Второй Шанс
Шрифт:
— А вы кто? – спросил Святоша в лоб, бегая глазами по мощной фигуре старца.
— Меня зовут Ганглери, и вы у меня дома, — емко и улыбчиво сказал маг. – Сейчас я еще и возьму на себя смелость – раз уж ты проснулся – заставить тебя принять кое-какое лекарство. За ночь оно как раз настоялось.
— Что за?.. – недоверчиво начал было мой напарник, увидев в руках Ганглери деревянную чашку, от которой шел островатый запах.
— Это всего лишь то, что позволит тебе встать поскорее, — дружелюбие мага никого не обманывало, было очевидно,
Я про себя решила, что мысль просто отличная. Не знаю, чего там хочется сейчас Святоше, но вот я бы не отказалась. А потому я оставила врачевателя наедине с настороженно приподнявшимся на шкурах больным, накинула свою шубейку и вылезла наверх.
День и впрямь был чудесным. Мастерская представала царством совершенного покоя, подопечные Ганглери сейчас были ее украшением, а не ужасом. Жилище мага было расположено на склоне, откуда на долину открывался замечательный вид. Ранний час красил небо нежной бледной сиренью. Наслаждаясь тишиной на душе, я потянулась и вдохнула поглубже, выпустив затем клуб пара, который быстро растаял в морозном воздухе. Не так уж и плохо здесь… не так уж мучительно понимать, что домой мы вернемся явно позже намеченного срока.
По склону гулял игривый холодный ветришко и щипал меня за щеки. Было странно чувствовать мороз и не чувствовать тяжести поклажи за спиной. Долгий путь вырабатывает свои привычки. Хотелось реветь и улыбаться одновременно. Но улыбаться захотелось больше, когда я вообразила, как глупо это будет выглядеть.
— Очень удачно получилось у меня с этим местечком, правда? – сказал Ганглери за моей спиной.
Я отпрыгнула и чуть не поскользнулась на камнях:
— Как вы это делаете?!
— Что? – лицо Ганглери выражало полное непонимание, но глаза искрились.
— Вчера вы появились из ниоткуда, — я загнула палец, — сегодня не слышала, чтобы скрипела лесенка, когда… Как?!
— Ну, должно же у человека оставаться хоть какое-то развлечение! – маг рассмеялся. – Я не так часто вижу здесь людей – и еще реже к ним приближаюсь – чтобы отказать себе в невинных забавах.
— А что, вообще здесь кто-то бывает? – полюбопытствовала я. – В предгорьях про эти места всякие ужасы-страшилки рассказывают… Да и мы насмотрелись.
— А вот такие, как вы, и бывают. Кто не верит, кто больно лих, кто за деньгами идет. Гробницы в болотах когда-то ведь должны уже опустеть, на всех не хватит.
— Вы от них Мастерскую сторожите?
— И от них тоже. Но больше их самих от Мастерской.
— Как это?..
— Вспомните наше знакомство и спросите еще раз.
Я замолчала. Ганглери тоже, но ненадолго. Подумав о чем-то, он добавил:
— Да, эти големы создавались против людей. Но те давно уже мертвы, а нынешние такого не заслуживают.
— А как вам самому удалось не поддаться? –
— Из меня всю ту дурь, на которую предполагалось воздействовать этими существами, вышибли еще во время учебы, — ответил Ганглери как-то неопределенно.
— Вам удалось понять, как они действуют?
— Более или менее – да. Но воссоздать такое я бы не взялся, конечно.
— Сколько же времени, наверное, ушло…
— Много, девочка. Очень много. А хочешь знать, как их называли сами эльфы?
— Как же?
— Тальрин Фаэннах – Алчущие Жизни.
— Как-то, — я вздрогнула, — не очень хорошо звучит.
— А скажи-ка мне, девочка, вот что. Ты ведь Лунный Блик, да?
Я удивленно воззрилась на Ганглери:
— А… Ну, да, вообще-то... Я не очень в этом уверена, но... А как вы узнали?
Ганглери расхохотался:
— Ну, странный же вопрос! Грош была бы мне цена, если бы я не мог распознать собрата-колдуна. Даже неоперившегося. А у тебя перышки пробиваются вполне явственно – признак юного мага, который о своем даре уже знает и не раз использовал. Хотя для твоего возраста рисунок слабоват. Как у учеников зим в пятнадцать-семнадцать… К тому же, в твоих жилах течет эльфийская кровь – странно вдвойне. Долина Магов просеивает поколения сквозь мелкое сито, как же они тебя проморгали?
— Долгая история… — отозвалась я нехотя и после долгой паузы.
— Ну, вот и прекрасно! – Ганглери ощерился широченной улыбкой. – Помнишь, я вчера говорил, что вам придется развлекать старца рассказами? Настал час твоей расплаты. И не переживай. Мне ты можешь рассказать все.
Отчего-то в памяти всплыло то невероятное чувство тепла и защищенности, которое старый маг внушил мне вчера, спасая Святошу. И я поняла, что да, могу. Что мне ничего за это не будет. И если он и засмеется – я не обижусь.
И я начала говорить. Сначала – неуверенно, но дорогу осилит идущий.
Ганглери оказался на редкость прекрасным слушателем. Чувствовалось, что каждое мое слово улавливает в какой-то свой особый волшебный мешочек, и ни одна подробность от него не ускользает. Даже Святоше я до сих пор не рассказывала все настолько полно. А старый маг даже не смотрел на меня – его внимание и так было приковано к тому, что я неуклюже выжимала из себя по капле.
Я уже почти закончила свою историю, когда он меня внезапно остановил. Приложил палец к своим губам, какое-то время молчал.
— Рвется там, где тонко, — сказал он задумчиво. Я не совсем поняла, к чему он это. – Знаешь, девочка, я совсем перестал верить в совпадения…
Ой, ну только не опять.
— И мало что в твоей истории смогло бы застать меня врасплох, на самом деле, — продолжал Ганглери. – Очень мало. Но я вижу – да, не удивляйся, старые глаза мои поострее будут, чем у некоторых юнцов – у входа в Мастерскую некую процессию под стягом Долины Адемика и думаю – к чему бы это, а?