Высокий, Загадочный и Одинокий
Шрифт:
– Скажи нам, что случилось, малыш, – произнес он успокаивающим голосом.
Медисон погладила Джошуа по спине.
– Что не так?
Она старалась не обращать внимания на дырки в его футболке.
– Ба… Бабу… бабушка плачет!
– Что?
Это было последнее, что они оба ожидали услышать.
– Она плачет. Она кричала на нее… а потом… она поговорила с ними… потом… потом… они ненадолго ушли… потом… вернулись… и они… она…
Он так сильно всхлипывал, что не мог связно вымолвить
Ефраим поцеловал Джошуа в макушку.
– А где сейчас бабушка?
Он сделал глубокий вдох.
– Она внизу плачет, люди орут, другие кричат. Это ужасно! Я так рад, что ты вернулся, Ефраим!
Ефраим посмотрел на Медисон.
– Я тоже. Сделай одолжение: иди в свою комнату и успокойся.
– Нет! Мне нужно поднять настроение бабушке и Джил тоже плачет!
– Пойдем.
Ефраим прижимал к себе Джошуа одной другой, а другой держал Медисон за руку, когда она пошли вниз.
На полпути они услышали громкую ругань, доносившуюся из гостиной.
Он ускорил шаг и вошел в комнату, когда Крис поднял руки вверх.
– Хорошо, все заткнулись и прекратили на нее орать!
Миссис Бакмен – женщина, которую он считал крепким орешком, была практически прижата к стене несколькими кричащими и вопящими квартиро-съемщиками.
– Сдай больше комнат, потому что я не буду платить больше! – причитал один из мужчин.
– Прекратите на нее орать! – прокричал Бред. – Свободных комнат больше нет.
– Конечно нет, есть пять занятых комнат, которые никто не оплачивает.
– Я сказал, блин, заткнитесь! – рявкнул Крис.
Никто не обратил на него внимания, и никто не заметил в дверях Ефраима, Медисон и Джошуа.
– Мама, ты мне сказала, что я могу приехать и жить бесплатно, а сейчас ты требуешь оплату? Это не честно и знаешь, что? Я съезжаю завтра. Мой друг разрешит мне недолго у него перекантоваться, – театрально всхлипывала Кенди, – Не могу поверить, что родная мать могла так со мной поступить!
Большинство перестали кричать и округлили глаза.
– Слушай, я сказала, что постараюсь! Я больше не могу себе позволить этого! Извини, – плакала миссис Бакмен, закрыв лицо руками.
– Я не знаю, почему все на нее кричат. Я вам всем сказал, прийти сюда и спокойно сказать, что мы переезжаем в пансион на Смитсона, а не кричать на нее! – проговорил Бред.
– Вы все съезжаете? – спросила Кенди.
Бред кивнул.
– Мы не можем позволить себе платить больше, а пансион на Смитсона для начала стоит меньше и там лучше условия. Нам приходится выбирать.
– Она потеряет дом, – сказала миссис Эдл, ни к кому конкретно не обращаясь.
Миссис Бакмен сильнее заплакала и попыталась отвернуться, но люди около нее не дали ей этого сделать.
– Если бы она не взяла этот мертвый груз вместе
– Нет, если бы этот мертвый груз помогал, она была бы в порядке.
– Все было хорошо, пока они не появились. Не было закладной на дом. Я тебе говорил, что она попыталась взять кредит и они ей отказали? – информировала всех миссис Эдл так, будто миссис Бакмен не была тут и не плакала.
– Дерьмо. Я не съеду.
Ефраим узнал самого нового жильца.
Бред презрительно усмехнулся.
– Это потому что они тебя не возьмут. Ты даже не платил с тех пор как заехал, ты – часть проблемы.
Джил сидела в углу и плакала. Никто не обращал на нее внимания. Крис с трудом протискивался к миссис Бакмен и через несколько мгновений смог притянуть ее в свои объятия.
После минутного колебания она обняла его и расплакалась у него на груди.
– Прекратите, вы, все, – потребовал он.
Они снова начали кричать.
– Сделайте что-нибудь! – молил Джошуа.
Ефраиму все стало ясно, он увидел и услышал достаточно. Он отпустил Джошуа.
– Закрой уши, – тихо сказал он. Джошуа кивнул и сделал так как его попросили. Медисон не требовалось просить дважды.
– Я хочу получить назад оплату за последнюю неделю! – кто-то начала кричать. Затем крики превратились в гвалт.
– Тихо! – проревел Ефраим.
Все, кто был в комнате закрыли уши и отшатнулись от оглушающего звука. Вероятно, это был самый громкий и пугающий крик, которой они когда-либо слышали.
Вся толпа еще поёживалась, когда он вошел комнату. В обычной жизни Ефраим выглядел довольно-таки угрожающим, но прямо сейчас он пугал до чертиков: он был наполовину обнажен и каждый мускул его тела был напряжен, в боевой готовности.
Стоя в властной позе, он сложил руки на груди. От его взгляда веяло холодом, когда он переводил его, пытаясь заставить хоть кого-нибудь говорить.
– Так-то лучше. А теперь, живо отодвиньтесь и дайте Крису и миссис Бакмен сесть на диван.
Небольшое сборище дружно отступило.
Крис с облегчением посмотрев на Ефраима, повел миссис Бакмен к дивану.
Ефраим перевел взгляд на нового жильца, мужчину лет тридцати-тридцати пяти.
У Ефраима не было возможности проверить подноготную этого человека, как он обычно делал, но на этот раз у него было чувство, что он знал, что найдет.
– За сколько недель ты должен?
Мужчина сжал челюсти.
– Это не твое хрено дело, свинья.
У человека были проблемы с копами. Интересно.
– Пять, – сказал Бред, – Он не заплатил ни цента. Он рассказал ей слезливую историю, а ты знаешь, что это ее слабость.