Выбор сталкера
Шрифт:
Глаза его предательски заблестели. «До чего же нелепо он здесь выглядит», – подумал Костя. Обычный человек, который и не помышлял о том, чтобы отправиться в Зону. Так нет – схватили, накачали дурью, притащили в Боровой… и давай по новой пичкать всякой мутью…
Ну ничего. Главное – вернуться домой, вынырнуть из дурмана Зоны. Организм еще молодой, так что быстро очистится от местной дряни… будем надеяться.
Куда хуже, что теперь он до гробовой доски будет винить себя в смерти брата. Смычок мог бы сказать, что, мол, его вины в случившемся нет, что Игорь – такая же жертва треклятых «экспериментаторов»,
Наркота покинет тело Сергея, без сомнений. Но чувство вины, вероятно, не оставит его уже никогда.
Внезапно спутник побледнел и закашлялся, да так, что его аж пополам согнуло. Схватившись за живот, он надрывался еще с пол минуты, а Костя смотрел на него, не зная чем помочь.
– Ты в порядке? – спросил сталкер, когда Сергей наконец разогнулся.
– Да, – слабо улыбнулся спутник, утирая губы тыльной стороной ладони. – Терпимо. У меня порой… случается.
– Случается – это уже после того, как тебя притащили в Боровой? – спросил Костя, пристально глядя на Серегину кисть. – Или еще до Борового началось?
На коже остались красные следы. Кровь.
– Да не знаю даже. – Глаза Сергея забегали, выдавая лжеца с головой. – Обычный кашель, обращал, что ли, внимание…
– Ты то ли меня за дебила держишь, – без обиняков сказал Смычок и взглядом указал на испачканную ладонь, – то ли сам идиот. Ты ж кровью кашляешь.
– А, ты про это. – Сергей вымученно улыбнулся самыми уголками рта. – Я… ну…
Он замялся, опустил голову ненадолго, а потом шумно выдохнул и, вздернув подбородок, сказал:
– Рак легких.
Смычок удивленно вскинул брови:
– И… давно?
– С кровью кашляю? Пару месяцев. Потом пошел все-таки к врачу, он переслал в онкологию, там меня обследовали, ну и вот такой диагноз поставили. Сказали, если «химия» не поможет, жить мне осталось год максимум. По иронии, случилось это буквально перед тем, как меня схватили и сюда привезли.
– Вот как? – Смычок удивился еще больше. – А тебе не показалось это… подозрительным?
– Что именно? – не понял Сергей.
– Ну что тебя схватили сразу после того, как ты в онкологию сходил?
– Даже… и не знаю, – пожал плечами бедолага. – Я об этом тоже думал, но мне показалось, что это все-таки совпадение.
– Может, и совпадение, а может, и нет. Врач, к слову, в курсе был, что ты одинок? Ты ему об этом говорил?
– Да я помню, думаешь? Ну да, пожалуй, тут ведь о раке речь, не о насморке каком-то… Наверное, спрашивал он, а я – ну не врать же ему, он-то врач, как бы.
– Очень похоже, что этого «как бы врача» неизвестные хозяева лаборатории хорошенько прикормили, – мрачно произнес Смычок. – Ну чтобы он подкидывал им сведения о таких вот смертельно больных холостяках, как ты, которых никто не хватится. Ну ничего, скоро прикроют эту лавочку, вот увидишь!
Смычок почувствовал
И снова портрет седовласой Веры заслоняет собой бледное лицо убитого Гены, а где-то вдалеке виднеется силуэт Серегиного брата, Игоря. Огромный мутант с угрюмым видом застыл в дверном проеме и хмуро смотрит Косте прямо в глаза. Неужели чем-то подобным станет и Вера, если Костя не выбьет у майора обещанных лекарств? Да нет, в случае с Игорем это наверняка были не только гены, но и химикаты, которыми его щедро потчевали тамошние коновалы.
– А брат?
– Что – «брат»? – встрепенулся Сергей.
В голосе его Смычку почудилась некая странная враждебность, но он тем не менее пояснил:
– Он был в курсе?
– Что я болен? Ну не совсем, – признался спутник. – То есть я хотел сказать ему, но не по телефону. Такие серьезные вещи, думаю, лучше вживую обсуждать, при личной встрече. Так что я позвонил ему, когда пришел домой из онкологии, спросил, не хочет ли он заглянуть ко мне завтра. Игорь сказал: «Посмотрим».
– Но так и не зашел?
– Не знаю, – пожал плечами Сергей. – Назавтра меня уже похитили.
– Так, может, он все-таки пришел? – предположил сталкер. – Ну когда тебя уже вырубили, но еще не увезли? Может, и его заодно прихватили, чтобы панику не поднимал?
– Может, и так, – поколебавшись, признал Сергей. – Честно говоря, какие-то странные чувства у меня от мысли, что он мог быть где-то рядом все это время. А о том, что он из-за моего приглашения мог сюда попасть, даже думать не хочется. – Он невольно поежился. – Хуже всего, что это очень похоже на правду. Иначе как бы он, в самом деле, узнал, что я в этом самом…
– В Боровом, – подсказал Смычок, угрюмо глядя перед собой.
Руки и ноги сталкера подчас работают как у опытного водителя – на автомате, отдельно от головы. Пока Смычок переваривал откровения спутника, тело его прощупывало дорогу – швыряло камешки, шагало до новоиспеченного ориентира, останавливалось и снова бросало «снаряд». Конечно, подобная расслабленность подчас губительна, но водители, несмотря ни на что, всегда будут отвлекаться. Просто потому, что это заложено в человеческой природе – терять интерес к навыку, доведенному до автоматизма.
– А он тебе про болезнь Руффа, значит, тоже ничего не говорил?
– Да нет же! – немного обиженно сказал Сергей. – Я вообще от тебя о ней впервые услышал, по сути. То есть я, конечно, видел в Интернете какие-то репортажи, статьи, но название мне не запомнилось совершенно. Может, это потому, что я всегда старался держаться от Зоны подальше?
«И при этом жил в Искитиме», – отметил Костя про себя, но вслух ничего не сказал – Сергей и без того был взволнован сверх меры.
– И Игорь знал, что я Зоны сторонюсь. – Снова блестят глаза. – Поэтому, наверное, и не сказал ничего. А может, он и сам не подозревал, что у него эта болезнь? Пойди теперь разберись…