Вторжение драконов. Последняя битва
Шрифт:
– Уже гибнут. Еще часа три, четыре, и настанет время отомстить за наших павших детей.
– И ты хочешь, чтобы все это время они ждали здесь, на склоне? — спокойно поинтересовался Приносящий Весну. — Кобольды и кентавры не любят стоять на месте. Ты требуешь от них большего, чем они могут дать.
Золотой не продумывал этот момент ожидания. Ему и в голову не приходило, что детям альвов это может быть неудобно. Сам он в такой солнечный день, как сегодня, мог часами лежать на скале и предаваться размышлениям, постоянно чувствуя, что время летит незаметно.
–
– И, несмотря на это, он прав, — заметил Дыхание Ночи. — Нет, я тоже не читал твои мысли. Достаточно поглядеть на тебя, и сразу ясно, о чем ты думаешь.
Золотой едва сумел сдержать вспышку гнева.
— Довейте займем детей. Как вам идея принять облик эльфов, походить среди них, поговорить с некоторыми, похвалить их? Устроим смотр войск, произнесем высокопарные речи о величии этого мига и том, как однажды они станут рассказывать детям, что в час величайшей нужды они были в войске и сражались ради спасения Альвенмарка.
— Тебе не кажется, что это глупо? — ошеломленно поинтересовался Красный
– Нет, они же дети, — поразительно, но на помощь ему пришел именно Дыхание Ночи.
Золотой недоверчиво покосился на брата, который, как обычно, отыскал себе тенистое местечко и словно бы слился с затаившейся там темнотой.
— Мы — их боги, — продолжал Дыхание Ночи. — Несмотря на то что мы их не создавали, именно глядя на нас, они могут видеть только нас и встретиться только с нами. Они чувствуют окружающее нас дыхание вечности. Они думают, что мы можем все. Если же, как предложил наш брат, мы пойдем к ним и отметим некоторых своей похвалой, то они почувствуют, что стали словно бы тоже всемогущими. Для нас это мелочь, а для них — миг, который до самого смертного часа они будут хранить в сокровищницах своей памяти, как величайший в жизни. Сегодня у них есть шанс быть так близко к богам, как никогда прежде. Когда мы встретимся с ними яйцом к лицу, это вызовет всеобщий восторг. Даже кобольды застынут в изумлении и почтении. Давайте подарим им этот миг, прежде чем послать их на свою войну, и они отплатят нам самоотверженностью и несокрушимой верностью. Мы стоим на пороге новой эпохи. История затаила дыхание, и они участвуют в том, что произойдет. Устроим им этот последний праздник.
Рожденные в потоке
Галар изо всех сил уперся в руку тролля. Постепенно мертвая плоть начинала сдвигаться с мертвой точки. За всю жизнь кузнеца засыпало трижды, но груз камней никогда не казался ему настолько тяжелым, как эта рука, которая пригвоздила его к земле, так что он мог только беспомощно наблюдать за тем, как пламя постепенно подбирается все ближе и ближе.
Карлик закричал от ярости и отчаяния. К этому моменту ему было уже все равно, может ли услышать его рыбьеголовый или кто-то другой из людей. Он снова уперся в руку, даже сумел приподнять ее на несколько дюймов, но выбраться из-по нее не сумел.
Пламя добралось до его подбитых мехом кожаных штанов, заплясало на
«Не хочу сгорать», — подумал Галар. Он хотел умереть смертью воина, его жизнь должна была оборвать холодная сталь.
– Сюда, сосунки! — заорал он изо всех сил, прекрасно понимая, что его не услышат и не поймут. — Давайте уже, идите сюда и сражайтесь, если осмелитесь.
Шум сражения приближался. Галар видел широкие плечи тролля, медленно отступавшего перед стеной вытянутых копий.
– Давайте, идите сюда! Сразитесь со мной! — снова закричал он, и голос его сорвался на визг, когда огонь добрался до паха.
– Я от вас не убегу! Я не боюсь! Идите сюда и посмотрите, как сражаются настоящие мужики!
. — Тебя что, по голове ударили? — Над ним с насмешливой улыбкой склонилась Айлин и прошептала слово на древнем, незнакомом ему языке. По телу карлика побежали мурашки, все волосы на теле встали дыбом. Эльфийка подняла руку тролля, словно она была легкой, как перышко. Галар с облегчением вздохнул, когда тяжесть с груди исчезла.
– Скорее! — Айлин держала ручищу левой рукой. Внезапно ее правая рука устремилась вверх, она перехватила в воздухе копье, судя по всему, нацеленное в спину тролля, сражавшегося чуть дальше по берегу.
Галар с трудом поднялся на ноги и стал сбивать пламя ладонями. Кажется, это была неудачная идея — встать. Теперь пламя стало подниматься выше и распространяться быстрее. Оно уже добралось до его бороды!
Эльфийка снова прошептала слово, больше напомнившее карлику звериный рык, нежели ходовые языки Альвенмарка. Провела ладонью вдоль его тела, не прикасаясь к нему, и все язычки пламени погасли.
– Беги, Галар! Убирайся! Увидимся в Вану. Я с троллями попытаюсь прикрыть отступление. Беги, пока можешь. Войско девантаров пытается окружить нас, времени совсем мало.
– Я не трус! — возмутился кузнец. — Я никогда еще не бежал от сражения.
– Если ты не трус, то имей мужество признать наше поражение и принять решение, сражаться ли завтра снова, когда наши шансы победить будут выше. Тех, кто останется здесь, ждет смерть.
И с этими словами она отвернулась и ушла, по-прежнему сжимая в руке копье. Карлик впервые видел оружие в руке у Айлин.
Он решил тоже взять копье, благо на поле боя их было уже достаточно много. Первое оружие, которое он нашел, было плохо сбалансировано, а наконечник был бронзовый. Но карлик решил все же оставить его себе. Орудие его горело, и причин оставаться здесь уже не было.
Над ним скользнула тень. В небе все еще кружили воины-орлы, а еще выше было что-то еще. Оно приближалось со стороны солнца, и он толком не мог разглядеть, что это такое. Что-то серебристое с широкими крыльями.
Галар побежал: ему совершенно не хотелось смотреть на эту тварь вблизи.
На крутом скалистом берегу он то и дело спотыкался. Замерзшая кровь кобольдов снова стала скользкой, несмотря на то что из-за горючих снарядов снега и льда почти не осталось. Повсюду валялись мертвые представители клана Ледяных бород, а среди них — несколько воинов-орлов. Судя по всему, их крылатые противники напали на целый отряд кобольдов.