Выпускной в Чистилище

Хармон Эми

Вокруг них собрались люди, но ее глаза были прикованы к нему, и она не хотела отводить взгляд. Песня закончилась, и на них обрушились аплодисменты, кто-то выкрикнул:

— Это я научил Джонни всему, что он знает.

Джонни, казалось, узнал этот голос и покачал головой, смеясь, когда притянул Мэгги к себе, обхватив за талию. Она подняла руки и положила их ему на плечи, небрежно имитируя объятия. Группа «Белл Тонс» гармонично запела, и пары вокруг них отвернулись, чтобы потанцевать или покинуть зал. Джонни заглянул

Мэгги в лицо, и его руки сжались, притягивая ее ближе.

Его взгляд остановился на ее губах, и Мэгги приподняла подбородок в приглашении, закрывая глаза.

— Джонни, — прошептала она, и он застыл над ней.

— Ты знаешь мое имя?

Мэгги медленно кивнула, осознавая свою ошибку.

— Да…

— Должен ли я знать твое? — Джонни не флиртовал. Он нахмурился, словно что-то его беспокоило, как будто он каким-то образом упустил что-то жизненно важное и только сейчас осознал это.

— Нет… а хотел бы? — Мэгги кокетничала и слегка улыбнулась, чтобы сделать пошлую фразу менее банальной.

— С удовольствием. — Джонни снова нахмурил брови, будто ему было непривычно играть озабоченного поклонника.

— Меня зовут Мэгги.

— Мэгги… — сказал Джонни, а затем удивленно посмотрел на нее. — Уверена, что мы не встречались раньше?

— Теперь, когда ты заговорил об этом… Я уже не так уверена… Мне кажется, что я знаю тебя очень давно. — Мэгги хотела продолжить заигрывать с ним, но ее слова прозвучали слишком правдиво, и она почувствовала, как ее внезапно охватывает ностальгия, а глаза щиплет от волнения.

Джонни перестал танцевать, и руки Мэгги опустились по бокам. Он взял ее за руку и потянул на себя; музыка закружилась вокруг них. «Земной ангел, Ангел, опустившийся с Небес на Землю…».

Песня отдавалась эхом, словно доносилась откуда-то издалека, и Мэгги сжала руки Джонни, желая, чтобы время оставило ее в покое.

Внезапно вокруг них раздались крики, и певца у микрофона довольно грубо оттолкнули в сторону. Группа прекратила играть, и с танцпола поднялся глухой рев. Джонни оторвал взгляд от Мэгги, и они вместе повернулись на сцену.

Тощий мужчина в плохо сидящем коричневом костюме и очках в толстой черной оправе стоял, проверяя микрофон, как будто его только что не использовали для того, чтобы петь серенады людям, которые сейчас смотрели на него. Солист группы смотрел на незваного гостя так, словно был бы не прочь столкнуть его со сцены. Мужчина в коричневом костюме напомнил Мэгги ее учителя химии, мистера Маршалла, и он сразу же ей не понравился. Он явно был директором школы и, казалось, наслаждался возможностью услышать, как его голос эхом разносится по залу. Полицейский стоял рядом с ним — руки на кобуре, широко расставив ноги, его лицо… знакомое. Мэгги в замешательстве сморщила нос.

Она знала его…

Ответ пришел почти мгновенно, и Мэгги чуть не подпрыгнула от

волнения. Это был Кларк Бейли — шеф Бейли, как она полагала, его следовало бы назвать. Он был красив, какими бывают солидные и надежные мужчины. Его плечи были широкими, а крупная фигура — пропорциональной и подтянутой. Хоть его лицо было серьезным, манеры выражали спокойствие, а голос был мягким, когда он взял микрофон.

— Студенты, мы хотим, чтобы вы непременно вернулись к танцам. Нам просто нужна кое-какая информация, и мы будем признательны за сотрудничество. — Мужчина окинул взглядом обращенные к нему лица и подождал, пока стихнет возбужденная болтовня.

— Сегодня, ближе к вечеру, нам поступило сообщение об угнанной машине. Мы нашли эту машину здесь, у школы, всего пару минут назад, припаркованную на стоянке позади учебного заведения. — Раздались голоса, полные вопросов и удивления, и Мэгги почувствовала, как у нее перехватило дыхание, она с шипением выдохнула. Джонни взглянул на нее сверху вниз, вопросительно приподняв брови. Мэгги отвела взгляд, лихорадочно пытаясь найти выход из надвигающейся на нее катастрофы.

Шеф Бейли продолжил:

— Двери были не заперты, и мы нашли ключ. Все в целости, ничего не пострадало, но нам все равно нужно знать, кто несет за это ответственность.

Мэгги застонала от ужаса, затем прикусила губу, чтобы не выдать себя. Джонни удивленно смотрел на нее, и на его губах появилась легкая улыбка. Он наклонился и коснулся губами ее уха, и, несмотря на страх, она вздрогнула от этой короткой ласки.

— Неужели, Мэгги, ты угнала машину?

Мэгги упрямо покачала головой, ее голубые глаза были широко раскрыты и умоляли его не выдавать ее.

— Все совсем не так, — одними губами произнесла она, ее голос был таким тихим, что услышать его мог только он.

— Скорее всего, за поимку маленького воришки будет вознаграждение, — также одними губами произнес он в ответ, приподняв бровь. Глаза Мэгги стали еще больше.

— Пожалуйста, помоги мне выбраться отсюда, Джонни. — Мэгги схватила его за руку и повернулась к нему, ее губы едва шевелились, глаза были прикованы к офицерам, которые теперь стояли у каждого выхода. — Клянусь, я все тебе расскажу. Я правда ни в чем не виновата.

Глаза Джонни блеснули, а губы криво скривились.

— Да, я этого и боялся. — Он взял ее за руку и повел туда, где стоял высокий светловолосый парень со стаканом пунша, ловя каждое слово девушки, которая покачивалась перед ним, ее юбка развевалась, когда она застенчиво смотрела на него из-под ресниц. Пегги Уилки была очень симпатичной, и Мэгги держала себя в руках, внезапно вспомнив, что Пегги — спутница Джонни на этот вечер.

Джонни наклонился к Картеру, положив руку ему на плечо, и сказал что-то, чего ни Мэгги, ни Пегги не могли расслышать. Картер не был так сдержан, как его друг.