Второй шанс. Книга вторая
Шрифт:
Каенар посмотрел на меня, затем вновь воззрился на платье.
А затем словно ни к кому не обращаясь, произнес: — А кто там сейчас у нас любимая наложница императора?
Представители рода Риддан переглянулись. Судя по ухмылкам, среди боевых тактик и стратегий, диверсионная у них явно была в приоритете.
— Берна, среди платьев тетушки, несомненно, должно быть что-нибудь подходящее. Проводи Асьен в хранилище, я доставлю швей и вышивальщиц, к утру платье должно быть готово.
— Ммм, возможно, вышивальщицы не потребуются, — задумчиво ответила
* * *
Хранилище платьев герцогини Риддан оказалось расположенным в одном из многочисленных подземелий замка. К концу спуска я уже едва дышала от усталости, но Берна была полна бодрости и какого-то мрачно-мстительного энтузиазма.
— А герцогиня предусмотрела. Все предусмотрела! До чего же умная была, жаль Небеса детей не подарили, — приговаривала служанка, гремя связкой ключей.
Причина, по которой ключи были принесены в это место, осталась непостижимой едва мы приблизились к тупику в конце лестницы, Берна вскинула руку, и стена для начала обратилась в двойную стальную дверь, а после почти без скрипа отворилась.
Войдя, я несколько растерялась, разглядывая наряды, подвешенные прямо в воздухе, и упакованные в прозрачную, но, кажется, непроницаемую оболочку. Их были сотни. Однако рассмотреть что-либо возможности не представилось Берна шла вперед все ускоряясь, и мне пришлось следовать за ней, чтобы не затеряться в этом лабиринте платьев.
Но едва мы дошли до самого конца залы, служанка вновь вскинула руку, и стена, казавшаяся монолитной, со скрежетом разъехалась в разные стороны, открывая помещение гораздо меньшее по размеру.
— Более всего герцогиня Риддан мечтала о том дне, когда Каенар приведет в поместье свою невесту. Она всегда надеялась, что наш герцог останется только нашим герцогом, она все знала уже тогда. Это мы, глупые, не понимали. И вот годы напрасных ожиданий Я так рада, что появились вы.
И пройдя вперед, Берна уже подчеркнуто бодро продолжила: — Платья леди правящего военного рода всегда отличались от столичной моды. Строгость, элегантность, скромность вот три основы. Герцогиня знала, что супруге нашего господина придется появляться при дворе, и даже с ростом почти угадала, вот только с фигурой придется немного поработать.
И взмахнув рукой, служанка приблизила к себе одно из платьев, висящих в самом дальнем углу.
Это платье было удивительным.
Сочетание светло-серого с обсидианово-черной вышивкой и золотым орнаментом. Полностью закрытое, от шеи и до кончиков пальцев нижнее, и открывающее до пояса вышивку на груди и тонкие рукава от локтей верхнее. Ничего более изящного и элегантного я не видела никогда в своей жизни.
— Широкий пояс только добавить, — постановила Берна.
— А корсет? — вспомнив слова мужчин из рода Риддан, тихо спросила я.
— Вшит в ткань, — женщина обернулась ко мне, улыбнулась и пояснила: — Леди рода Риддан всегда умели постоять за себя, но это не отменяло того факта, что их тела должны быть защищены. А вы вот, даже
Берна не знала того, что мы не вернемся, мне же этот факт был известен.
* * *
Утро началось рано.
Лишь посветлел небосклон, а в мою дверь уже постучались.
Поднявшись, я подошла к окну, и взглянула в сторону холма — склад Черного камня устроили именно в нем. Каенар связался с королем Харгана, используя небесный знак, и получил в помощь двух лучших преданных королю архитекторов. За несколько дней они завершили все работы, эта ночь была последней в череде лишенных отдыха суток. Кронпринц в эту ночь так и не прилег.
В мою дверь постучали уже настойчивее, и пришлось идти открывать.
Вошло более пятнадцати женщин, мое платье торжественно внесла Берна, но прежде, чем мне его показали, служанки занялись мной.
Специальная ванна, множество раз умасленные волосы, ароматная, дарящая умиротворение соль в воде. Все это так напоминало мои дни в качестве принцессы Небесной Империи, что невольно становилось плохо.
Меня искупали, усадили перед зеркалом и занялись прической и макияжем. И вот тут пришлось вмешаться — несмотря на наличие маски, я все же предпочла более сдержанные тона в косметике и отказалась от румян, темно-синих теней, и бронзатора, долженствующего придать моей коже загорелый тон, ведь все женщины военных родов много времени проводят на свежем воздухе. Но моей выбеленной магией Эльтериана коже загар не подходил вовсе
Глядя на себя в зеркало, мне оставалось лишь с сожалением вспоминать то милое личико смышленой девушки с веснушками и золотыми искорками в зеленовато-ореховых глазах. Недолго я проходила с моей истинной внешностью, так жаль.
Когда я отложила кисть, женщины восторженно заохали, а служанка с расческой осторожно осведомилась о том, какую прическу я желала бы. Поистине, я желала бы укоротить мои волосы как минимум втрое, но увы — о подвохе в этом заклинании мне было известно, и отрезание волос становилось лучшим стимулятором их роста. Вспомнив о дворцовых правилах, я распорядилась большую часть волос оставить распущенными, как и полагается незамужней девушке, верх же был присобран, пряди заколоты а уши прикрыты.
— До чего же вы на диво хороши! — воскликнула Берна.
Я была не хороша, я была прекрасна. Идеальная принцесса, с идеальной внешностью, идеальными манерами, идеальными волосами, идеальными пропорциями, идеальным всем Как же я все это ненавидела!
— Ваше платье, — подсказала Берна.
И когда наряд развернули, я поняла, что в эту ночь не спал не только кронпринц, но и цех вышивальщиц, коим отдали платье. Если вчера оно было лишь элегантным, то уже сегодня сдержанно-роскошным. Великолепная вышивка, выполненная темно-золотыми нитями, повторяла орнамент мундира его императорского высочества, и содержала в себе герб рода Риддан.