Вверх тормашками в наоборот-2

Ночь Ева

Я раскачивалась и причитала, как алкоголик над последними каплями водки; губы не слушались, слова вылетали нечётко, смазывались и били болью в виски.

– Перестань. – Мила, плотнее прижавшись ко мне, погладила маленькой ладошкой плечо. – Ниичего нее случится.

Я перестала шататься, поймала пристальный взгляд Россы и сжалась, спрятав лицо в коленях: стало стыдно за свой испуг и мини-истерику.

– Знать бы почему все спокойны, а я без конца ищу проколы в нашем плане, – пробормотала больше себе, чем для окружающих.

– Жерели

в саду больше нет, – выдохнула Мила быстро. Наверное, чтобы не заикаться.

Я замерла. Вот это новость.

– Да и в сад просто так не попадёшь, – тихо вторил сестре Геллан. – Туда не мог войти даже Пор. Куда уж чужому… не проберётся.

Чем дальше, тем интереснее. А Геллан, помолчав, добавил ещё тише:

– И мерцатели исчезнут, если почувствуют агрессию.

– Растворятся в воздухе, – не удержавшись, съязвила я.

– Уже лучше. – хмыкнул твердолобый властитель и провёл ладонью по лицу.

Ухмыляется, гад! Но я неожиданно почти успокоилась.

– Видать не всё дано понять небесному грузу в мрачных средневековых заморочках Зеосса. И впрямь: с чего меня расколбасило – не понятно. Ну раз вы так спокойны, выкину и я из головы тревоги и печали.

– Вот и правильно! – жизнерадостно поддакнула Росса. – Ужин готов, хватит сидеть, повесив нос на колени!

Вся такая деловая и бодрая, словно не ехала целый день верхом. На таких шкура играет – поговаривала моя бабулька.

Я хлопнула себя по колену и только поднялась, чтобы пересесть поближе к костру и еде, как встревоженно заржали кони, зашипели одновременно Сильвэй и Пайэль, а Геллан, схватив меня за талию, повалил на землю и прикрыл собою.

Глава 3. Неспокойный вечер

Геллан

Это был тот момент, когда инстинкт срабатывает быстрее, чем голова. Он не почувствовал опасность, не уловил угрозу, но на лошадиный страх отреагировал молниеносно: повалил Дару и накрыл собою обеих девочек.

– Хорошая реакция, стакер, – у лендры голос спокойный, как озёрная гладь в тихий день.

Он поднялся, получив перед этим удар кулаком в ключицу.

– Ай! – вскрикнула Дара от боли, сверкнула сердитым взглядом и потёрла ушибленные костяшки. – Я из-за тебя поседею скоро, Геллан! Ты не мог бы в следующий раз падать самостоятельно?

Геллан не слушал, что ещё возмущённо высказывала ему девчонка. Его тревожили совершенно другие звуки: нервный храп и перетоптывание коней. Он поднялся и скользнул бесшумной тенью в сторону. Исчез.

Дара мигнула и замолчала.

– И часто он прячется за воздух? – Росса скользила взглядом по тьме.

– Бывает, – сдержанно отрезала Дара и с подозрением уставилась на любопытную лендру.

Тонкий жалобный визг разорвал нестойкую тишину. Тихие разговоры у костров смолкли на мгновение. Из тьмы вынырнул Геллан, волоча за собой нечто лохматое и жалкое. Существо подвывало и хваталось конечностями за чахлую траву.

Геллан швырнул добычу в свет костра, как куль с тряпьём. Все

с интересом следили за маленьким ночным происшествием. Никто не шевелился, и только Дара метнулась вперёд.

– Что ты делаешь? – возмутилась небесная девчонка, опасно приближаясь к скукоженному телу.

Геллан одним движением ноги отодвинул несчастного подальше.

– Дара, прежде чем что-то делать, думай.

– За что ты его так?! – не прислушалась к нему девчонка и продолжила следить за плачущим человечком, порываясь подойти ближе.

– Не надо, Дара.

Побольше холода в голосе и металла. Может, тогда она остановится и прислушается к нему. Остановилась. Скрестила на груди руки и посмотрела на него возмущенно.

– Он же живой!

Геллан услышал, как хмыкнула Алеста, как сокрушенно вздохнула Мила. Росса сверкнула зубами в свете костра.

– Сомнительная истина, – криво усмехнулся Раграсс, выпуская когти.

– Он не безопасен, – добавил Геллан.

Дара наконец-то догадалась, что она чего-то не знает. Остановилась и обвела единодушную компанию растерянным взглядом.

– Кровочмак обыкновенный, – нейтральным голосом произнёс Ренн и скучнейше продолжил:

– Существо не живое и не мёртвое, питается кровью, имеет три ипостаси. Бывает и больше, но реже. Прячется по лесам и болотам, тяготеет к жизни в долинах, не брезгуя и городами. Поближе к местам, где можно найти пропитание. Полностью подавлен человеком, загнан в низшую ипостась, влачит рабское существование, готов торговать собой и способностями ради стакана крови. Или ложки – как повезёт. Это, однако, не мешает кровочмаку нападать на животных и, если посчастливится, испить человека. Не до смерти, естественно. Иначе выкосят их подчистую на много вёрст в округе. А кровочмаков и так осталось мало.

– Тьфу ты, – сплюнула в костёр Дара, – так бы и сказали, что это вампир. А то напустили тут тумана.

Люди у костров уставились на девчонку непонимающе.

– Ну, упырь, кровосос, а по-нашему – вампир.

Иранна повела бровями и слегка кивнула.

– Кровочмак, – педантично поправил Ренн.

– А вы с Гелланом случайно не родственники? – пустила ехидную шпильку Дара.

Ренн замер. Застыл. Окаменел. Сжал челюсти.

– Дара хочет сказать, что ты занудный старый маг, – заботливо пояснил Геллан и резким движением схватил за шкирку жалобно подвывающего кровочмака, который, пока шли дебаты, попытался отползти подальше от костра.

– Он разумный? – поинтересовалась Дара, разглядывая лохматое существо, что безвольной тряпкой висело в руке Геллана.

– Ещё как, – холодно ответила Иранна. – Но полудиким дурачком прикидываться легче. Подозреваю, он голоден и отощал.

– Геллан, может, ты его отпустишь? – Дара пыталась рассмотреть кровочмака, но не приближалась.

– На нём нет печати, – скривил губы Ренн. – Опасен. Проще уничтожить.

– Вам бы только уничтожить, – сверкнула глазами Дара и сделала шаг вперёд.