Выбор
Шрифт:
Мы медленно идём по темной сумрачной улице, успела перед выходом посмотреть на стенные часы, начало двенадцатого ночи. Удивилась, как быстро он нашел Элм-стрит в незнакомом городе, думала, будет спрашивать у редких прохожих. Нет. Наоборот, он избегает их, вон как шляпу надвинул. Ещё раз улыбнулась, кто же так делает... Совсем не умеет носить. Надо иначе, а то похож на бандита в поиске жертвы. Как мы сюда пришли? Сначала он случайно вышел на Уикиги, привлеченный ярким освещением. По его лицу я поняла, что он знает и про это место, но... Никогда тут раньше не был. Несколько минут стоим у особняка Крэнстонов, мне любопытно, куда Клайд пойдет дальше. Что же, я увидела... Появился приближающийся автомобиль, и он неуловимым, размазанным в воздухе движением ушел в тень. Не хочет, чтобы его увидели, узнали. Но каков... Просто растворился в воздухе и снова возник уже
Он знает название улицы, но не знает номер дома. Иначе не объяснить странную неуверенность, появившуюся, когда мы пришли сюда. Усмехаюсь, я себя чувствую так, словно мы - вместе. Мы пришли... Мы ищем Роберту... Мы. Он и я. Клайд что-то неразборчиво пробормотал, посмотрев на высокие вязы по обе стороны улицы. Прислушалась, снова этот непонятный язык? Нет, английский. Какая-то детская считалка про Фредди... Фредди? Странно, никогда не слышала... Раз, два, Фредди в гости жди. Три, четыре, двери затвори. Пять, шесть, крепче стисни крест. Семь, восемь, тебя не спать попросим. Девять, десять, никогда не спите, дети. Жутковатая считалка... Под этот тихий речитатив мы медленно идём вдоль темных домов, в окнах ни огонька, все спят. Как мы найдем Роберту? Клайд внезапно остановился, я чуть не налетела на него. Не хотелось бы видеть, как рука пройдет насквозь... Куда он смотрит? Свет. Тускло освещённое одинокой лампой окно. Все спят? Да. Кроме Роберты. Покачала головой, она ждёт. Все равно ждёт его, а вдруг... Дёрнула уголком рта, я уже бывала здесь, видела это окно, Роберту, сидящую у стола, уронив голову на руки.И видела его, беззаботно в эти моменты веселящегося на очередной вечеринке, на очередном ''сейчас''... Что же будет?
Вижу его нерешительность. Он знает Роберту, это очевидно. Что же теперь ты будешь делать? Постучишь в дверь? Нельзя, разбудишь хозяев. В окно? Клайд подобрал что-то с земли, подбросил в ладони, камешек? Бросит в стекло? Далеко, не попадет или разобьёт... Неуловимым движением он бросает его, но не в окно. В стоящее поодаль дерево, слышу отчётливый стук, попал. Вот это да, до него футов сорок... Клайд удовлетворённо кивнул сам себе, подобрав следующий камешек. Этот полетит к Роберте, с деревом он просто проверил себя. Как и с ножом... Быстро перебегаю улицу, мне можно, меня никто не видит. Хочу посмотреть, попадет ли... И что сделает Роберта... Успела. Броска не видела, но услышала тихий свист и звонкий удар о стекло. Мгновение - и Клайд уже у окна, распахнувшегося ему навстречу. Только и успела, что услышать...
– Клайд, это ты?
И его быстрый шепот...
– Берта, тут люди ходят, дай залезть.
Он необычным движением не залезает, а втягивается внутрь. Окно тихо закрывается.
Темнота... Холод... Безмолвие...
Вот так он появился и я незримо была рядом с ним.
Череда быстрых картин сливается в иногда трудноразличимую полосу, я не помню всего, что видела. Или мне просто нельзя это помнить...
Ночной костёр на берегу Могаука и их клятва над горящими письмами. Роберты и моими. Я стояла рядом и по моим щекам медленно текли слезы... Разговор у огня... Роберта все поняла уже на следующий день, что он - не Клайд. Не испугалась, поверила. Не убежала. Какая же она сильная... Смогла бы я, зная все это, остаться? Надо полюбить так, как она... Как он, кто теперь и будет Клайдом. Любимым и единственным настоящим Клайдом...
Моя фотография, безжалостным ударом пригвожденная к столу...
Как же ты жесток, Голос...
Конверт, опущенный в почтовый ящик. Там то самое письмо в одну строку, после которого я попыталась вскрыть себе вены куском стекла.
Мне показали и это... И Бертину, подобравшую смятое письмо с пола, прочитавшую его... Подруга...
