Выключатель
Шрифт:
Бен вчитывался в названия. Реальность происходящего доходила до него не сразу.
Чушь какая-то... Нет, наверное, глупый розыгрыш. Сейчас напугают по самое "не могу", насладятся зрелищем его растерянной физиономии, а признаются с циничными улыбочками...
Зона отчуждения. Та самая Зона, давно уже именуемая в печатных материалах с заглавной буквы. Имя собственное. Жуткое место, обросшее легендами и слухами. Мекка и земля обетованная для чокнутых любителей аномальщины. Самого Бена тоже краешком коснулось это помешательство - прошлой зимой он вместе с Коляном - полузнакомым парнем из клуба - потащился
Да, он иной раз слышал среди клубного народа разговоры на тему "поехать бы туда". Но услышав, крутил пальцем у виска, и перебирался к другой компании. Безалаберные фантазеры не вызывали у него ничего, кроме ехидной усмешки. Особенно Лавруша, который на первомайской вылазке пошел за дровами и умудрился заблудиться буквально в трех соснах - выбрел потом на соседнюю станцию электрички, километрах в четырех от лагеря. Зато потрепать языком на тему "как бы побывать в Зоне" - так он первый! У самого Бена даже и мысли подобной никогда в голову не закрадывалось. Потому, что если хотя бы сотая часть россказней про Зону правдива - такому домашнему таракану, как он, нечего даже приближаться к периметру.
И вот - нате вам! Его хотят туда отправить. Не-ет, это наверняка розыгрыш. Тест психологический какой-нибудь. Смотрят на его реакцию во время сильного испуга...
Бен слегка встряхнулся. Да в общем-то, ненадолго он отвлекся. Все эти размышления и воспоминания промелькнули у него в голове за несколько секунд.
А Шепелев тем временем продолжал:
– ...Материалы ценнейших разработок в области биотехнологий. И не только они, а масса других в смежных областях науки... Это стоит громадных, просто колоссальных денег, если суметь правильно распорядиться всеми этими материалами. К тому же, использование их на практике сулит пользу, не измеряемую деньгами - вполне вероятно, многие тяжелые заболевания можно будет излечивать...
Бен растерянным взглядом смотрел в густо-фиолетовое небо в промежутке между белыми жалюзи и думал, что лет пять-шесть назад он бы еще, пожалуй, поверил, что добрый дядя из могущественной Конторы хочет принести благо человечеству. А сейчас - извините, мальчик вырос! И в сказки больше не верит.
Что, розыгрыш до сих пор продолжается? А может, это не совсем розыгрыш, а что-то вроде деловой игры? Тактическая задача, для которой Бен должен найти правильное решение; гипотетическая ситуация, в которой надо выбрать верную линию поведения и способ действия?
"Подыграть им, что ли..."
– Игорь Владимирович, а почему вы думаете, что за эти годы никто не утащил оттуда материалы?
– спросил Бен.
Шепелев подался вперед, опершись на руки,
– Желающие были... Но туда никто не смог и близко подойти. Потому что внутри здания работает на полную мощность источник пси-излучения.
Интересно-интересно... Сначала была сказочка про лекарства от тяжелых болезней, а теперь началась научная фантастика. Какой разговор о каких лекарствах вообще может идти, если в центре велись разработки пси-оружия? Иначе на кой шут и откуда там взялась бы эта установка?!
– Откуда там пси-излучение?! Вы же говорили, что центр занимался биотехнологиями...
– Вадим, я не знаю всех подробностей, я не биолог все-таки... Видимо, как-то использовали в процессе... Как, кто, почему включил установку - неизвестно. Можно предположить, что это сделал кто-то из работников центра, повредившийся рассудком после так называемого "выброса". Слышал об этом?
– Да, читал. Только я думал, что эти страсти-мордасти журналисты навыдумывали.
– К сожалению, это не выдумки. Люди действительно как минимум сходят с ума, если в момент выброса оказываются вне укрытия. А чаще всего вообще погибают...
– Ну хорошо, был выброс, все свихнулись... Кто-то излучатель включил. А я-то здесь при чем?!
Шепелев устало посмотрел на тупого мальчишку:
– Да при том, что ты сможешь туда пройти. Только ты. Сможешь. Пройти. Через. Излучение. Вадим, я тебя уже битый час подвожу к этой мысли... Надо добраться до пульта установки и выключить ее. Тогда внутрь смогут пройти и другие...
– А почему?! Почему вы думаете, что я пройду через излучение и не свихнусь?
– упрямо гнул свое Бен, пока пропустив мимо ушей замечание насчет "других".
– Потому что ты это уже делал, - без обиняков припечатал Шепелев.
У Бена поплыло в голове. Слова Шепелева доносились словно сквозь пелену; он слушал, как собеседник напротив пересказывает ему детали того, о чем Вадим и сам уже догадывался... Да, его возили в закрытой машине в лабораторию на испытания. Да, он прошел их блестяще, хотя это не зависело ничуть от его стараний, а целиком - от природных особенностей.
– Лаборатория в Леспромхозе находится?
– брякнул Бен. Играть в "незнайку" больше не было смысла.
– Хм, догадался...
– покачал головой Шепелев.
Бен хотел было задать тривиальнейший вопрос "а как вы вообще меня нашли?", но еще до того, как он открыл рот, два и два сложились, и ответ вдруг пришел на ум сам. "Ромка, дружище... Он ведь пытался меня скрыть... Оградить от всего этого... А я, кретин, не понял, да еще и обиделся на его слова - тогда, в реанимации... И правда - дурак."
Они не шутят. Это не розыгрыш и не гипотетическая ситуация, это всё всерьез. Они на самом деле хотят отправить его в Зону...
– Вы что... Я же не смогу, - голос Бена вдруг охрип, а в глазах заметалось отчаяние.
– Вы не понимаете?! Вот засунете меня туда, а пользы все равно никакой не будет, потому что меня там сразу... Или в аномалию влечу, или тварь какая-нибудь сожрет. Там же на самом деле твари водятся? Или журналюги про это тоже врут?
– Не врут, - снова вступил в разговор бесцветный.
– Немного приукрашивают, но в целом информация правдивая. Да, кстати, вот взгляни - кто на самом деле водится в Зоне.