Вуаль забвения
Шрифт:
Проговорив минут пятнадцать, матушка опять потрепала с улыбкой мальца, обменялась какими-то свертками с мужчиной и стремительно пошла к выходу. Где вдруг нарисовался мой отец. Веселая семейка, подумалось мне.
А какие тайны и махинации она хранит? Это просто невероятно. Я просидел так еще с минуту, потом рука все-таки дернулась, не выдержав, горячий кофе пролился, я выругался, и наваждение ушло, как будто его и не было. Закончив обед и расплатившись с официанткой, которая пыталась строить мне глазки, я подошел к стойке. Бублик мне отдал мешок
Проверив, весь ли список найден, кивнул, засунул мешок в свой рюкзак. Пересчитал оставшиеся изумруды. За честность Бублику бросил на стойку два среднего размера изумруда, отчего Бублик растаял, как мороженое при жаре. И вышел на улицу.
На улице опять похолодало, и поднялась метель. Потоптавшись под козырьком, я с неохотой окунулся в снежное марево. За рынком, куда не кинь взор, распространялась первозданная, бескрайняя тайга. Единственная дорога, которая была проложена через нее лежала передо мной и утопала в снегу.
* * *
Стояла звенящая тишина. Ночь вступала в свои права и все сильнее окутывала местность. Мне нужно было преодолеть километра два леса. Тропинка, хоть и была протоптана, но вилась змейкой, убегая от меня все время в разные стороны.
Я шел по ней уверенно, местность была знакома. Луна уже заняла свое место на небосводе, и вокруг было все залито ее светом. Вполне приемлемо для передвижения. Не обращая внимания на местные красоты, я ушел в свои мысли. А было на что посмотреть: лес, одетый в пушистое покрывало снега, искрился и переливался в лунном свете.
Но меня это мало интересовало: перед моими глазами стояла сцена разговора моей матушки с незнакомцем, и это порождало во мне кучу вопросов, на которые я не находил ответа при этом чувствовал себя неуютно.
Время бежало не обращая на меня никакого внимания, мороз крепчал, луна светила. Все это кончилось неожиданно, когда к моим ногам с очередного пригорка скатился ком снега.
Врезавшись в меня снег, взметнулся, окутав меня снежной пеленой. Когда видимость прояснилась, к моим ногам жался какой-то оборванец. Судорожно цепляясь трясущимися от мороза руками, он пытался заползти за мою фигуру. На тропинке появились три тени, которые явно направлялись в нашу сторону.
Я скосил глаза вниз, возле моих ног тряслась в холодных конвульсиях бесформенная тень. И отступил с тропинки в сторону, сразу провалившись по колено. Тень метнулась за мной и притаилась возле ног.
Тени, появившиеся на тропинке, оказались тремя рабочими с лесопилки. Они чем-то были озабочены и злы, увидев меня они нерешительно остановились.
– Прощения просим, барин, – сказал тот, кто был в середине и, видимо, вожак этой троицы. Взгляд был у него тяжелый, маленькие бегающие глазки смотрели исподлобья. Сразу видно было – мужик способен на все и умом обделен. Я иронично поднял бровь в знак приветствия. Он закашлялся, но продолжил.
– Вы тут никого не встречали? – дубинка в его руках заиграла, а на лице появилось злое выражение. При этом комок тени у моих ног задрожал еще порывистей.
– Нет.
– А вы ищете кого-то? – мой голос окрасила заинтересованность.
Мужики замялись. Было видно, что у них есть запрет на вопросы. Вожак после заминки заискивающе ответил.
– Да телочка у нас потерялась. Вот нас и послали на поиски.
Обделенный умом мужик уразумел, что разговор закончен и троица двинулась в сторону рынка. Как только они скрылись из виду, я вышел на тропу отряхнулся и поманил оборванца пальцем.
За мной выкатился непонятного вида ком грязного тряпья спутанных волос и жуткого запаха. Взгляд выдавал смесь благодарности, страха и любопытства. Было видно, он долго скитался.
Быстрый осмотр меня полностью удовлетворил, махнув оборванцу я двинулся дальше. В том, что неожиданный спутник последует за мной, не возникло сомнений. Ведь любопытство одно из движущих сил живущих. Я заметил его пытливый взгляд: такие люди от любопытства идут и на большие авантюры, чем я ему предложил.
Остаток ночи прошел в пути. Тихо скрипел снег под ногами, ветер играл с верхушками кедров, я шел, погруженный в молчание. С рассветом показался поселок у подножия скалы. Здесь была одна из дальних штолен гномов.
Мы вошли в поселок: я впереди мой спутник – чуть дальше, он шел за мной шаг в шаг. Я уже понял, с кем меня свела Судьба. Когда солнце вышло из-за вершин гор и окрасило их и всю округу, мы были уже на центральной площади возле гостиницы. Первые гномы, сонно потирая глаза и поглаживая бороды, уже направлялись в таверну промочить горло утренним элем. Увидев нашу странную пару, они недоуменно поднимали кустистые брови и кивали, приветствуя нас. Я в ответ тоже здоровался, улыбаясь. В таверну мы зашли последние. Дверь открылась, приветствуя нас и предлагая готовившийся завтрак с горячим кофе и горячую ванну.
Улыбнувшись этим предложениям, я подошел к стойке. Мой спутник, скрючившись, остался возле входа.
На стойке стоял колокольчик. На его трель через несколько минут вышел сам хозяин, он был похож на Бублика, но с менее пытливым взглядом.
– Чем могу? – хозяин улыбнулся одними губами.
– Мне, милейший, нужен номер на двоих, горячая ванна и хороший завтрак, – я улыбнулся ему в ответ. Хозяин кивнул в знак согласия и тут заметил оборванца у дверей который, в изнеможении прислонился к косяку.
– Э, ты, оборвыш, а ну пошел вон отсюда, – он грозно сдвинул брови и начал выходить из-за стойки.
– Он со мной.
– Но я не могу пустить оборвыша к себе в гостиницу. Как же моя репутация? Все клиенты будут обходить гостиницу стороной. – Возмутился хозяин.
– Милейший, вы, видимо, не расслышали: этот человек со мной. Будьте добры проводить нас до комнаты и сделать две ванны, – нотки в моем голосе подействовали на хозяина, и он с неудовольствием, но вернулся за стойку, взял ключи и предложил следовать за ним.