Выбор цели

Шорников Александр Борисович

Внизу затопали тяжёлые шаги, и вскоре его адъютант завел к нему в кабинет купца-нинха. Никитин пристально взглянул на купца, тот с легкой улыбкой поклонился ему. Одежда купца была несколько запылена, похоже, было, что он сразу рванулся искать его. Что-то носатым господа из Идуа-Бома срочно понадобилось от него. Пожалуй, он даже знал, что им понадобилось - его отряд.

– Меня зовут Балиш. Я скромный торговец.

После взаимных приветствий, преломления лепёшки, даров и ответных даров с его стороны перешли к делу. Скромный торговец

приехал, не много не мало, с посланием от трёх великих семей Идуа-Боам.

Балиш с поклоном протянул ему медный футляр с красной печатью посередине. Никитин взломал печать, вынул мягкий кожаный свиток и углубился в чтение, пробираясь взглядом сквозь излишне вычурные завитушки алфавита нинхов. Купцы-правители уже не в первый раз посылали ему подобные свитки.

Он правильно догадался о цели визита торговца, они хотели нанять его войско для борьбы с одним из государств, соседствующих с Идуа-Боам, которое медленно, но верно огнём и мечом расширяло свои владения.

Пока их экспансия ограничивалась нападением на отдалённые от Идуа-Боам города и страны, но дальновидные купцы заранее принимали меры. Немало наёмников направилось в те края, вот только что-то никто из них не торопился возвращаться обратно.

Может быть, там всё было действительно хорошо и, наёмники не торопились назад, купцы-нинхи в среде наёмников были самыми желанными клиентами, они держали данное слово и платили щедро.

Но могло быть и иначе, и вся эта беспокойная публика полегла в сражениях с врагами нинхов. Как бы то ни было, никаких достоверных слухов из этих краёв не поступало.

Никитину и его людям уже полгода назад предлагали поступить на службу, но те деньги, которые ему тогда предлагали его не соблазнили. Да и сейчас его трудно было соблазнить. Трудно, но можно.

Нынче ему предлагали очень солидные деньги- порядка сотни тысяч золотых "колёс". Это двести, а то и триста золотых "домиков" Шестиградья.

Сумасшедшие деньги!. Вот только что от него потребуют сделать купцы за эти деньги.

Никитин нахмурился и принялся чуть слышно барабанить пальцами по лакированной столешнице стола.

С одной стороны, сейчас ему вполне хватало денег на обустройства его города, да и торговля потихоньку налаживалась. Хорошо обустроенные склады и торговые ряды сразу привлекли к его поселению множество торговых караванов, а невысокие цены за пользования снискали горячую любовь покупателей и продавцов.

Огромный рынок, растянувшийся на пару километров, шумел с утра до вечера. Никитин сам был одним из самых активных игроков на этом рынке, да и сам он мог предложить много интересного. Стальное оружие, например. Конечно это не булатная сталь, но лучше и прочнее бронзового или медного.

За стальной гладиус, после небольшой демонстрации, что он может сделать с обычным медным оружием, купцы охотно отстёгивали по пятьсот монет. Хорошие стальные ножи шли за двести, топор тянул на тысячу. Но топоры он пока с

неохотой выставлял на продажу, самому были нужны, только если уж очень просили.

У него армия ещё в большинстве своём имеет на вооружение бронзовое оружие!.

Технология изготовления таких изделий у Бо-до, к этому времени уже была хорошо отлажена. Руда поступала без задержек, конкурентов у него в этом деле не было, за месяц он продавал штук десять мечей и вдвое больше ножей.

Да и инструменты из хорошей бронзы и стали, тоже шли неплохо. Тут серьёзно задумаешься, а стоит ли рисковать пусть даже и ради таких денег, мертвым, как известно они не к чему, да и на том свете золото как-то не востребовано.

Купец напряжённо следил за его выражением лица, его большой нос немного нервно рыскал из стороны в сторону.

– Это конечно большие деньги уважаемый, но я ещё пока не понимаю, что я должен буду сделать, чтобы их заработать. Скажу прямо - я сейчас, не особы испытываю нужды в деньгах, они у меня есть и на торговле своими товарами я достаточно хорошо зарабатываю.

Здесь Никитин не блефовал - уже сейчас его ежемесячная прибыль от продаж и перепродаж колебалась от сорока до пятидесяти тысяч "домиков" в месяц. Правда это была не чистая прибыль, тысяч пятнадцать составляли всевозможные расходы, включая зарплату и военным и гражданским.

Торговец вежливо поклонился. Нинхи хорошо разбирались в таких вещах и чуяли что, несмотря на отсутствие большого дворца, придворной братии и подобных внешних атрибутов власти, здешний хозяин не бедный человек.

– Мне надо понять, - продолжил Никитин, откинувшись поглубже в мягкое кресло - что я должен буду делать за эти деньги?.

Он выжидающе посмотрел на торговца, тот скривился, но начал рассказывать более подробно. По его словам, полгода назад между объединённым войском набранном купцами в помощь нескольким сопредельных с ними государств и войском захватчиков произошла жестокая битва.

Несмотря на то, что объединённое войско превосходило по численности захватчиков раза в два, оно было почти полностью разгромлено. Захватчиков тоже очень сильно потрепали, и они ушли обратно.

Союзное войско, по словам купца, насчитывало тысяч десять. Их противников было около пяти тысяч, но оно было лучше организовано и вооружено.

Землянин понимающе покачал головой, действительно у большинства ловцов удачи из брони была только толстая кожаная куртка, без защитных пластин, кинжал, копьё и лёгкий щит - для нормальной армии они были не противники.

Его дружина была экипирована не в пример лучше, здешних наёмников. Курки с нашитыми бронзовыми пластинами, наручни и поножи у стоящих в первых рядах. Ну и конечно тяжёлый окованный бронзовыми полосами щит.

У всех его воинов был хороший бронзовый, а то и стальной гладиус, нож, копье ну и конечно арбалеты, которыми можно было оснастить большую часть его дружинников.