Вторжение в Ойкумену
Шрифт:
Альстаф же решил подождать, что покажет ему прославленный полководец, а сам действовать от обороны на следующее утро пожал плоды своей осторожности. Атака склавино-алеманской армии отбросила его основные за реку и сам он был вынужден отойти, в ожидании подхода свежих частей под командованием Ардонье из Тауринорума. Ситуацию спас Луи Кавелье, чьи части выстояли под ударом эрцгерцога Пауля и даже отбросили их назад.
Наступила ночь и бой затих. Обе армии готовились к завтрашнему сражению, когда, наконец, подошли части Ардонье. Младшие офицеры по ошибке приняли их подход за новую атаку и перешли в ночную атаку на алеманнскую армию. Однако Пауль в этот
Видя, что напряжение растёт, Альстаф отдал приказ начать ночную атаку, однако это никак помешало планам Ингварова и тот по-прежнему вёл войска на позиции нейстрийцев, как и запланировал.
Но к середине дня нейстрийцам показалось, что удача, наконец им улыбнулась. Нанесённым ими удар в центр, заставил Склавинские войска отступить.
— Отходим! Отходим! — заслышал Анджей голос своего командира.
Он огляделся и понял, что совсем беда. Его силы на исходе, защиты, которые маг бросал на склавинских солдат, пробиты нейстрийцами и даже более того, они идут в атаку прикрытые, в то время как враг атакует и их маги полны сил.
Анджей дрогнул и побежал, стремясь как можно скорее найти укрытие. Он бежал не разбирая дороги, когда заслышал голос, который заставил его остановиться.
— Заманивай! Заманивай! Быстрее беги! Чего встали! Бегом! — голос генералиссимуса Ингварова был усилен магически.
Ничего не понимающий Анджей продолжил бегство, по пути размышляя, кого и куда они заманивают, если на самом даже не отступают, а бегут. Однако долго над этим ему размышлять не пришлось.
— Стой! — снова услышал он генералиссимуса и встал как вкопанный.
— Ну, богатыри, разворачивай! И теперь вперёд! В штыки! Магам, прикрывать бойцов!
Автоматически Анджей повернулся и, собрав все силы, бросил защиты, которую не смогли пробить молнии нейстрийских магов.
— Вперёд! — снова крикнул Ингваров и направил своего коня на позиции нейстрийцев.
Анджей покраснел от стыда за своё бегство. И снова сконцентрировался и, держа защиту, запустил огненный шторм в сторону атакующих нейстрийских магов.
Шторм они отбили, но на время отвлеклись и попали на штыки склавинских солдат, которые обратно бежали с удвоенной силой, устыдившись своего малодушия. А Ингваров, наведя порядок в рядах солдат, поехал дальше, отдавая приказы и сдерживая нейстрийцев.
К вечеру Альстафу стало понятно, что бой проигран и надо отходить. Тем более что Ингваров нацелился на полное уничтожение армии, которую он привёл из Портинопского королевства.
— Отходим за Лутулентию, — предложил ему Кавелье и Гвидо согласно кивнул. — Мы ещё можем закрепиться в Тауриноруме и дать бой Ингварову в городе.
— Но должна ещё подойти армия д’Острага, — заметил Ардонье.
— Не дождёмся, — хмыкнул Кавелье. — Склавины сейчас на подъёме, а Ингваров жаждет нас окончательно добить.
— Они будут преследовать… — проворчал Альстаф.
— Но мы потеряем не так много, если останемся. Да и не сам Ингваров, пойдёт за нами, он будет готовиться к новой битве.
Альстаф скрипнул зубами и выругался.
— Это уже отступление, а бегство. Гвидо, что у нас с телепортистами?
— Все целы, но они не смогут переправить все оставшиеся войска, — сказал де Клермон. — К тому же надо как-то отвлечь их…
— Я займусь этим, — решительно сказал Кавелье. — Когда-то я уже воевал в этой местности, знаю пути отхода.
—
Забрав портинопскую армию, Кавелье действительно стал отходить, маневрируя. Заметив это, Ингваров вызвал к себе эрцгерцога Пауля.
— Сорняки надо выпалывать, чтобы не выросли, — сообщил он ему. — К тому же нельзя допустить, чтобы нейстрийцы сосредоточили большие силы в Тауриноруме.
Однако Пауля фон Фальксбурга одного из наследников короны великой империи подобное поручение не вдохновило. Преследование, как и рассчитывал Кавелье, он вёл без должной энергии. За что ему генералиссимус высказал много слов, и не все они были печатными. Однако Кавелье всё равно потерял немало солдат, прежде чем смог эвакуировать армию с помощью телепорта в Тауринорум.
В город он прибыл в весьма мрачном расположении духа. Впрочем, и остальные командующие нейстрийской армией также были деморализованы. Ведь предстояла очередная схватка с Ингваровым. И даже маркиз де Остраг приведший к ним свежую поддался общему настроению.
Генералиссимус Ингваров не стал перебрасывать армию под стены Тауринорума сразу, на что втайне рассчитывал Гвидо. У него был план нанести удар в момент перехода. Но, по всей видимости полководец склавинов был в курсе подобной тактики. Тем более, маршировать было недолго и очень скоро склавино-алеманская армия, хоть и изрядно потрёпанная в сражениях показалась под стенами древнего города, готовая к новой победе.
Глава 24. Интриги Тайной канцелярии
Молодой граф Фалькштейн и не подумал присоединяться к армии. Его задача была сложнее и интереснее. Дядя — так называли главу Тайной канцелярии Империи Запада Августа фон Фалькштейна, и который и правда приходился Лео дядей, поручил ему весьма ответственное задание. Ему следовало войти в контакт с орденом чернокнижников Тенербис Иллюминатус. Да и не любил Леопольд все эти военные дела, а саму войну считал большим провалом политики, и вынужденной мерой. С ним соглашался дядя. Вернее, Дядя, который и поручил Леопольду это задание.
— Время, когда империя могла преследовать и запрещать чернокнижников прошло, — мрачно сказал ему Август, недовольно шевеля роскошными усами в пол-лица завитых по моде десятилетней давности. — Нам надо найти и договориться с ними. Чернокнижники должны понимать: лучше мы, чем Алурия, которая вообще считает, что их нужно уничтожать.
— Однако Церковь и патриарх лацийский… — осторожно начал Леопольд.
В конце Полувековой войны, осознав, как сильно их подставил пан Чешковский, он же доктор Фортунус с генералиссимусом Миллерштайном, а ещё вспомнив их былые грехи, которых оказалось немало, правящий император обратился к патриарху, а у него самого давно чесались руки, разобраться с тёмными. И тот особой буллой, отлучил от церкви, предал проклятью чернокнижников и запретил обучение новых. Как и следовало ожидать, магическое сообщество проигнорировало этот запрет. Магические школы просто сослались на то, что у них отработанная веками программа обучения, которую маги не собираются ломать. Однако в Гехаймдорфе, от греха подальше предпочли первое время перевести чернокнижников в Гроссмагишехоф, в Грёнцен, который не подчинялся эдиктам лацийского патриарха, а потом их вообще стали выпускать как бардов, странствующих магов. А отлучению от церкви чернокнижники особо не расстроились, так как у них с этой религиозной организацией, как и вообще с религиями отношения не складывались. Не у всех, конечно, но у многих.