Выброшенный в другой мир 2
Шрифт:
Как-то незаметно закончились дела, и Сергей последние пять дней до совещания откровенно бездельничал, перечитав в королевской библиотеке все, что его хоть немного заинтересовало. Страшно хотелось увидеть жену и сына, но приходилось терпеть. Наконец собрались все, кроме двух. Но эти двое к дальним не принадлежали и при желании давно могли бы приехать. Видимо, такого желания у них не было. Поэтому решили не тянуть и разослали слуг ко всем приехавшим. Герцога предупредили еще раньше. Никто графам ничего не говорил, а по городу ходили самые разные слухи, поэтому все собравшиеся с огромным любопытством уставились на вошедшего Сергея.
– Я приветствую цвет дворянства королевства Барни, – начал Сергей. – Не знаю, обрадую я вас или огорчу, но ваш король от вас отказался. Шуметь не надо,
– Никто из собравшихся здесь не принимали участия в заговоре! – крикнул кто-то из графов.
– Ну да, – кивнул Сергей. – Вы не примкнули к заговорщикам, но и не встали на защиту короля! И что-то мне подсказывает, что реформа налогов здесь ни при чем. Вы так же поступили бы, если бы ее не было! Вы просто от всего устранились.
– И что теперь? – спросил другой граф.
– А теперь я должен решать, что с вами делать. По договору я не имею права бросить вас на произвол судьбы. Да и элементарный здравый смысл не дает это сделать. Вы зальете кровью все королевство, а на мою границу хлынут толпы беженцев. Никого достойного на роль вашего короля я не нашел. Ваш единственный герцог подошел бы, но он уже стар. Поэтому вашим королем я выбрал себя. Можете мне не верить, но сделал я это через силу: у меня и помимо вас забот хватает. Королевство Барни сливается с тремя остальными. Объединение нашего народа это единственное, что меня хоть как-то утешает. Естественно, я у вас сидеть не буду. Управлять всеми мне удобнее из Ордага. А у вас будет наместник. Хочу вас утешить. Традиционно короли Барни мало вмешивались в дела своего дворянства, и я в этом исключением не буду. Многие из вас и не заметят, что вами правит наместник. Вы не хотите отдавать королю свое золото и солдат. Ради богов! Никто вас к этому принуждать не будет. Просто, если будете в Сандоре, поговорите с местными дворянами. Они мне платят деньги и держат совсем небольшие дружины только для личной охраны. Все, кто пробовал этим воспользоваться, чтобы напасть на соседей, казнены, а других желающих не наблюдается. И они теперь не обязаны приводить мне свои дружины, хотя сыновья многих служат в армии. А вот вам это делать придется. Я видел вашу армию в деле в Сотхеме. Это была не армия, а стадо! Они не могли выполнить даже простой маневр и не понимали звуковых сигналов. Как такими управлять? Враг был сильный, и все понесли серьезные потери, но у вас они были втрое больше, чем у меня! И в следующий раз будет то же самое. Но я вас убеждать не буду, жалко времени. Наместник наберет небольшую армию и будет содержать ее за счет королевского домена. К ней я добавлю несколько тысяч своих солдат и артиллерию. Этого хватит, чтобы поддерживать порядок в стране. К вам есть один вопрос. Сейчас в королевстве строят нормальные дороги. Вам тоже нужно привести в порядок свой тракт, чтобы по нему можно было ездить круглый год. Я окажу вам помощь и выделю из своих средств миллион золотых. Еще полмиллиона дают ваши купцы. Столько же нужно собрать и вам, причем все это растянется на пять лет. Думаю, что вы не нищие, и в год сто тысяч наберете. Это с каждого из вас получается меньше трех тысяч. Возражений нет? Какие ко мне вопросы?
– Кто будет вашим наместником? – спросил герцог. – Познакомьте нас с ним, ваше величество.
– Законная просьба, – кивнул Сергей. – Это граф Эмер Радек. Он родственник герцогов Лантаров и оставил военную службу, чтобы стать моим наместником в провинции Барнем. Проработал он в этой должности год, причем работал замечательно. Я им был доволен, надеюсь, будете довольны и вы. Больше вопросов нет? Тогда сейчас к вам выйдут наместник и принц Камил. Если у вас будут вопросы, задавайте им. А перед этим вы все дадите мне клятву верности.
