Выбор
Шрифт:
Он собирался пригласить Ильину на ужин. Позвонить ей, а затем заехать и привезти ее сюда. Именно к себе, чтобы не отвлекаться ни на что другое в ресторане, и чтобы женщина не смогла сбежать, пока они не договорят. Нужно было убедить ее в том, что ей лучше уехать. В городе десятки больниц, и есть те, где не хватает первоклассных специалистов. Павел был готов задействовать все свои связи, чтобы выхлопотать для нее лучшее место. Такое, где не окажется конкуренции, и Лиза будет единственным востребованным руководителем. Где ее присутствие не станет сводить с ума и напоминать о прошлом. Он сделает
Все так просто. Это следовало сделать с самого начала, не поддаваясь ни ее обаянию, ни собственным желаниям.
Однако Павел понимал, насколько осмотрительным он должен быть при встрече. Ведь все внутри переворачивалось, стоило Лизе оказаться поблизости. Ему ни в коем случае нельзя дотрагиваться до нее. Никакого флирта, потому что это может привести к настоящему бедствию, особенно теперь, когда и так все слишком шатко и сложно.
Внезапно мужчина понял, что совершенно забыл о вине. Конечно, это куда больше подходит для романтического ужина, чем для той встречи, которую он планировал, но все равно не мешало бы запастись чем-то подходящим. Время еще позволяло — и он решил заехать в магазин. Но когда взял ключи от машины и направился к выходу, в дверь позвонили.
Соболев напрягся. Неужели снова Сотникова решила заявиться к нему, так не вовремя? Может быть, не реагировать на звонок, сделав вид, что никого нет? Но Валерия наверняка заметила его машину во дворе. Перебирая в голове варианты, как бы побыстрее избавиться от непрошеной гостьи, мужчина ринулся к двери, рывком открывая ее.
Но это оказалась вовсе не Сотникова, а та, для которой и затевался весь этот вечер. Лиза. Попытка сделать вид, что он не удивлен, оказалась напрасной: мужчина и сам почувствовал, как стало холодно лицу, и понял, что оно наверняка утратило свои краски. Кажется, даже дар речи покинул его на время.
— Простите за вторжение, — похоже, что для самой Ильиной ее визит тоже был не особенно в радость. — Я знаю, что увидеть незваного гостя неприятно, но…
От одного только голоса женщины у Павла участился пульс. Он прервал ее:
— Все зависит от того, кто именно этот гость.
Их взгляды пересеклись, и оба застыли.
— Проходите же, — отступил Соболев, приглашая ее зайти в квартиру.
Она помолчала, явно колеблясь и по-прежнему не отрывая от него глаз, потом уточнила:
— Вы в этом уверены?
Мужчина кивнул, отвечая внезапно охрипшим голосом:
— Более чем.
Помог ей снять куртку, а когда она разулась и прошла в гостиную, последовал за ней, продолжая пожирать глазами. Не думать о том, насколько она соблазнительна сейчас, оказалось невозможно, что бы Павел не внушал себе до этого. Лиза была в джинсах, плотно обтягивающих ноги, а темный джемпер оттенял волосы, делая их оттенок каким-то совершенно удивительным. Соболев вообще не мог
Тряхнул головой, заставляя себя отвести взгляд. Эта женщина для него под запретом! Совершенное табу!
— У вас вкусно пахнет, — прервала она затянувшееся молчание.
— Да, мясо по-французски.
— Вы так любите французскую кухню? — уголок ее губ приподнялся, а Павел запоздало подумал, что совпадение и впрямь забавное. Но дело было не в его пристрастиях, а в том, что он умел готовить. Только и всего. Не хватало еще угощать женщину чем-то таким, во вкусе и качестве чего он бы ни был уверен.
— Одно из немногих блюд, которые у меня хорошо получаются, — пояснил в ответ на ее вопрос.
Лиза кивнула.
— Ясно. И удивительно. Я знаю совсем немного мужчин, которые готовили бы такие деликатесы.
Он пожал плечами:
— Ничего особенного. Это и не сложно совсем, было бы желание.
Зря он сказал такие слова. Сознание тотчас напомнило о другом желании, но вот с ним как раз все было совсем не просто.
Лиза как-то натянуто улыбнулась.
— Вы ждете гостей?
Мужчина кивнул.
— Надеялся, что они будут.
— Не понимаю, — ее брови недоуменно сдвинулись, и Павел заставил себя рассмеяться, пытаясь хоть немного разрядить обстановку.
— Конечно, не понимаете. Я ждал вас.
— Меня? — она не только удивилась, но и не поверила — это было видно по ее лицу.
Павел подтвердил:
— Да. Именно вас. Я собирался позвонить вам и пригласить на ужин.
— Но ведь мы виделись на работе. И вы ничего… — Лиза растерянно замолчала.
— На работе не самое подходящее место для разговоров. Тем более, признаюсь, я не хотел давать вам шанса отказаться.
— Но зачем? — она явно недоумевала. — Мне показалось, что вы не очень расположены общаться. И вам неприятно, что я стала свидетельницей той ситуации на конференции.
— Это одна из причин, по которой я затеял ужин. Я не должен был так себе вести.
— Жалеете? — задумчиво уточнила женщина. — Я не понимаю, как вообще вся эта информация могла просочиться за стены больницы. И кому понадобился такой скандал.
Павел хмыкнул.
— На самом деле желающих мне навредить не так уж мало. А тут такой повод. Грех было не воспользоваться.
Лиза покачала головой.
— Все равно не понимаю. Любой мало-мальски здравомыслящий человек, тем более врач, должен знать, что вы не виноваты. Простите, что снова говорю об этом, но ведь так и есть! Вы сделали все, что могли.
Ему действительно не хотелось говорить на эту тему, но рвение, с которым она пыталась отстоять его правоту, завораживало. Лиза казалась такой искренней. Да и к чему ей было притворяться, сейчас, когда они находились вдвоем, а Павел вовсе не спрашивал ее мнения? Выходит, она сама была на его стороне. Даже после того, что увидела.