Выбирая лучшее
Шрифт:
Айнар не возражал, внимательно слушал и даже кое-что записал на память. В этическом кодексе отца было только одно правило – «если задумал сделать что-либо, осуждаемое обществом, делай это незаметно». Так что Айнар почерпнул из лекции много интересного. В отличие от своих скучающих одногруппников, которые, видимо, слышали подобное не раз.
Одногруппников оказалось немного – до последнего курса на факультете зелий сумели доползти только четверо: трое парней и девушка. Айнар очень удивился, обнаружив такой состав, потому что факультет негласно считался девчачьим, хотя ни одной известной женщины-зельедела
После занятий декан вручил ему ключ и список зелий, которые требовалось сварить для лечебницы к концу недели. Поторговавшись, Айнар уменьшил список вдвое. «Вам нужно много или хорошие?»
Когда они спустились в подвал, и Айнар впервые вошел в свою новую персональную лабораторию, там его уже поджидали котел и необходимые ингредиенты. А также стол, стул и стеллаж с кучей пустых склянок. «О, да!» – подумал Айнар, стараясь не показывать, насколько доволен. А когда декан, удостоверившись, что для работы всего хватает, помещение, он уселся на стул и блаженно закрыл глаза.
И тут же оглушительно чихнул. Прежде чем приступить к работе, предстояло избавиться от пыли. С этой задачей он справился быстро. Точнее, не он, а Ранк, чье предложение помочь оказалось очень кстати.
Айнар был уверен, что теперь жизнь пойдет по намеченному руслу: он продолжит эксперименты, в остальное время будет учиться и, куда уж без этого, варить зелья для лечебницы. Однако на следующий день судьба приготовила ему сюрприз.
* * *
Он шел в лабораторию, размышляя, какое зелье для лечебницы сварить первым, когда путь преградили какие-то типы. Пятеро парней, судя по суровым лицам, намерения имели самые недобрые.
– Эй, новичок, разговор есть, – заявил один из них, выходя вперед.
– Ну говори, – Айнар посмотрел на него с интересом, прикидывая в уме, какое количество красного корня может свалить этого бугая с ног, если распылить его с близкого расстояния. Без летального исхода, чисто для профилактики. Самого корня у Айнара с собой не было, так что рассуждал он гипотетически.
– Ты вчера покусился на жизнь нашего товарища, и тебе ничего за это не было. Стоит исправить ситуацию, – заявил наглец и, обернувшись к товарищам, спросил: – Ребята, я прав?
Те утвердительно загалдели.
«Нет, две унции – маловато, – решил Айнар. – С прибавкой на сопровождающих потребуется не меньше трех. А если добавить катализатор? Арионит с возгонкой и фильтрацией… нет, лучше без фильтрации. И не арионит а мох-лапчатник… А что, неплохой вариант, надо будет сварить на досуге».
За размышлениями он чуть не пропустил летящий в челюсть кулак, в последний момент выставив щит, который прикрыл его по касательной, но недостаточно хорошо, кулак прошел мимо защитного контура… и нападающий с воплем рухнул на каменный пол – из-за угла внезапно выскочили еще трое, завязалась драка. Айнар сделал шаг назад, чтобы не мешаться под ногами. Внезапными защитниками оказались… одногруппники, те никчемные типы, с которыми предстояло учиться весь год.
Но как бы чудесно они не махали кулаками, численный перевес был на стороне врага, и Айнар решил вмешаться: прикинул точки воздействия и ринулся в бой, стараясь первым делом вывести из игры зачинщика.
– Эт-то что еще за побоище?! – раздалось, словно гром с небес. Не вовремя, ох не вовремя вынесло в пустой коридор кого-то из преподавателей. Айнар был уверен, что еще чуть-чуть, и противники будут повержены. В результате, вместо заслуженной победы, всем пришлось отдуваться в кабинете ректора. А после – еще и в кабинете декана.
– Совсем сдурели?! – бушевал профессор Хюльп, после того как всех, включая его самого, отчитал ректор. – Вы что, первокурсники, так себя вести?!
– Они первые начали, – пробасил один из защитников, Айнар даже припомнил, что зовут его не то Горн, не то Хорн.
– Да, – поддержал второй, имени которого Айнар не помнил, но решил узнать. Так, на всякий случай.
– Они пришли мне на помощь, – произнес Айнар.
– Да можно подумать, – скривился третий «помогатель». – Сдался ты кому-то. Эти придурки хотели опозорить наш факультет, растрепали по всей академии, что отомстят никчемным травникам за честь своего товарища, которого ты Белой смертью отравил. Вот мы и вмешались.
– Тоже мне, поборники чести, – проворчал Хюльп. – Идите с глаз моих!
После чего все оказались за дверью, где с виноватым видом их дожидалась Кая.
– Мальчики, простите, – она шмыгнула носом, – кроме ректора никого поблизости не нашлось.
– Ладно, проехали, – сразу за всех ответил Горн-или-Хорн. – Идемте, парни. – он приобнял девушку за плечи и повернулся к Айнару. – А ты лучше не нарывайся. Этого тупицу-боевика никто не любит, но это не повод прилюдно его травить. Ты засветился, поздравляю. Теперь за тобой будет глаз да глаз.
* * *
На следующий день Айнара ожидал еще один сюрприз – в академию заявился отец и устроил выволочку.
– Что ты творишь? Ты позоришь свою фамилию! Ты подводишь меня, в конце концов! Мой старый друг и однокашник профессор Хюльп пошел навстречу, позволив тебе попасть сразу на последний курс академии! А ты?! Где были твои мозги, сын, – продолжил он, понизив голос и оглядевшись по сторонам (в качестве комнаты для переговоров декан любезно предоставил свой кабинет, выйдя «подышать воздухом»). – Зачем нужно было травить этого юношу на глазах у всех? Ей богу, ты как младенец. С ядами так не работают. В общем, я тобой крайне недоволен, – он вернул голосу нормальную громкость, – и за этот в высшей мере предосудительный поступок я лишаю тебя материальной помощи до конца семестра. Учись отвечать за свои действия!
Решение отца расстроило Айнара не сильно, у него имелись и собственные сбережения. Конечно, он планировал потратить их на ингредиенты для опытов, но с этим можно и подождать. Хотя жаль, конечно. Идея попросить недостающее у декана была так себе – тот обязательно поинтересуется, зачем ему нужны когти василиска или порошок чертова камня, поскольку оба ингредиента относились к разряду полулегальных и уж точно не требовались для зелий, которые надлежало сварить для лечебницы.
Ладно, решил Айнар, наверняка подвернется случай исправить ситуацию.