Выбор
Шрифт:
— В том-то и беда, что парень оказался чуть сложней, чем все о нём думали. Он бы тайным любовником одной из фрейлин королевы Линарры. Одной из немногих полностью преданных ей при дворе людей. И хотя сама она горевала недолго, быстро найдя погибшему замену, её величество усмотрела в этом атаку на себя.
Сделав паузу, чтобы вновь приложиться к кубку, она уставилась на меня немигающим взглядом.
— Ты, конечно, не имеешь личного опыта, но примерно понимаешь, как это происходит. Постоянная бдительность, которую вынуждены сохранять власть имущие, очень способствует развитию паранойи.
— Подумать только, — протянул я, допив вино, — а всё же, почему было просто не арестовать королеву?
— Хотели, но не удалось, — леди Стаарх указала на мой бокал и Самрен тут же наполнил его вновь, — Линарра не была дурой, и сумела обзавестись сторонниками из числа людей герцога. Так что, она была вовремя предупреждена и смогла сбежать. А затем, созвав своих сторонников, начала войну за трон.
— И её поддержали?
— Молодую, красивую женщину, законную правительницу, вынужденную бежать от происков коварных врагов, возглавляемых её супругом? — её лицо и голос совсем не изменились, но каким-то образом я уловил в них нотки удивления. — В очередь вставали. Ведь это такие возможности.
— Поразительно, — я не лукавил. История и впрямь всерьёз меня увлекла. — Но какое отношение это имеет ко мне?
— Как я говорила, мы все — части одной большой картины под названием реальность. Она меняется каждый миг, под влиянием действий каждого из нас. Но все это легко увидеть тем, кто умеет смотреть.
— Богам?
— Не только. Боги далеко не единственные, кто может предсказать, к чему приведёт то или иное событие. На самом деле это вовсе не мистическая способность, а лишь навык, что тренируется на протяжении жизни. И чем больше ты видел на своём веку, тем точнее твои прогнозы.
— Я таким навыком не владею, это скорее к вам, леди. Так что, вряд ли причина нашего разговора в этом.
— Конечно, не владеешь. Но может быть лет триста-четыреста спустя, — подмигнула она. — Сейчас, ты прав, дело в другом. Видишь ли, Дэррон. Иногда, пусть и очень редко, встречаются те, к кому выше сказанное не относится. Такие разумные существуют как будто рядом с остальными, не пересекаясь напрямую. Не понимаешь, да? — видя, как я морщу лоб, спросила она.
— Простите, леди, но смысл ваших слов ускользает от меня, — признал я очевидное.
— Попробуем иначе. Представь себе картину, на которой изображена улица. По ней ездят всадники, гуляют дамы с кавалерами, бегают мальчишки. В общем, идёт обычная жизнь. А параллельно ей стоит второе изображение той же улицы. Но на ней только один человек. Он тоже спокойно занимается своими делами, но не вместе со всеми, а рядом. Но, — воздела она палец, — в любой момент он может перескакивать
— Звучит, конечно, жутковато, леди Стаарх. Но разве они не будут в большинстве своём совершенно безобидными?
— Безусловно, — согласилась она, — случаи, вроде рассказанного мной, исключительно редки. Однако, мирозданию чуждо такое понятие, как "маловероятно". Всё в нём должно подчиняться его правилам. Такова его суть. И оно стремится исправить сбой.
— Каким же образом?
— У такого человека, — выделила она последнее слово, — будет очень насыщенная жизнь. Его будут преследовать постоянные приключения. Ему не удастся долго находиться на одном месте. И, конечно, — тут она усмехнулась, сверкнув на миг проявившимися клыками, — его ждут очень интересные встречи.
Наклонившись в мою сторону, вампиресса пристально посмотрела мне в глаза.
— Скажи мне, Дэррон. У тебя уже были интересные встречи?
Глава 42
Я вздрогнул. Не столько от взгляда леди Стаарх, которая вроде не собиралась меня есть, сколько от донёсшейся до меня вести. Чол мёртв. Магическая связь, соединявшая нас, оборвалась, и объяснение этому могло быть только одно.
— Что-то случилось, — протянула не сводившая с меня глаз вампиресса. — Любопытно. Как же ты получил новость, в чём бы она ни заключалась?
— У всех свои секреты, леди, не правда ли? — вот ещё, буду я тут откровенничать.
— О, конечно, — отвела она взгляд в сторону. — Храни свои тайны.
— Благодарю, — коротко кивнул я.
— Жаль, времени на беседу почти не остаётся, — протянула она, по-прежнему гуляя глазами по стенам.
— Почему же? — несмотря на все приложенные усилия, полностью скрыть опасения мне не удалось.
— Та, что идёт за тобой, уже близко. И скоро будет здесь.
— Кто идёт за мной? — моментально вспотев, я требовательно уставился на безмятежно сидящую вампирессу.
— Ты и сам можешь догадаться, ведь вы так хорошо знакомы, — холодная улыбка, скользнувшая по её губам, заставляла предполагать худшее. Подавив желание немедленно бежать, я уточнил:
— А откуда вы знаете?
— Ну же, Дэррон. Не расстраивай меня. Пусть она довольно сильна и хорошо прячется, но обмануть меня… — она покачала головой, — трудно. Особенно, когда идёшь по следу крови.
Ингилио. Это, должно быть, она. Что же, эта стерва всё никак не может успокоиться, — руки сами собой сжались в кулаки и я уже было хотел задать очередной вопрос, но не успел.
— В связи с этим у меня к тебе предложение. Первый вариант. Мы уходим, и ты решаешь свои проблемы сам. Второй. Я помогаю тебе, и ты будешь должен мне услугу.
— Что за услугу, и в чём будет выражена ваша помощь?
— Не знаю, — пожала она плечами, — может, почесать мне пятку, может, свергнуть короля. Что же касается второй части вопроса — я помогу тебе покинуть пределы графства.
— Мне надо подумать, — несмотря на напряжённую ситуацию, я и не собирался сразу соглашаться.
— У тебя всё время мира на раздумья. Но на принятие решения не более пяти минут.