Выбор
Шрифт:
– Я хозяин магазина, господа, Пол Холбрук, к вашим услугам. Чем могу помочь, может, вызвать врача?
Роберта сквозь слезы продолжает просить, переводя умоляющий взгляд широко раскрытых глаз с одного на другого.
– Нет, не нужно врача, позвоните моему мужу, Клайду Грифитсу, он на фабрике... Прошу вас... Он придет...
Трейси вскочил и обратился к хозяину.
– Можно принести воды и нюхательной соли?
Тот мгновенно исчез, и через минуту брат осторожно помог Роберте сесть и подал ей стакан воды.
– Сейчас мы позвоним Клайду, не волнуйтесь, мы знакомы с ним, и он очень скоро приедет. Джи! Звони Гилу, он разыщет
Только не это... Говорить сейчас с железным Гилбертом... Может, Нина? Она тут, вернулась, но стоит поодаль, не приближается.
– Нина, я не могу... Поговори с Гилом, вызови сюда Клайда.
Она замотала головой.
– Нет, звони сама, Джил, ты заварила эту кашу. Звони. Я тут ни при чем.
Тяжело вздыхаю и иду к услужливо поставленному на прилавок телефону. Подруга...
– Гил!
– Слушаю.
– Это Джи. Гил, быстро разыщи Клайда и пусть едет в магазин 'Спенсер' в центре. Тут Роберта, его жена, и ей плохо.
Что я еще могу сказать?
Мне велено ждать на улице. Перевожу дыхание и возвращаюсь к дивану. Трейси присел рядом и держит в руке стакан с водой, Роберта полулежит. Я хочу ее спросить, как она. Но не решаюсь подойти, просто не решаюсь. Вокруг столпились люди и если она при всех обвинит меня... Поманила брата, он подходит, оглянувшись на Роберту.
– Говорила с Гилом?
– Да.
– Все в порядке?
Вздыхаю, отводя глаза.
– Он приедет вместе с Клайдом, Трейс.
Брат положил руку мне на плечо и наклонился ближе, понизив голос.
– Что там у вас с ней произошло, Джи? Что ты ей сказала?
– Я... Я не скажу тебе сейчас, прости.
Трейси покачал головой.
– Ты сказала что-то плохое, оскорбила ее?
Я кивнула.
– Трейс, она беременна.
Он отшатнулся, его глаза расширились.
– Боже, Джил! Если что-то случится с ней или ребенком... Она ведь расскажет Клайду... Гилберту... Всем.
Трейси провел ладонью по вспотевшему лбу.
– Не отмыться, Джил. Люди видели. Что скажет отец...
Я дёрнула его за рукав.
– Перестань! Ещё ничего не случилось, может, все обойдется. Что люди видели? Как мы ей помогаем и только!
Брат высвободил рукав и тихо произнес.
– Дай Бог, чтобы обошлось. Но в любом случае - она расскажет Клайду, что ты сделала. Понимаешь?
Я уныло кивнула.
– Иди на улицу и встреть его. Я побуду с ней.
Трейси подтолкнул меня к выходу и вернулся к Роберте, она чуть приободрилась, села повыше, взяла стакан воды и немного отпила. Уже выходя из магазина на улицу, вижу, как брат что-то ей сказал и она в ответ слабо улыбнулась сквозь все ещё текущие слезы. Наверное, передал слова Гила, что Клайд уже в дороге. Смотрю в дальний конец Кинга, автомобиль должен появиться оттуда. Ко мне подошла Нина и встала рядом, молча. Покосилась на нее и почувствовала глухую неприязнь. Мы же подруги, как она могла вот так меня бросить без поддержки...
''Я тут ни при чем...''
Вот так, коротко и ясно. Справляйся, Джи, сама. Я запомню это. Как хорошо, что со мной Трейси. Он спокойный и выдержанный. Вспоминаю, как он нас всех отговаривал от авантюры с Клайдом, тогда, давно. Если бы мы знали о Роберте... А что бы это изменило? Что? О Роберте знал
– Так что тут произошло, Джил?
Гилберт холодно смотрит на нас, вопросительно приподняв бровь. Такое впечатление, что он все уже понял, cлишком насмешливо выглядит его жёстко очерченное лицо.
– Я просто увидела ее у тканей, подошла поздороваться. И все.
Гилберт с наигранным изумлением посмотрел на меня.
– И это так впечатлило ее, что она теперь лежит вся заплаканная? Джил, ты, конечно, просто представилась и предложила выпить по чашечке кофе? И моя невестка этого не перенесла, свалившись с приступом боли?
Его невестка... Он признает ее своей невесткой... Покосилась на Нину и Трейси, вижу, что и они старательно прячут изумление. Невестка... Но он продолжает своим холодным резким голосом. Все более насмешливым. О, этот его тон...
– Роберта, конечно, девушка очень впечатлительная и пока неопытная в общении, имел случай в этом убедиться, но...
Пауза. Он просто поджаривает нас на медленном огне. Трейси, сделай что-нибудь, вмешайся, поддержи меня... Но мой брат молчит. Гилберт же смотрит теперь только на меня, как прицеливается. Знакомый взгляд и очень неприятный.
– Но не думаю, что простое доброжелательное приветствие так бы ее свалило с ног. Итак, Джи?
Я нашла в себе силы возмутиться. В конце концов, кто он такой, чтобы устраивать мне тут полицейский допрос? Я ничего не сделала! Я ничего не знала! Я ведь не знала...
– Гил, хватит нас допрашивать! Мы ничего плохого не сделали! Помогли ей, Трейси был с ней все время, я сама вас сюда вызвала, ждала снаружи. Нина, скажи ему!
Нина молчит и только пожимает плечами, окончательно дав понять - она не желает с этим связываться. И это подтверждают ее слова.
– Гил, я ничего не видела, сумочку смотрела, когда они меня позвали. Ей уже было плохо, - и Нина кивнула на ширму, скрывшую Роберту и ее таинственную подругу.
И она вторично пожала плечами, отвернувшись и немного отойдя в сторону. Совсем немного, но так, чтобы всем стало ясно - она тут ни при чем, во всем виновата я. Да, так оно и есть. Но я бы ее не бросила. Хорошо, Нина. Я запомню это. Гилберт с безразличным видом повернулся к ширме, несколько мгновений смотрел туда, потом на Клайда, о чем-то тихо разговаривающего с хозяином магазина, обернулся обратно к нам и негромко сказал.