Выброшенный в другой мир 2
Шрифт:
– Поведение определяется воспитанием и условиями жизни, у вас они другие, – сказала Аглая. – Поэтому я не всегда могла вас понять. О своем мире расскажете?
– Как-нибудь, – неопределенно ответил Сергей. – Пока готовят стол, давайте поговорим о вас. Посмотрели имение?
– Вы сделали мужу богатый подарок, – сказала Аглая. – Когда он у меня одному хлыщу заявил, что его графство размером с герцогство хлыща, я не поверила, а зря! Богатые земли, прекрасный замок и на удивление честный управляющий. Работал без хозяйского присмотра, а крал меньше того, что обычно крадут.
– По работе еще не соскучились? – спросил Сергей.
– Смотря что вы хотите нам предложить, –
– Джок у меня и так Первый советник. Вопрос в том, что предложить вам. Я хотел одно из министерств, но Аленар мне отсоветовал. Он сказал, что этим я поставлю в неловкое положение нашего короля. Поэтому я вам предлагаю вдвоем заняться освоением прибрежных территорий. Министерство геологии будет заниматься горами, военное министерство – флотом и портами, а вы – всем остальным.
– А что там в остатке? – спросила Аглая.
– Пока только несколько рыбацких деревень, – сознался Сергей. – Все остальное еще нужно создавать. Побережье пустует из-за пиратов. Но через десять дней семь боевых кораблей выйдут искать и жечь пиратские гнезда и корабли. Я думаю, что до осени мы с этой заразой покончим.
– А что вы полагаете под «остальным»?
– У меня побережья в два раза больше, чем у Лазони и Мехала вместе взятых, – сказал Сергей. – Очень много прекрасных бухт, и много земли, которую не нужно отвоевывать у леса. Почва достаточно плодородная, а в проливе полно рыбы. Наверное, если хорошо поискать, там можно найти еще немало полезного. Нужно поставить верфи, на которых можно строить корабли, в первую очередь боевые. Эта работа не на год или два. Средства у меня есть, но нужно будет попытаться найти прибыль на месте. Например, в королевстве должен быть большой спрос на копченую и вяленую морскую рыбу. Жаль, что больших рек, выходящих в пролив, всего две, и обе не у меня. Но я думаю заниматься дорогами и планирую начать с морского тракта. Это важно и для развития побережья, и потому, что я ожидаю оживления наших отношений с империей. Ну так как, беретесь? Официальных постов я вам, Аглая, не предлагаю, но все, с кем вы будете работать, будут знать, что вы являетесь моим доверенным лицом и выполнять ваши указания, как мои.
– Чем мы будем располагать? – спросила Аглая.
– Сто пятьдесят тысяч золотых на два первых года. В помощь дам три пехотных полка. Кроме того, вам окажут помощь коменданты портов, флот и магистраты городов, расположенных вдоль морского тракта. Чиновников дам, но немного. Если потребуется что-то еще, постараюсь помочь, но заранее ничего не обещаю.
– На таких условиях можно работать, – согласилась Аглая. – Мы можем вкладывать свои деньги?
– Свои – сколько угодно, – ответил Сергей. – У купцов брать не советую: если что-то пойдет не так, не расплатитесь. Эти живоглоты обдерут до нитки даже своего герцога, поэтому я к ним без крайней необходимости не обращаюсь. Но, если заинтересуете участием на паях, почему бы и нет?
День действительно был богат на события: незадолго до ужина во дворец прибыл лейтенант, которого отправляли в Сотхем искать каучуконосные растения.
– Лейтенант барон Сандр Лораш! – представился здоровенный парень в поношенном лейтенантском мундире с обветренной и исцарапанной физиономией, которая показалась Сергею смутно знакомой.
– Где-то я вас видел, лейтенант, – сказал он. – А где именно... Не напомните?
– Я к вам, милорд, приходил наниматься в армию, – смущенно сказал здоровяк. – У нас с вами еще был разговор, когда вы сказали, что не даете звание лейтенанта баронам, а делаете лейтенантов баронами.
– А вы, значит, послушались меня и пошли в офицерскую школу, – вспомнил парня
– Есть немного, – признался Сандр, садясь в кресло. – Сходил я с результатом, но для этого пришлось пройти почти все побережье пешком. Перерезали кучу деревьев и ничего не нашли, пока не пришли в одну бухту недалеко от пустыни. Там живет один граф...
– Продер, – сказал Сергей. – Много он своих демов вывел?
– Десятка полтора, – ответил Сандр, бросив на герцога уважительный взгляд. – Самый маленький будет размером с собаку, а большой уже потянет на лошадь. Там и сотхемцы от короля Мехала живут. Граф их учил, как разводить демов. У некоторых уже есть малыши.
– Зря они это все затеяли! – нахмурился Сергей. – Вымахает такая зверюга в два человеческих роста, и что с ней потом делать? Обратно в пустыню не выгонишь, она к людям припрется. И придется ее кормить до отвала, а то она себе сама быстро жрать найдет. А если что-то случится с ее хозяином? Или гон начнется? А в современном бою от нее толку мало. Если ранят или обожгут, больно она станет разбирать, где там свои, а где чужие! Ладно, рассказывай дальше.
– Вот, – Сандр развязал свою сумку и выложил на стол герцогу что-то замотанное в тряпицу. – Это застывший сок. А это веточка дерева. Я еще с собой взял семена. Много.
– Семена это хорошо! – сказал Сергей, размотав тряпку и беря в руки комок желтоватого каучука. – Только нет у нас времени выращивать это из семян. Там поросль есть?
– Навалом, – ответил лейтенант.
– А высадиться с корабля так, чтобы не видели сотхемцы, которые живут с графом, можно?
– Конечно, – повеселел Сандр, понявший, что вторично пешком мерить побережье не придется. – Там рядом несколько удобных бухт, а как пройти, я знаю.
– Тогда так, – задумался Сергей. – Несколько дней хорошо отдохнешь, а я пока подготовлю все, что нужно. Потом поедешь с пакетом в Гонжон. Корабли ушли вычищать острова от пиратов, но два транспортника и один корабль для связи мы оставили в порту. Генерал Строг даст тебе малый корабль, на котором и поплывете. На тот случай, если попадетесь адмиралу Доброжу, я возьму грамоту у посланника Мехала. Надергаете этих саженцев штук пятьсот. Только выкапывайте вместе с корнями. Сложите на палубе и присыпьте корни землей. Сейчас еще не жарко, до нашего порта должны дотянуть. А там тебя встретят и все заберут. Все понял майор?
– Благодарю, милорд! – вскочил Сандр. – Не сомневайтесь, все выполним в точности!
– Сегодняшний день продолжает радовать! – сказал Сергей Альде, вернувшись в свои комнаты. – Пришел парень, которого посылали в Сотхем и принес это.
– Что это? – спросила Альда, беря в руки каучук. – Упругое.
– Это в буквальном смысле золото, – ответил муж. – В союзе королевств они резиной уплотняют насосы и делают из нее маски. Но из нее столько всего можно сделать! А добавить больше серы и получим эбонит. А это уже пластмасса, причем с ней очень удобно работать. Я завтра же пошлю человека на побережье готовить землю под посадки деревьев, из сока которых получается такой каучук. А за деревьями пошлем корабль. Пусть все это вырастет не раньше, чем через три-четыре года, но это будет наше! Наберем крестьян, чтобы ухаживали, а после и собирали сок. Возле Гонжона зимой лишь немного холоднее, чем там, где растут деревья, а морозов не бывает вообще. Завтра же нужно поговорить с Мартом Валером по поводу плавания у их берегов. Он не устает набиваться ко мне в друзья. Вот и посмотрим на его дружбу. Уже поздно, наверное, на сегодня все радости закончились.