила - мой двойник долго и тяжело болел. Существа - тени предупреждали, он собран из чужеродных материалов, и посланцу будет трудно адаптироваться к жизни в инородных средах. Теперь я сообразил, о чём шла речь...

– Что нам даст его визит?

– Практически ничего. Он подтвердит лишь одно - мы не одиноки на Земле. Может когда-нибудь, в невообразимом будущем дело дойдёт до прямого контакта, но это произойдет так не скоро... Между прочим!
– сменил тему разговора Вилли.- Ирма рассказала - ты единственный, кто холодно воспринял гостя. Почему?..

– Всё легко и просто - он пришёл почти в бессознательном состоянии, после долгих дней скитаний, но зеркально выбритым. Возможно ли такое? Наверняка нет! Вывод напрашивался сам собой! Остальные не пожелали обратить внимания на подобную мелочь. По всей видимости, находились под впечатлением от явления тебя народу!..

– А если бы он заявился заросшим словно хиппи?..

– Зачем гадать. Нам пора возвращаться. Обед уже заждался. Усиленное питание - самое главное в жизни. Остальное - чепуха!..

Друзья не стали мешкать и стремглав умчались домой - жрать!

Их встретили обильно накрытым столом. 1 уже с энтузиазмом жевал, отщипывая кусочки от свиного окорока. Он макал их в горчицу, кидал в рот, не обращая ни на кого внимания.

Когда все наелись, и Ирма убрала грязную посуду, Гриз принялся осторожно допрашивать двойника:

– Скажи, как тебя зовут?
– чётко произнёс он.

– А-а...- выдохнул 1.- Уи...ме...

– Хорош посредничек!
– восхитился робот.
– Лаконичный, сдержанный, сообразительный, а главное - общительный до чрезвычайности...

– Не спеши. Рим не сразу строился. У него до сих пор мозги набекрень. Понадобится довольно много времени для полной адаптации. Не будем торопить события.

– Тогда давай придумаем ему имя, - потянулся Али.
– Во избежание путаницы...

– Какой ещё путаницы?..

– На сегодня у Ирмы образовалось два мужа. Пожалеем бедную женщину...

– Опять ты за своё!
– обречено вскричал Лабер.- Что за дурацкая привычка из всего делать балаган? Зови его, как хочешь, только отстань от меня со своими глупостями...

– Так...- поднял очи горе Первый Помощник.
– Я его назову...нет, лучше...тоже не то...а, вот, нашёл! Мы наречём его Альби! Ибо гость весь белый!

Неожиданно Альби что-то невнятно пробулькал, поджал ноги, упал на бок и мгновенно уснул. Допрос закончился...

Любимое место Руководителя 1 находилось возле могилы Дракончика. Он мог часами сидеть и молча смотреть на небо, траву. О чём он думал тогда, и думал ли вообще? О том никто не знал. Только факт оставался фактом - Альби проводил у рябины много времени. Его старались не беспокоить, но каждый день, в одно и то же время Лабер возобновлял попытки войти в контакт со своим двойником. Общения, как такового, не получалось. Всё сводилось к двум-трём робким вопросам, на которые 1 отвечал невнятным мычанием и немедленно засыпал. Всё остальное время Вилли мотался по городам и решал огромное количество самых разнообразных вопросов. Робот, закончивший к тому времени написание книг, вплотную занялся дельфиньим вопросом. Он растормошил сонную касатку, как-то ухитрился объяснить ей, что не собирается кормить просто так. Касатка всё прекрасно поняла и взялась за дело, засучив плавники...