Фабрика... Гилберт... Дядя Сэмюэл... Вот как ты теперь разговариваешь,
Восхищенный взгляд Роберты... Удивленно-настороженный Гилберта... Добродушный дяди Сэмюэла... Ревность и ненависть во взорах двух работниц, устремленных на Роберту...
Журналы... Смотрю через плечо Гилберта, он склонился над столом и его палец быстро и цепко выхватывает из записей нужные, как будто он неосознанно помогает мне увидеть. Клайд... Ты писал на Роберту доносы? Как же это подло... Хотел, чтобы ее уволили и поневоле уехала из Ликурга? Вспоминаю ее убогий домишко... Маленькую комнату под крышей... Вот она одиноко сидит на своей узкой старой кровати, дверь плотно закрыта. Бледное осунувшееся лицо, горькие складки возле губ. Вот этого ты хотел. Гилберт захлопнул журнал и выпрямился, посмотрел на Роберту, вижу страх на ее лице. Слышу единственное слово, которое он процедил сквозь стиснутые зубы...
Крыса.
Веселое солнечное утро, ликургский вокзал. Я долго стою на перроне, глядя вслед неторопливо разгоняющемуся поезду в Олбани. Только что Клайд и Роберта сели в него, а я... Не решилась последовать за ними. Будьте счастливы, я искренне хочу этого для вас. Роберта, ты заслужила. Ты, незнакомец... Я не знаю, кто ты, откуда, чьим попущением сюда попал... Бог? Какая-то другая могущественная сила, решившая вмешаться, не допустить страшного? Я видела, чем все должно было закончиться. Теперь вижу, как все стало. Как все будет. И это - справедливо! Роберта, Клайд... Счастья вам... На глаза навернулись слезы, медленно утираю их, поворачиваюсь в сторону выхода с вокзала. Жду, что окажусь снова в своей комнате, но нет... Неведомая сила ждёт, словно даёт мне возможность, последнюю возможность... Но я не хочу. Нельзя. Я ведь не решилась войти следом за ними в полупустой вагон. Внезапным порывом поворачиваюсь заплаканным лицом обратно к железнодорожным путям, поздно... И шепчу в пустоту перед собой, зная, что она вовсе не пуста, что меня слышат...
Покажи мне... Пожалуйста... Я хочу увидеть...
Смеркается, из окон гостиницы на аккуратно подстриженную лужайку падает мягкий жёлтый свет, домашний и уютный. Он напоминает мне о доме, о тихой улочке в Ликурге. Мы с Сондрой держим обещание, данное Клайду, так и ходим вокруг по присыпанной разноцветным гравием дорожке. Иногда вижу, как он подходит к окну и смотрит на нас. Милый, все хорошо. Помнишь, как мы вот так же ходили с Джил? Ты беспокоился, гадал, останемся ли мы с ней подругами или не сможем. Все закончилось хорошо. Я так тебя люблю...
Сондра тихо вздохнула, заметив силуэт Клайда в окне. Чуть усмехнулась, кивнув на него.
– Он всегда такой? Присматривает...
Я пожала плечами, улыбнувшись в ответ.
– Да, Сондра, он...
– не нашла слов, и не хочу делать ей больно. Тоже вздыхаю.
– он такой...
Помолчали, повернув уже бог весть на какой круг по тихо хрустящей в вечерней тишине дорожке.
– Сондра...
– Что?
– Вы все видели, там, в Олбани? Были рядом с нами?
Она кивнула, отвернувшись. Поняла, что прячет от меня лицо, ее плечи предательски дрогнули. Вдруг увидела очевидное - как же сейчас она похожа на меня... Как мы обе похожи, как переплелись наши жизни, судьбы... Нож, пронзивший ее фотографию... Господи помилуй, Клайд же был готов ее убить... Нет, нет... Он бы не посмел, он... А я? Как я смогла бы с ним остаться, зная, что Сондра мертва ради меня? Ведь так хотели убить меня, ради нее... Как хорошо, что... Нет! Даже думать об этом не хочу, не буду, нельзя! Я не хочу, чтобы она страдала, Сондра ни в чем не виновата, она не заслужила. Не заслужила! Слышу ее шепот, она вдруг повернулась ко мне.
– Да, я попросила Старика показать и он услышал. Было так красиво, торжественно... Вы были такие... Вот, посмотри...
Она открыла сумочку, секунду там покопалась и протянула мне небольшую немного смятую фотографию. В полумраке почти ничего не видно, Сондра оглянулась и показала на садовый фонарь, горящий возле фигурно высаженной цветочной клумбы.
– Идём туда!
Двое стоят возле алтаря, повернувшись друг к другу, вуаль невесты поднята. Долго смотрю, снова переживая все... Вспоминая... Тихий голос Сондры.