Второй сын. Том 4

Пивко Александр Владимирович

— Похоже, нужно выбирать «огоньки» меньше по размерам. Что-то я стал слишком жадным…

Отойдя на более-менее безопасное расстояние от пары монстров, юноша вновь сосредоточился на поиске:

Незримое око!

Незримое око!

Создав технику пару раз, Эрвин решил:

— Попробую-ка я во-о-о-н тот, серый огонек на пределе дальности техники. Думаю, втрое меньший размер должен быть для меня вполне безопасен.

Любой лес неоднороден. А уж такие, где хватает природной энергии, который не чистит человек, и подавно. Растительность очень чутко реагирует

на изменение окружающих условий, изменяясь и подстраиваясь под них. Через несколько километров высокие деревья, густо оплетенные какой-то вьющейся травой, начали редеть. Расстояние между ними становилось все больше, а сами они были все ниже. В воздухе разлился запах влаги вперемешку с разнообразными гниющими «ароматами». Под ногами стали попадаться небольшие ямы с водой.

— Похоже, впереди начинается болото, — сделал вывод Эрвин. Немного поколебавшись, юноша все же решил продолжить путь. — Если это животное с краю — то можно попробовать поохотится. А если где-то в глубине — то ну его, лучше поискать в другом месте.

С болотами Эрвин был знаком. Район Большого Озера, который за крепостью, изобиловал ними. И единственный вывод, который сделал юноша — от них стоит держаться подальше. Вода, вперемешку с тонким слоем почвы и растений, легко может устроить ловушку. Отдельное, особо опасное явление — трясины. Они угрожают не только животным и простым людям — монстры и культиваторы тоже легко могут пострадать от нее. А выбраться из трясины самостоятельно крайне сложно. И при этом неважно, насколько ты силен — там работают совсем другие принципы. Только те, кто обладают стихиями льда, земли или ветра способны вырваться из нее. И то, это будет зависеть от многих факторов… Ни одной из этих стихий у Эрвина пока нет, поэтому держаться подальше — верный способ избежать проблем.

— А что, если использовать технику перемещения? Может быть, с ее помощью тоже можно выбраться из трясины? Вроде бы звучит логично… — озвучил пришедшую в голову идею юноша. — Хотя нет. Плохая идея! Это я буду проверять только в самом крайнем случае!

Незримое око!

В очередной раз использовав технику, Эрвин замедлился, и стал двигаться еще осторожнее. Искомое совсем рядом. Судя по «отклику» — это должен быть монстр приличных размеров. Никак не меньше человека.

Выглянув из-за низкого, но раскидистого дерева, юноша увидел еще несколько луж с чистой водой. В одной из них, по размеру уже могущей претендовать на звание «пруд», виднелась голова какой-то птицы. Острый, хищный клюв на гибкой шее. Животное осторожно склевывало ярко-красные ягоды с какого-то водного растения. При этом монстра, которого выслеживал Эрвин, все еще не было видно.

Незримое око!

Техника в очередной раз сработала. Искомый монстр должен был быть прямо перед ним, в пределах пятидесяти метров! Но проблема была в том, что юноша его не мог разглядеть. Прячется? Он под землей? Или слился с окружением, по типу хамелеона? Тогда почему так беззаботно плавает птица? Нормальный монстр никогда не позволит рядом с собой быть другим животным. Он обязательно спугнет, или сожрет…

Минус техники «незримое око» оказался достаточно весомым — невозможность точно определить расположение живого существа. Если оно затаилось, или замаскировалось. Наверное, с опытом будет точнее получаться это определять…

Эрвин ухватил кусок полуистлевшей ветки и швырнул ее вперед, примерно в сторону, где

должен быть спрятавшийся монстр. Кусок деревяшки упал на землю, от удара развалившись на куски. Голова птицы быстро развернулась в сторону шума.

И-и-и-и-и?!

Тихо пискнув, глаза безошибочно зафиксировались на юноше, невзирая на препятствия.

Вода шумно плеснула, и на сушу одним прыжком вылетел монстр! Большое, размером с быка тело птицы, и пылающее внутри ядро силы. Спереди, прямо на груди, среди перьев, находилась зубастая пасть. Там же, вокруг пасти, несколько десятков маленьких глаз, которые периодически моргали. Мощные крылья окутались ореолом мелких молний. А голова птицы, которая виднелась над водой, на фоне массивного тела выглядела крохотным, ненужным придатком. Словно марионетка у кукловода. Похоже, таким образом монстр подманивал добычу к себе.

— Отличная маскировка! Даже я поверил! — вслух похвалил монстра Эрвин.

Смертоносный разрез!

Юноша не стал попусту тратить время и сразу выпустил свою сильнейшую технику. Золотистая дуга мелькнула в воздухе, направляясь к птице-монстру… Но в этот момент крылья, окруженные аурой молнии, странно изогнулись, и прикрыли, словно щитом, основное тело. Удар, который мог глубоко прорезать камни, бесполезно рассеялся о необычные крылья.

Следующим движением монстр напряг мощные лапы и, отбрасывая назад мокрую землю с травой, кинулся вперед. При этом он не издал ни одного звука — ни рыка, ни писка…

Эрвин отпрыгнул назад, а крылья рассекли деревце сразу на несколько частей. При этом монстр не собирался останавливаться, поднимая пыль и мусор с земли воздушными потоками.

Смертоносный разрез!

Смертоносный разрез!

Эрвин снова попытался достать монстра техникой, однако тот, словно опытный фехтовальщик, прикрывался крыльями. Ясно было, что он видел энергию — иначе бы не смог так точно отбиваться. А еще его крылья очень странно двигались. Они гнулись самым неестественным образом, словно в них вообще не было костей. Можно сказать, что от птицы у этого монстра осталась только голова-марионетка, которая завлекала добычу, плюс общая форма тела и перья. Все остальное никак не могло принадлежать пернатым!

Мгновенный шаг!

Воздух исказился, а Эрвин появился в десятке шагов слева от монстра-птицы.

Мгновенный шаг!

Следующий шаг перенес его прямо за спину монстра.

Смертоносный разрез!

Юноша отправил технику, надеясь на то, что глаза у монстра только спереди — на груди. Однако недооценил «бутафорскую» голову на шее. Та видела все движения Эрвина сзади! Тихий писк — этого было достаточно, чтобы монстр завертелся вокруг своей оси, успев отбить очередную технику крылом.

— Да что же ты такой верткий, сволочь?!

Мгновенный шаг!

Воздух снова исказился, перенося юношу на сотню шагов. А там, где он только что был, «бушевал» огромный комок перьев, окруженный молниями. Заметив, что культиватор снова исчез, монстр безошибочно развернулся в его сторону, и опять понесся к нему.

— Вот ведь… да откуда у тебя столько энергии?! Хотя… ты же не выпускаешь ее, а лишь поддерживаешь энергетический покров. Так тратится гораздо меньше. Ладно, я так тоже могу!