Второй Шанс
Шрифт:
— А ты думаешь, что много сможешь, если он у тебя сейчас будет? — хмыкнул Святоша. — В твоем состоянии даже ровно идти — уже подвиг.
На морозе мне, конечно, полегчало, но я понимала, что он прав. На мое плечо опустилась его ладонь в толстой перчатке:
— Ну согласись, выбора у тебя сейчас немного — либо довериться мне, либо упасть в ближайший сугроб.
Я печально кивнула. Если бы я не чувствовала себя такой слабой, мне, наверное, захотелось бы его прибить. Алая полоса тем временем все ширилась — зимний рассвет всегда наступает поздно. Еще немного, и улицы наполнятся спешащими
Мы бодро зашагали к воротам. Ну, Святоша шагал и впрямь очень бодро, а меня толкал перед собой, немилосердно тыча в спину. Со стороны могло показаться, что стражник поймал хулиганку, и теперь куда-то ее ведет. Миновали мост над расщелиной, и дорога начала спускаться вниз. Камень мостовой сменился обледенелой галькой. Одно неосторожное движение теперь могло сбросить меня под скалу. Я замедлила шаг, стараясь идти осторожно, и на моем локте сомкнулась стальная ладонь. Святоша даже не попытался сбавить ход.
Опасный участок закончился. Мы были на рыночной площади. Здесь и впрямь начинался суетливый, полный гомона и торговли день: уже открывались лавки и магазинчики, полусонные, зябнущие менестрели выдували какие-то грустные и нестройные ноты из флейт и волынок. Святоша уверенно держал курс вперед, увлекая меня туда, где лежали большие бревенчатые ворота с огромным, довольно грубо вырезанным гербом города на них. Мне трудно вспомнить, что он собой представлял, так как я вообще была неспособна на хоть сколько-нибудь серьезное умственное усилие. Мы остановились и оглянулись; в этой части города не было пока видно ни одного стражника.
— Мне нужно сменить одежду, — сказал Святоша.
— Хм? — не поняла я.
— Удирать в таком виде — верх глупости, — пояснил он. — Ни малейшего шанса остаться незамеченным, особенно в такой странной компании. Вот что: стой-ка ты около этих ветродуев, а я скоро вернусь.
С этими словами он подтащил меня к шатру бардов и оставил, смешавшись с толпой мгновенно. Но отсутствовал совсем недолго: мне показалось, что не успело пройти и десяти минут, как он возвратился. Облик его и в самом деле изменился: теперь на нем была куртка мехом вовнутрь, мешковатые полосатые штаны, которые явно были велики ему, и тяжелые меховые сапоги.
— Где ты достал одежду так быстро? — изумилась я.
— Где-где... Скирды сена вон там видишь? На телегах? Рядом с ними был их хозяин. Ничего, только шишка и останется.
— Замерзнет же? — робко предположила я.
— Не успеет, раньше очнется. Или найдут. Давай, пошли.
— Куда?
— Туда же, к скирдам.
— Да зачем?
— Почему ты задаешь столько вопросов? Идем, и все. Придумал я кой-чего, а объяснять времени нет — оглянись!
Я оглянулась и увидела стражников, спускающихся на площадь. Все вопросы отпали сами собой, и я потащилась за Святошей. Около ближней телеги с сеном он остановил меня и сказал:
— Так, теперь все просто. Ты сейчас залезаешь в сено и сидишь тихо, а я впрягаю вон ту чалую и изображаю из себя чурбана на выданье, все понятно? Пока я не скажу — чтоб не шелохнулась!
— Почему просто не взять лошадей? Зачем тащить с собой телегу?
—
Я посмотрела ему вслед, и внезапно ощутила грубый тычок в ребра, от которого опять закружилась моя многострадальная голова. Обернувшись, я увидела, будто в легкой дымке, чернильное пятно лица и горящие тупой ненавистью глаза.
Ну, конечно. Они с дружком меня, должно быть, искали самостоятельно — никто меня больше не видел, и даже их начальство, скорее всего, позабыло обо мне напрочь, лишившись главного тюремного сокровища — Святоши.
— Ах ты, шлюха, — прошипел стражник, стискивая своей лапой мое запястье, — грязная наироу, то-то я смотрю — полушубок знакомый... В мою смену никто не сбегает, поняла? Пошла, ну!
Первым моим желанием было закричать и позвать на помощь. Вторым — осесть на землю и зарыдать от боли, слабости и обиды. Третьим — кинуться на черномордого ублюдка и выцарапать ему глаза... Выцарапать глаза...
На грани зрения я уже видела метнувшуюся в нашу сторону фигуру Святоши. Но я знала, что он опоздает. Знала это точно, глядя в глаза стражника со всей ненавистью добычи к хищнику. Я знала, что Святоша, каким бы он ни был ловким, уже не успеет предотвратить того, что случится.
Когда его руки коснулись моих обвисших плеч, не давая мне упасть, черномордый уже лежал на мерзлой земле, глядя на нас страшными пустыми глазницами с обуглившейся вокруг них кожей.
Глава 5
Теперь я с трудом вспоминаю, что было дальше. Помню, что в сено я влезла не сама. Помню, что бездыханное тело, еще несколько минут назад бывшее живым человеком, Святоша тоже куда-то отволок, бормоча ругательства. Меня же он спрятал на самом дне телеги, и уже сквозь муторную полудрему я чувствовала, как она трясется во время езды... И как меркнет вокруг меня мир.
Рассудок вернулся ко мне только тогда, когда картина звуков вокруг меня окончательно перестала напоминать злополучную рыночную площадь, на которой мы задержались все-таки явно дольше, чем следовало. Содержимое моего несчастного черепа, похоже, совсем размякло — разве что не булькало. Булькало, однако, в горле. Я не сразу поняла, почему — но, когда потихоньку пробудились чувства, осознала, что меня тошнит, и тряская тележка этому очень способствует.
Борясь с тошнотой и головокружением, я осторожно высунула нос из-под мерзлого сена. Мимо меня мерно плыли укрытые снегом виды на Сандермау, а тележка держала путь по горной тропе под Спящим Быком — огромной отвесной скалой, цельным куском гранита неимоверных размеров. Над ней уже начинались пики Итерскау — непроходимые твердыни, “Ветрила Мира”, как их называли старожилы. Они граничили с древними землями эльфов.
Тошнота стала совсем нестерпимой. Рот открывать было опасно, поэтому я попыталась перебраться туда, где сидел правивший телегой Святоша, и потянуть его за полу дубленки. Получилось. Он обернулся: