Выброшенный в другой мир 2
Шрифт:
– Вот что значит отсутствие опыта! – расстроенно сказал Сергей. – А ведь могли бы додуматься. Все решили, что раз ракета летит довольно точно на тысячу метров, то уж на двести, да еще в такую большую цель, как корабль, попасть будет несложно. Я думаю, все можно будет исправить. Ракету, например, запихнуть в трубу, закрывающуюся спереди крышкой. Тогда ей будут не страшны болты. А крышку наводчик сорвет веревкой перед выстрелом, или ее откинет сама ракета. Поднять такую трубу на пару метров над палубой, а наводчика на эту палубу усадить и прикрыть щитком. Но и станок, и прицел – все нужно переделывать. Я
– Все корабли вернулись без повреждений, да еще пригнали небольшое двухмачтовое судно. Убитыми потеряли троих, еще два десятка имеют не очень тяжелые ранения. Матросы хорошо прибарахлились, а некоторые – он улыбнулся – привезли себе невест. Прошлым летом из-за войн пираты не могли действовать у наших берегов, да и корабли ходили только группами, поэтому они пограбили деревни на побережье империи и захватили полон. В империи в кои веки решили их наказать и послали туда один единственный военный корабль. О чем только думали? Наши договорились с имперскими моряками и действовали вместе. В результате на шести островах спалили семь поселений и два корабля. Но трем кораблям удалось уйти, так что позже все нужно будет повторить еще раз. Третью часть добычи для вас, как положено, привезут обозом. Там главным образом вино, ткани, оружие и золото.
– Имперские моряки, которые ходили на наших кораблях, довольны?
– Конечно! Они из этого рейда привезли не меньше, чем заработали у нас, и уже все продали нашим купцам. Перед их приходом приплыл корабль из империи. Привезли товары купцов и сообщили, что скоро прибудет посланник для связи с королевским двором. Они же забрали ожидавших отправки моряков.
– А что с саженцами?
– Землю под посадку ваш человек приготовил, сейчас крестьянам строят дома. А корабль с лейтенантом уплыл и при мне не возвращался. Да и рано еще. Им же не только сплавать туда-сюда, но еще нужно накопать саженцев.
– Вы когда думаете возвращаться?
– Надеюсь все сделать быстро и через пару дней выехать.
– Приехали каретой? Тогда к вам, генерал, будет просьба захватить с собой одного молодого человека. Это имперский консул, которого нужно первым же кораблем отправить домой. И еще одно. Когда приедет посланник императора, нужно дать ему с собой хорошее сопровождение, пусть даже у него будет своя охрана. Меньше всего нам сейчас нужны осложнения с империей.
Последнее время Лаций существовал по инерции. Все мысли были о доме и о Юлии, которую он не видел почти год. Его обещали отправить в империю, и он верил, что герцог выполнит свое обещание, но время тянулось невыносимо медленно, а он сам застыл во дворце герцога, как муха в куске янтаря. Последнее время Лаций даже ел с трудом только для того, чтобы совсем не потерять силы. Известие о том, что через пару дней он выедет на побережье, всколыхнуло лед равнодушия и вызвало нетерпение, которое все больше разгоралось по мере того, как карета генерала Сорга приближалась к концу пути.
– Встряхнитесь, Лаций! – сказал ему генерал, с которым он за время пути немного сблизился. – Нельзя же так! Завтра мы уже будем в Гонжоне, а там еще два-три дня и прибудет корабль посланника, на котором вас и отправим домой. И что увидят дома? Вселенскую печаль? Зачем вы такой
– Я рвусь домой в основном из-за жены, – ответил Лаций генералу. – В остальном меня в империи ждет мало хорошего. Своим возвращением только напомню о себе, о своем позоре.
– Знаете, – сказал ему Строг. – Мне немного рассказал о вас герцог. По-моему, вам совершенно нечего стыдиться. Вы победили кочевников и стали триумфатором, а все неприятности случились из-за того, что вас послали заниматься не вашим делом. У Мехала вы себя очень неплохо зарекомендовали. Если вас будут гнобить в империи, мой вам совет: берите жену и приезжайте к нам. У нас умеют ценить настоящих воинов.
Лаций ничего тогда не ответил генералу, а потом перед сном долго лежал и вспоминал всю свою жизнь здесь, начиная с того момента, как он покинул подвалы королевского дворца в Сотхеме. Выходило, что ничего, кроме уважительного отношения и сочувствия, он от местных не видел. Мехал, скорее всего, тоже предложил бы ему остаться, если бы не видел, как Лаций рвется домой. Он не собирался пока уезжать из империи, но зарубку в памяти сделал.
Судьба решила его порадовать: на следующий день после приезда в порт прибежал вестовой от генерала с сообщением, что пришло судно из империи.
– Они только что пришвартовались, – сказал солдат. – Генерал пошел к причалу вместе с капитаном порта и вас просил подойти.
Когда Лаций прибежал в порт, он сразу нашел корабль империи среди десятка других, стоявших у причала, по собравшейся возле него толпе людей. Было видно, что на берег сошли пассажиры, и теперь матросы сгружают чей-то багаж. Тут же стоял капитан с кем-то, показавшимся знакомым, который о чем-то беседовал с генералом через толмача.
– Вот наш пассажир, – сказал Строг, увидев Лация. – Возьмете?
Стоявший рядом с капитаном парень что-то радостно закричал и бросился к Лацию обниматься.
– Ты жив, дружище! – кричал он, от избытка чувств награждая бывшего консула таким шлепком, что чуть не сбросил его в воду. – А я уже и не думал тебя увидеть!
– Север? – с трудом узнал его Лаций. – Ты что здесь делаешь?
В отличие от бывшего квестора, он не испытывал особой радости от встречи и не понимал его восторга.
– Послан императором и Сенатом к здешнему королю, – сказал Север, отпуская того, кого он считал другом. – А ты какой-то вялый, не заболел?
– Ты не видел Юлию? – не отвечая на его вопрос, спросил Лаций.
– Видел, но близко не подходил, – ответил Север. – Она считает меня виновным в твоей смерти и относится соответственно. Ничего, скоро увидитесь. Капитан думает сегодня же отчалить, так что через три дня будешь дома. Познакомься, моя жена!
К ним подошла очень красивая девушка в платье, какие обычно надевали в дорогу женщины из знатных семей.
– Это Лиара, дочь главы Сената Ладия, – представил свою жену Север. – Лучшая женщина на свете, а для меня еще и единственная!