Выше головы! (CИ)
Шрифт:
— Ваши предложения?
Он задумчиво прикусил щёку с внутренней стороны — забавный детский жест для такого большого человека. Я, не удержавшись, улыбнулся, но, поймав его недоумённый взгляд, прикрылся термосом.
— Никто бы не стал помогать ему в этом, — ответил Папа Сим. — Если бы это были стажёры или новички, закадычные друзья… Иногда у молодых ребят случаются моменты, любовь и так далее… И они делают глупости, выгораживая друг друга. Но у нас выгоняют за такое. Сразу. Я сам выгонял. Жалко, но нельзя спускать. Потому что режим дежурства — это… это жизни. Жизни всех на станции.
— Я понимаю, — кивнул
— Никто. Я готов поручиться, что никто из моих сотрудников не прикрывал камрада Мида.
Сказано это было спокойно, без какого-либо пафоса или настойчивости. Надеюсь, спамеры уловят интонацию. Я-то уловил!
— А кто-нибудь ещё? Из лаборантов?
Папа Сим от души расхохотался, аж плечи затряслись. Выяснив причину внимания к своей персоне, он расслабился, как и положено человеку с чистой совестью, и теперь медленно возвращался в своё обычное состояние, знакомое мне по записям из профиля. Добродушный общительный толстяк, обожающий свою работу. Робкий — но не в том, что касалось некоторых безобидных (и даже, как выяснилось, полезных) пунктиков.
— Значит, из этих никто не мог, — подытожил я.
— Хотел бы я посмотреть на лаборанта, которому он бы предложил что-то подобное! Или просто обратился… по-человечески…
— Он их не любил?
— Не любил. И не уважал, — Папа Сим пригладил коротко стриженные волосы, шумно поскрёб затылок. — Совсем. Он был не самым приятным коллегой.
— Я тоже не сильно расстраиваюсь, что его больше нет, — признался я.
Директор посмотрел на меня так, как будто увидел в первый раз.
— Не знаю, как в остальных секторах или на других станциях, — сказал он. — У каждого своя политика. Но у меня здесь режим соблюдается очень строго. Все это знают.
— Понятно, — я допил бульон и завинтил термос. — Тогда я пойду.
— Надеюсь, это поможет, — вздохнул Папа Сим. — То, что я рассказал… Если бы я знал больше… Пусть они знают!
— Всё равно это не из-за вас одного. Мы ищем сообщника, — объяснил я. — Вас ещё долго будут проверять. Тут уж ничего не поделаешь! Могли быть и другие нарушения… Кстати, а почему это здесь висит? — я указал на дверь, имея в виду стенд. — В холле было бы правильнее…
— Он и висел в холле. Ребята из лаборатории сделали. Но камраду Миду не понравилось. Он потребовал убрать. Решили перевесить ко мне. Ну а я не против — красиво!
Папа Сим вышел в коридор, вгляделся в стенд. Своими широкими плечами он загораживал мне обзор — я видел только верхний край и немного по бокам. Кажется, директор рассматривал последние фотографии.
— Пошли пообедаем, — обернулся он. — Я тебя совсем заболтал! Небось, проголодался? У нас тут своя кухня — пальчики оближешь!
Аквамариновый с белым
Пронзительный писк альтера ворвался в мой сон — и безмятежный пейзаж с полем подсолнечников сменился ненавистным сюжетом: проводы в лаборатории, «Рэй, посмотри на меня!», профессор Нанда, кнопка. И опять к горлу подкатило ненавистное чувство, что я всё понимаю, но ничего не могу изменить, что я третьестепенный персонаж, наблюдающий за развитием сюжета с дальнего плана сцены.
Вот только вместо Чарли с предупреждающим знаком в руках стоял я сам. А вместо антимаскировочного комбо, от цветов которого «лопаются
«Прилепи обратно, дурак!» Но мой голос так и не прозвучал — как будто я кричал мысленно, не задействуя связки. Чужая рука скользнула по затылку, и я-наблюдающий окаменел, не понимая, что делать. Я-отключаемый продолжал глуповато улыбаться…
Пронзительный писк не прекращался — пришлось открыть глаза.
— Свет!
Домашний камилл начал медленно прибавлять яркость. В альтере значилось: [Срочно — В3-Я-03]. Отправитель: [Л. Кетаки].
Знакомый номер… Я посмотрел в альтере план станции. Так и есть: В3-Я-03 — это Выставочный зал Воскресной зоны, где Служба Досуга совместно с Професервисом устраивала по субботам шведские завтраки. Папа Сим рассказал мне про это мероприятие и настоятельно рекомендовал зайти. «Показательное выступление начинающих поваров» — так он это охарактеризовал. Что там могло стрястись в шесть утра?
Вскочив с постели, я принялся натягивать комбо. Задумался о своём первом настоящем сне, но времени на анализ не оставалось. Умываться тоже было некогда — ещё до того, как режим освещения дошёл до стандартного, я покинул свою комнату и выскочил в коридор жилой зоны.
Три минуты до места, если бегом. И можно было не волноваться, что кто-то испугается при виде спешащего андроида — к Выставочному залу спешили остальные члены группы «А-М-112». Посторонних не было, и я приготовился к худшему.
Неужели опять кого-то убили? А тело обнаружили начинающие повара. Пришли пораньше, чтобы приготовить помещение к приёму дегустаторов и гурманов, а нашли… Только этого не хватало! Придётся ведь расширять секретный статус. И Аямэ из Западного сектора снова затянет песню «Это вы виноваты — давайте расскажем всем правду». Знать бы ещё, какую именно…
— Что там? — Туччи нагнала меня перед входом в зал.
— Сам не знаю, — вздохнул я, прибавляя шаг.
Двери были распахнуты. Внутри было полным-полно ярких комбо: члены кулинарных кружков получили редкую возможность надеть вожделенную профессиональную аквамариновую с белым форму. Такие же, но с серой оторочкой, костюмы принадлежали их наставникам. И те, и другие выглядели испуганными и смущёнными — из-за случившегося, а также из-за количества прибывших Администраторов, спамеров и сотрудников ОБ.
К счастью, никто не пострадал. Убийства не было — и это утешало. Хоть что-то приятное в сложившейся ситуации!
Как и другие общественные помещения, выставочный зал отличался высоким потолком со сложной осветительной системой, которая позволяла, в зависимости от проводимого мероприятия, создавать необходимые режимы. Прежде чем заняться подготовкой к завтраку, повара и их помощники включили светильники на полную яркость, поэтому можно было легко оценить причинённый ущерб.
Гладкие стены, сплошь закрытые экранами, были изуродованы большими листками разноцветной бумаги. Красные, синие, жёлтые, зелёные и оранжевые, они были прилеплены на высоте до двух метров — преступники воспользовались столами и стульями, расставленными вдоль стен. И потрудились на славу! Кое-где листки даже налезали друг на друга.