Второй шанс. Книга вторая
Шрифт:
«Мадемуазель Асьен, вы проявляли внимание к книгам, что принц Эльтериан берет в библиотеке. Возможно, для вас это все еще важно. Прилагаю список», — даже сэр Роберт, смотритель библиотеки писал мне.
А я старалась не нервничать.
Мы не могли покинуть загородное поместье герцога, по причине того, что необходимо было обеспечить надлежащее хранение запасов Черного Камня, и по причине того, что свадьба Аделианны все так же являлась моей обязанностью, и поток посыльных не иссякал. Но каждое новое послание нервировало все больше.
Мне даже ректор Нуэнта написал,
Второй ставкой был магистр Ильхан. Удивительное дело, теперь, когда мы стали союзниками, почерк в его письмах улучшился до неузнаваемости, и мне более не требовалось обращаться за помощью в расшифровках посланий к лорду Аскеа. И теперь мы вместе с магистром Ильханом готовили программу, что позволит Каенару не только догнать пропущенное, но и лидировать на выпускных экзаменах, и чем дальше, тем сильнее я преклонялась перед талантом магистра он, поистине, был гением. Так что я вполне могла рассчитывать на свою вторую ставку. К тому же магистр Ксавьен наконец простил меня, так что прогноз на возвращение в ВАД был оптимистическим.
Но был еще и третий план. Я собиралась прибегнуть к нему, если первые два не дадут результатов.
— Асьен, — Каенар вошел в свой кабинет, держа в руках план хранилища, который боевые маги рода Риддан, совершенно не являющиеся мастерами строительных дел, возводили все эти дни, — мне требуется совет короля Харгана. Идеи есть?
Наше общение после того знаменательного вечера существенно изменилось Каенар практически не смотрел мне в глаза, я стыдилась поднять взгляд на него. Неудобно получилось. И неловко. И в целом какое-нибудь забывающее зелье в этой ситуации весьма пригодилось бы нам обоим.
— Так, — я отложила кисть, стараясь не посадить чернильное письмо на очередное распоряжение по улучшению цветочной платформы, — послание королю Харгана. Что мы имеем? Войти в город никак. Отправить весточку, передав ее стражу у ворот не вариант, послание перехватят. Постоять у городской стены с невинным видом не получится. Пожалуй, в нашем положении и в зависимом от чиновников положении короля, мы можем использовать лишь знамения в небе.
— Какие знамения? — и Каенар посмотрел на меня.
Я на него.
Хорошо, что на мне была маска, она в целом нравилась мне все больше и больше, а вот кронпринцу помогала сохранить видимую невозмутимость многолетняя военная выдержка.
— Что-то вроде «Выходи, разговор есть», — предположила я.
— Хм, а ты права, — задумчиво постукивая чертежом по губам, произнес Каенар. — Иероглиф «Возвышенная беседа, приносящая удачу» будет в самый раз. Цвет красный?
Я молча кивнула. Красный в Нижнем Мире символизировал удачу и благополучие.
И тут кронпринц внезапно спросил: — Такой же красный, как кончики твоих ушей сейчас?
И, резко развернувшись, покинул свой кабинет, не утруждая меня необходимостью отвечать.
Нервно распустила волосы,
Да, зелье забвения было бы в самый раз!
* * *
Мое платье доставили накануне свадьбы принцессы. Каенар разворачивал сверток сам, лично. В моей спальне в тот момент, помимо меня и Берны, старшей служащей загородного поместья, находились сам кронпринц, магистр Берион, сэр Риддан, еще один сэр Риддан, и еще один господин Риддан все принадлежащие к указанному роду, и, несмотря на то, что по статусу они были гораздо ниже Каенара, сам бывший герцог проявлял к ним подчеркнутую почтительность.
Платье торжественно извлекли из бархатной украшенной императорскими вензелями коробки, расправили с помощью магии и тем же способом подвесили посреди комнаты, распяв как особо опасного преступника.
Ярко-золотое, украшенное по краю лифа королевскими сапфирами и по всему подолу искусной вышивкой из золотых нитей, в основном изображающей цветочную тематику. Платье было великолепным. Казалось, цех дворцовых вышивальщиц, лишенный возможности пошить платье для принцессы, решительно воплотил все свои умения и навыки создавая наряд для меня.
— Что скажете? — обращаясь к членам своего рода, мрачно спросил Каенар.
— А что тут сказать? — магистр Берион был не менее мрачен, чем прочие присутствующие. — Императрица в положении и на свадьбе появиться не сможет. Конечно, сопровождать императора могла бы одна из его наложниц, но, судя по всему, его величество выбрал себе иную спутницу.
И я начала понимать всю серьезность происходящего.
— Маски нет, — заметил господин Риддан.
— Вырез на груди довольно глубокий, — добавил старший сэр Риддан.
— Платье не предполагает корсета, что для представительниц военного рода, а мадемуазель Асьен носит имя леди Риддан, недопустимо, — младший сэр Риддан.
— Таким образом, нет необходимости даже проверять данный наряд на содержание яда, Асьен в любом случае не наденет его.
— Определенно, — разом согласились все присутствующие мужчины.
И синхронно воззрились на меня.
Чувствуя себя несколько неловко, я едва не поддалась соблазну, спрятаться за широкой спиной Берны. А широтой спины она могла посоперничать со многими мужчинами. Но тут Каенар напрочь лишил меня потенциального укрытия, приказав: — Берна, принеси наряд, подготовленный для меня.
Наряд кронпринца оказался стандартно в черно-золотых тонах. Вышивка с драконьими мотивами указывала на его императорское происхождение, но черные вставки и элементы мундира, отдавали дань военному прошлому его предков по линии матери. Мое платье совершенно не подходило его наряду даже по тону использованной золотой вышивки — для кронпринца использовали темное золото, для моего наряда — существенно более светлое. По видимому чтобы платье идеально подходило в тон облачению императора.
— Даже не подозревала, его величество настолько мстителен, — не сдержалась я, представив себе перспективу проведения ЦЕЛОГО ДНЯ в обществе императора!