Второй сын. Том 4

Эрвин вывалился из портала в кромешной тьме. Почти сразу же на пальце вспыхнул небольшой огонек техники. «Пламя дракона», она же «зажигалка», обладая нулевой боевой эффективностью, снова пригодилась. Уже в который раз. А ведь изначально юноша посчитал ее почти бесполезной, и изучил лишь на «всякий случай»…

Помахав рукой с техникой туда-сюда, обращаясь с нею словно со свечкой, Эрвин сумел хоть немного оглядеться. Всюду, куда доставал свет от «зажигалки». Воспоминания о том, как Эрвин бродил вдоль подземной реки, под королевством, невольно снова всплыли в памяти. И это были далеко не лучшие воспоминания. Юноша грустно вздохнул:

— Опять я попал в какую-то пещеру. Проклятье! Ненавижу пещеры!

Каменные

стены, сужающиеся кверху, затхлый и немного вонючий воздух подземелья, абсолютная тишина в которой можно без проблем расслышать не только стук собственного сердца, но и то, как недовольно бурчит желудок, пытаясь переварить остатки отвратительной смеси эликсиров. Это действительно оказалась пещера. Вытянутая, неровная, больше напоминавшая трещину в сплошной горной породе. Широкая, проходимая часть около пятидесяти метров, постепенно сужаясь с обеих сторон. Единственное, что тут было рукотворным — это сложная конструкция из рун прямо под ногами Эрвина. В энергетическом спектре было видно, как по ним медленно струилась стихия тьмы. А на краю лежала небольшая кучка мелких ядер силы. Похоже, что крохи энергии для работы рун под ногами вся эта конструкция «высасывала» из ядер силы.

— Я совсем не разбираюсь в порталах, — задумчиво почесал голову юноша. — Но можно предположить, что вот этот кусок нужен, чтобы точно попасть сюда. А иначе, почему я оказался именно тут, а не, например, метров на десять левее. Или вообще при переносе не впечатало в камни? Ведь их тут хватает…

Эрвин быстро покинул место, исчерченное рунами. Подавив первое же желание ударить техникой по рунам, юноша решил поступить хитрее. И вытащил ядра силы. После чего засунул их в собственный карман.

— Мне это больше пригодится!

После чего принялся внимательно осматривать не такую уж большую пещеру. Почти сразу обнаружилась еще одна подобная конструкция из рун. А в двух местах идеально выровненная стена была испещрена рунами. Совсем как там, в пещере под королевским дворцом. Несложно было догадаться, что это новые порталы. Один, очевидно, назад — откуда он только что вывалился. А второй, скорее всего, вел в каком-то другом направлении.

Юноша выгреб все ядра силы.

— Очень похоже, что это какой-то транспортный узел… или как еще это место можно назвать? Куда могли тащить кучу ядер силы демоны? Конечно, к другим демонам! А мне туда не нужно, определенно. Так что даже если я смогу запитать второй портал, и пройти по нему, то очень вероятно, что попаду к демонам. Если первый — то попаду обратно. Будет очень глупо. Но зато если выйти «на полпути»…

Дождавшись, пока свечение энергии угаснет без подпитки, Эврин принялся за дело:

Смертоносный разрез!

Смертоносный разрез!

Смертоносный разрез!

Золотистые дуги мелькали в воздухе. Каменные крошки разлетались во все стороны, а изначально невероятно тихая атмосфера пещеры на какие-то мгновения наполнилась треском и скрежетом, превратившись в подобие активно функционирующей шахты.

— Ну вот… — довольно протянул юноша, разглядывая изувеченную «наскальную живопись» демонов. — Ломать всегда легче, чем создавать. И, вроде как приятнее. Особенно, если делали враги, а ломаю я, ха-ха!

Эрвин огляделся. Теперь пещера приобрела поистине странный вид. Первозданная природа смешивалась внушительными следами «шрамами» от техник. А под ними, если внимательно приглядеться, виднелись остатки демонических рун.

— Ита-а-ак… Теперь у меня остался лишь один путь — выбраться самому. Ничего нового, справлюсь!

