Вторжение в Ойкумену
Шрифт:
— Понятно, — кивнула Алурия. — Да мы тоже находили некоторое сходство с нашими событиями.
Она помолчала, что-то обдумывая, потом подняла глаза, посмотрев на своих магов.
— У них есть знания. Шелта не просто сделали магами людей, которые могут сочетать магию и технологию. Эти люди владеют знаниями, которое опережают Ойкумену на несколько столетий. Как и мы. Местные по ошибке считают нас более сильными магами, но это чушь. Магическая сила не более чем стартовое условие, а дальше всё зависит от ума, от знаний, которые маг получил и как он их применяет. Их образование может быть вполне посредственным для их мира, но вот здесь они обладают такими знаниями, о мире,
Алурия медленно опустилась на кресло и мрачным взглядом обвела сгрудившихся вокруг неё соратников.
— Одного я не понимаю. Зачем им все эти артефакты? Они сами могут создать предметы, которым с трудом можем противостоять. И ты Арно на своей шкуре в этом убедился.
— Может быть, пример, на котором они будут учиться? — робко уточнил Эльмин.
— Нет! — уверенно громыхнул Альстаф. — Мы с Арно поговорили, и вот что думаем. Кинжал императора Оттона и Рог короля минотавров, помогли бы и нам. Нейстрийцы так себе вояки, а кроме нас, толковых командиров у них мало. Кавелье и эти трое… Ну не суть. А так, с помощью рога, мы смогли бы возвысить толковых людей, которые прикрыли нас на проблемных направлениях.
— А амулет Фортунуса? Тот самый для вызовов демонов, — уточнил Гвидо. — Даже если бы он попал нам в руки, мы бы никогда не стали использовать амулет.
— Да и не смогли бы, — согласилась с ним Алурия. — Нет. Это что-то другое, господа. Возможно, и правда он будет учебным пособием не только для чернокнижницы, но и остальных. Но это дела грядущие. Одно обучение этих людей займёт несколько лет, так что мы пока не можем ничего им сделать. Давайте лучше поговорим о текущих делах. Как вы могли убедиться, я взяла Филиппию с небольшими потерями, которое мы сможем восполнить здесь, или пополним порталами. Потом двинемся дальше, и к концу лета Тамерия падёт к нашим ногам, как перезревшее яблоко.
У Альстафа были сомнение, но он придержал при себе своё мнение.
— Ваша задача будет удержать наши завоевания на Латинском полуострове и в Гельвеции. Альбийцы не простят нам того, что мы перерезали их стране один из торговых путей и попытаются взять реванш на континенте. Арно?
— Абсолютно верно, — маг потихоньку начал наводить марафет на свой внешний вид. — Сейчас Второй альянс сформирован полностью. Против нас Империя Запада, Склавиния, и Магнаальбия и три королевства Нордлигеланда. Грёнцен занял выжидательную позицию, к тому же опасается, что мы займём города Гевершахта, с которыми королевство связывают давние торговые отношения.
— А мы займём, — подтвердила Алурия. — Обязательно займём, причём сразу. Арно, этим займёшься ты.
— Кстати, почему только три? — уточнил Альстаф. — Мы рассчитывали, что выступят все четыре.
— Четвёртое занято, — ухмыльнулся Арно. — Готовиться к войне со склавинами. Поэтому никогда не вступит в один альянс с Великой Империей Севера. Давняя история, связанная с тем, почему они называются королевством, а короля у них нет.
— Расскажешь на досуге, — благосклонно кивнула ему Алурия. — А заодно подумай над перспективой предложить им мою протекцию, когда меня провозгласят императрицей Нейстрии.
— Альстаф, теперь скажи ты. Успею я управиться с Тамерией, до того как начнётся война со Вторым Альянсом?
Барон лишь пожал плечами.
— Скорее нет, — подумав, сообщил ей барон. — Всё зависит от позиции турсманов, но их должны продавить со дня на день.
— Почему? — не поняла Алурия.
— После того как Кантабрия стала нашим союзником, мы захватили Мелиту, у альбийцев не осталось здесь баз,
— Я это не учла, — удивлённо подняла бровь Алурия.
Барон Шарль д’Альстаф лишь развёл руками.
— Мы плохо знаем этот мир, — задумчиво произнесла принцесса. — Я стараюсь, изучаю, но часто оказывается, что не всё необходимое удалось выяснить.
— Ваше Высочество, — склонился Арно. — Вам не стоит беспокоиться насчёт Склавинского флота. Киммерида, где он базируется, вошла в состав империи не очень давно. Лет двадцать — тридцать назад. Точно не помню. До этого это была независимая республика магов.
— Вот как! Я даже этого не знала. И почему же вольная республика стала частью империи? Они её завоевали, или…?
— Или, — Арно вновь обрёл уверенность в себе, встав на твёрдую почву. — После падения Восточной Лацийской империи маги оттуда основали поселение в Киммериде. Они смогли защитить жителей от турсманов, первое время. Чиновники, часть купцов, воины и аристократия Лация, наоборот, подалась на север, за своим императором, помогая ему создавать новую Великую Империю Севера. А маги набирали себе учеников в новой империи, а после обучения, те уезжали навсегда или на какое-то время на службу императорам. Склавинская империя и Киммерийская республика были союзниками с самого своего основания, помогая друг другу, отбивать атаки тёмных рас. Постепенно, так вышло, что население в двух странах было друг другу близко, что по языку, что по культуре. И вот когда фельдмаршал Ингваров очистил Северную Киммериду от остатков тёмных рас и присоединил земли к империи, маги, подумав, предложили императору принять их под свою руку. С сохранением автономии и самоуправления. Тот согласился. В конце концов, Киммерида — естественная крепость на пути флота захватчиков с юга и очень удобные порты. Они проголосовали и воссоединение состоялось. Кстати, Нейстрия выступила против этого, боясь усиления склавинов в том регионе, а Магнаальбия, которая до дрожи боится возвышения любой страны, в любой части Ойкумены нейстрийцев поддержала. Впрочем, это уже не имеет никакого значения. Нейстрийская корона повержена, а альбийцы будут в задницу целовать Феодора III, лишь бы он вошёл в антинейстрийский альянс.
— Не скажи, не скажи, Арно, — задумчиво почесала переносицу Алурия. — Ты сам собрал эти сведения или кому-то поручил.
Максимилиан д’Арно посмотрел на Эльмина. Тот почтительно склонился.
— Вот и хорошо, — кивнула ему принцесса. — Не будет нужды тебя дёргать всякий раз, когда мне понадобится историческая справка. Альстаф, теперь ты. Я видела предложенный тобой план, но у меня есть одна поправка. Чтобы Портинопское королевство двинуло войска на помощь нашей латинской армии, тебе надо быть там. Тогда всё выйдет без проволочек. Иначе местный король начнёт вилять, притворятся больным, глухим, тупым.
Девушка устало потёрла виски.
— Оборону возглавят Острага и Кавелье. Их задача продержаться до подхода твоей армии и кантабрийских войск Борагоса. Но когда ты соединишься с остальными, то возглавишь армию.
Шарль д’Альстаф кивнул, соглашаясь со своей правительницей.
— Арно, Гвидо. Ваша задача тоже непроста. Этот так называемый союз вольных городов — Западный Гевершахт, доставляет нам немало проблем, создавая постоянную угрозу с севера. Более того, альбийцы там уже хозяйничают как у себя дома. Нам надо выбить оттуда армию Магнаальбии, которой к тому же будет помогать Нордлигеланд.