– А что будет с теми, кто не даст? – спросил
– А что бывает с бунтовщиками? – удивленно сказал Сергей. – Поезжайте в свои замки и готовьтесь к осаде. После штурма всех бунтовщиков казнят, а в Барни появятся новые графы. Мне есть, кого поощрить. Каждый из вас приносить клятву не будет, это слишком долго. Я ее произнесу за вас, а все согласные просто поднимут вверх руку. Я клянусь в верности королю Сергу Аликсану, который подтверждает наши права на землю. Клянусь так же выполнять все его указы и свои обязанности вассала короны. Кто готов это принять, поднимите руки. Отлично, подняли все. Теперь вам поклянусь я. Клянусь править справедливо, руководствоваться интересами своих вассалов и народа Барни и не нарушать законов королевства. А сейчас я вас покидаю.
– Уже весна! – сказала мужу Аглая. – Теплынь-то какая, и не скажешь, что только первый месяц. Я уже в куртке запарилась!
– Терпи, ехать осталось недолго, – ответил Джок. – Верфь сразу за поворотом дороги. У Ольда есть домик, там и обсохнешь.
Они ехали верхом в сопровождении трех охранников.
– Много вы понастроили! – сказала Аглая, когда повернули, и открылась бухта. – Неужели всю зиму занимались строительством?
– У нас только зимой и строить, – засмеялся Джок. – Все мужики лежат на печи и ковыряют пальцем в носу. В отличие от других провинций, они здесь даже почти не охотятся. Поэтому найти работников легко, и сильно раскошеливаться не придется.
– Ого, сколько вы навозили леса! – удивилась жена, увидев несколько штабелей огромных стволов. – Откуда?
– Сотхемцы прокладывали тракт через лес, а мы воспользовались. Намучились, правда, сюда тащить. Там еще много леса осталось, но его будем вывозить потом.
– А корабли у вас больше на рыбьи скелеты похожи. Может быть, не стоило закладывать сразу пять? Сделали бы два, зато быстро.
– Ничего ты не понимаешь в корабельном деле! То, что мы сделали, это как раз основное. А в этом году мы бы и два не успели спустить на воду. Пока построили верфь, да привезли лес... Две трети работников корабля в глаза не видели! Когда у нас все заработает как надо, пять кораблей в год точно будем давать, а то и больше. Особенно если получится задумка Аликсана насчет досок. Скоро должны привести какую-то круглую пилу, которой легко распускать бревна на доски. А для нас это очень долгая и трудоемкая работа.
– Вот и объединились все четыре королевства, – сказала Аглая. – Мехал тоже об этом мечтал и ради этой мечты пролил реки крови, а Аликсану все само падает в руки. Не может человеку так везти, неужели вмешались боги?
– Вряд ли, – ответил муж. – Я его знаю намного лучше, чем ты. Большая часть его побед – это его ум, талант и те знания, которые он принес из своего мира. Ты же видела замок.
– Какой там замок, – сказала Аглая. Того замка скоро не будет видно из-за построек. Они там целый город выстроили и продолжают строить. Мастеров, наверное, за тысячу! И Университет открыли, переманив всех учителей у Лантара.
– О чем я тебе и говорю. Аликсан смотрит далеко вперед, другим это недоступно. Конечно, учителя перебежали к нему из-за того, что их герцогу не был нужен старый Университет.
– Слушай, а где Аленар? Я его в прошлый приезд ни разу не видела, а спросить забыла.
– Уехал навестить родню и заболел. Может быть, уже и не встанет.
– Жаль, но он немало прожил. Мы сейчас куда?
– Нужно поискать барона.
– Слушай, Джок, а что у нас по крестьянам? Это не по ним приезжал гонец?
– И по ним тоже. Пока уговорили чуть больше пяти тысяч семей. Деревни будем ставить у двух небольших рек. И вода под боком, и продукты легко сплавить на лодках к побережью. Остальных поселим дальше. Рек там нет, но вода в колодцах сладкая, уже пробовали.
– Много расходов, – вздохнула Аглая. – А все доходы, кроме корня, будут только в перспективе. И экспедиция в горы ничего не дала.
– Ты слишком много хочешь, дорогая, – возразил Джок. – Горы это не лавка купца, куда пошел и выбрал нужное. Район большой, а много обследовать не получилось. Ничего, летом продолжим. Рано или поздно, но что-нибудь полезное найдем.