Может показаться, что Эрвин сам себя загнал в ловушку… Но юноша изначально был готов к риску. Иначе до клана Двуликого Лотоса, запертого в стазисе где-то в основном мире, не добраться. Да и… возможно, это странно, но сны о жизни демоном поубавили страх смерти. Если Эрвин возродился один раз — то вполне возможно, что получится

еще. В любом случае, оставаться запертым в малом мире было бессмысленно. Прятаться всю оставшуюся жизнь (и немалую) от демонов в королевстве, осторожно коллекционировать остатки доступных техник… а дальше забвение, и крохотная могила?! Юноша еще не знал, чем займется в жизни после освобождения из заточения клана, но явно не тихой жизнью! Может быть, получится когда-нибудь вернуться обратно в королевство, и уничтожить всех демонов? Люди должны сами управлять собственной судьбой! А может быть, что-нибудь еще…

— Так. Хватит мечтать! Пора заняться делом! — отдернул сам себя Эрвин. И первым делом юноша еще раз медленно обошел по периметру всю пещеру, особенно уделяя внимание двум сужающимся сторонам. Однако не нашел то, что искал — везде воздух был примерно одинаков. Не было места, откуда бы тянуло новым, свежим. А жаль…

Смертоносный разрез!

Смертоносный разрез!

Юноша шел по пещере, и отправлял техники вверх, под самый потолок. При этом после каждого попадания долго всматривался.

Смертоносный разрез!

После очередного попадания, вместо каменной крошки вниз посыпалась более мягкая порода. Нечто то ли серое, то ли бежевое, (при тусклом свете «зажигалки» сложно было определить, да и не нужно было), крошащееся в пальцах.

— Ага! Нашел!

Смертоносный разрез!

Смертоносный разрез!

В это же место отправились одна за другой новые техники. Еще в прошлый раз Эрвин заметил, что порода глубоко под землей часто неоднородная. Где-то она тверже, и состоит из более прочных составляющих, вроде гранита. А кое-где можно было найти места, которые можно было буквально проковырять пальцем, даже не упоминая о чем-нибудь более твердым. И вновь попав примерно в те же условия, юноша первым делом принялся искать такое место. Копать в нем будет гораздо быстрее, при точно таких же затратах энергии. Конечно, далеко не факт, что такая порода ведет в нужном направлении. Но если получится сэкономить силы хотя бы некоторое время — это явно того стоит. Все же в этот раз у юноши с собой не было ничего. Ни воды, ни пищи, ни даже призрачной возможности поймать что-нибудь живое для пропитания.

… Три дня спустя, Эрвин:

Смертоносный разрез!

Смертоносный разрез!

Пара золотистых дуг привычно мелькнули в узком пространстве. Юноша был готов к очередной порции камней и пыли, падающей к ногам, но… Пыль и камни действительно упали, но при этом тонкий лучик солнца проскользнул внутрь вместе с ними.

— Я уже рядом с поверхностью! — довольно воскликнул Эрвин, и сильно закашлялся. В очередной раз. Минус более податливой породы оказался прост — пыль. Проклятая пыль, которая в условиях узкого, самодельного прохода лезла в уши, глаза и легкие! Она клубилась в воздухе, беспощадно скрипела на зубах и не торопилась опускаться вниз. Казалось, она мстит за то, что потревожили ее вековой покой.

Смертоносный разрез!

Очередная техника ударила рядом с лучиком света, прорубая настоящее окно. Еще несколько камней вывалилось вниз… и при этом зашевелились соседние. Да и вокруг самого Эрвина послышалось потрескивание, какие-то невнятные шорохи. Но на фоне абсолютной тишины подземелья эти звуки показались оглушительными.

— Только обвала мне не хватало!

Напружинившись, юноша выставил перед собой верный щит. Пожалуй, создававшие его кузнецы даже не задумывались, что будут делать их творением. Ободранный, со сточенными и даже кое-где погнутыми краями, за последние дни он успел познать все тяготы работы с камнями. Лопаты, разумеется, у Эрвина с собой не было. Зато был щит — вот им и приходилось разгребать камни…