Вилли после долгих и безуспешных попыток разговорить Альби, наконец сообразил, что его дойник сильно ограничен в своих возможностях и внутренне устроен весьма примитивно. Однако Дракончик не мог ошибиться! Значит,...а чёрт его знает,

что это значит! Лабер сгрёб 1 и они вылетели на экскурсию. Альби спокойно осматривался по сторонам и оставался невозмутимым, не смотря на то, что каждый раз, стоило им остановиться, к ним сбегалось большое количество народа. Люди слышали о невероятном происшествии и старались не упустить невиданное зрелище - двух Руководителей одновременно. Вилли бесконечно раздражало повышенное внимание со стороны населения, но он сам решился на экскурсию, и не на кого было пенять. Приходилось терпеть через не могу. Зато в конце дня, когда они вернулись домой, Лабер был вознаграждён за все тяготы и неприятности удивительным зрелищем. К счастью его имели честь наблюдать всего трое: сам Гриз, Ирма и Такаранга. 1 сидел на своём излюбленном месте под рябиной. Неожиданно он встрепенулся, встал, вытянулся по струнке и повернулся в ту сторону, где находилось море. Первой их увидела Ирма. Четыре светящихся шара размером с теннисный мяч, мчались над самой землёй, прямиком к дому Лабера. Через несколько секунд они поравнялись с Альби, остановились, поднялись над его головой в виде нимба, а затем 1 исчез в светящемся тумане по плечи. Видение продолжалось не более пяти минут, затем шары резко отделились от двойника и с прежней скоростью улетели в обратном направлении. 1 как ни в чём не бывало сел на место и снова принялся созерцать небо...

– Что это было?
– испуганно прошептала Ирма.

– Передача накопленной информации, - солидно пояснил Лабер.- Вот так молчун! Нет сомнений - он их вызвал.

– Кого вызвал?
– затрепетал от возбуждения Такаранга.

– Не важно. Интересно, что им удалось почерпнуть из увиденного?

– А он для нас не опасен?
– судорожно вздохнула Ирма.- Мне как-то сделалось не по себе...

– Не бойся - он хороший. Пошли в дом. Я зверски проголодался.

Таким образом в течение недели Гриз возил своего двойника по горо-дам, показывал производства, учебные заведения и почти каждый вечер к дому Лабера прилетали светящиеся шары. Домашние и друзья Руководителя быстро привыкли к необычному зрелищу и вскоре перестали обращать на него внимание. Гриз с нетерпением ждал, что произойдёт дальше, но пока ничего экстраординарного не случалось. 1 спокойно спал, ел, невозмутимо сопровождал Вилли, а в конце дня разгружался...и продолжал молчать. Несколько односложных фраз - всё, что он удосужился разучить за всё время. Такое положение вещей ни в коей мере не устраивало Лабера. Он предпринял отчаянную попытку попасть за временной барьер. Столь сложный манёвр удался ему с пятого раза. Визит закончился полным провалом. Если сказать, что он ничего не понял - значит, ничего не сказать! Он вообще ничего не понял, то есть абсолютно ничего! Его собеседники на основании донесений оперативных разведчиков составили довольно странное представление о людях, их образе жизни. Из множества вопросов, обращенных к нему, Гриз сумел осмыслить не более шести или семи и они его неприятно поразили, а если сказать точнее - уязвили до глубины души. Их приняли за полуживотных, движимых примитивными инстинктами, но ни коим образом не разумом. Значит, его потусторонние собеседники чётко расписали роли. Гриз жил сам по себе, а его друзья - сами по себе. Ай да Альби! Ай да двойничёк! Ну удружил! Подложил, шельмец, упитанную свинью! А мы его вылечили, выходили, Дракончик пожертвовал собой для спасения больного! Неожиданно Гриза осенило! Наконец до него дошло! Исходя из логики жителей параллельного мира, только разумное существо было способно отдать жизнь за другого. Так поступил кот. И его, естественно, возвели в ранг цивилизованного создания, а люди угодили в чёрный список. С чем всех нас можно было поздравить!

Когда Руководитель рассказал о своих умозаключениях роботу, то Али едва не умер со смеху, а когда соблаговолил успокоиться, посоветовал поставить мюзикл " Кошки " и сводить на него Альби. Он наверняка будет в восторге, сообщит о своих впечатлениях от просмотра разведчикам, а те в свою очередь донесут хозяевам. Разумная пыль утвердится в правильности своих выводов и станет по выходным дням приезжать к нам на сафари, дабы украсить стены жилищ умело препарированными головами хомо не сапиенс. В связи с этим, в срочном порядке требовалось предпринять экстренные меры по изменению мнения запредельных жителей.