Выйти замуж не напасть, или Оно нам надо?
Шрифт:
Очнулся в спальне, в одной рубашке и штанах, с мокрой тряпкой на лбу. Рядом на кровати сидел брат, в креслах расположились демон и учитель Шарратас. У входа – Айлонор со своим отрядом портили мне настрой скорбными лицами. Поодаль у стены караулил зеленый от страха вампир. Ну да, моя смерть – его смерть… Кто же знает, вдруг связующая нас магия решит, что он нанес мне лично вред, участвуя в ритуале Призыва?
А брат Валениэль опять взялся ругаться, на сей раз прохаживаясь исключительно насчет мой персоны:
– …!!!
Я долго еще выслушивал его гневные тирады. Потом коротко ответил на все:
– Надоело!
Брат удивленно заморгал глазами:
– А не рано тебе…
– Видишь? – Я протянул к нему запястья.
Брат наклонился поближе и провел пальцами по местам бывших браслетов. Пораженно поднял на меня глаза и присвистнул:
– Вот это да! Но…
– ДА! – крикнул я. – ОНА у льдиин! – Договорил тише: – Если не поможешь, то уже завтра быть тебе правителем дроу. Я пойду к ней так или иначе. Ты меня понял.
Брат негромко спросил:
– Что тебе от меня нужно?
– Расскажи все, что знаешь, про льдиин и пророчество.
Брат сосредоточился, вспоминая, и привел известный ему текст. В переводе со стародровийского он звучал: «Когда вернется родившаяся в этом мире и обретет избранника, он отдаст ей свое сердце. Чтобы разбудить живую огненную душу, пройдет испытание Любовью и Ненавистью и замкнет круг. Только тогда обретет этот мир покой и благоденствие».
М-да. Без бутылки (а лучше целого ящика бутылок!) не разберешься. Я перевел для всех присутствующих.
Внезапно Валениэль с демоном переглянулись и в один голос воскликнули:
– Ритуал El’kARAS’oN!
– Штрымпа мне в глотку! – зло выругался вслед за тем Проклятый.
– Загрэнзаца мне в печенку! – вторил ему побледневший Валениэль. – Эти Демиурги… Самородки недоученные, чтоб их… вахрунт харрабтас… – Было заметно, что он в очередной раз еле сдерживается от новой серии ругательств. Взревел: – Они ничего другого не смогли придумать, что ли?!
– Что ж мне так не везет! – взвыл вампир, отшатываясь.
Маэстро Шарратас поник головой:
– Как неудачно!
– В чем дело? – спросил я брата. – Что это за «карасон»? Или «арасон»?
– Знаешь… – немного подумав, сказал брат. – Я уже трижды не рад, что все-таки пришел, следуя твоему зову… Поверь, этот ритуал – плохая идея, очень плохая.
Я настаивал на своем:
– А поподробнее рассказать можешь?
– Подробнее… Это ты у побратима спрашивай, – повел рукой в его сторону Валениэль. Мрачно резюмировал: – Там сливаются воедино магия льда и пламени. Но лучше тебе его не использовать. Он… черный. И… необратимый. Не лезь туда, прошу тебя! Жены приходят и уходят,
Я обратился к демону:
– А ты что скажешь, Проклятый раб битвы?
Демон немножко помялся, а потом неохотно признался:
– Ну э-э-э… я его как бы по молодости полностью не знаю… Но материалы о нем есть в нашей родовой библиотеке.
– Долго к вам добираться? – Я нажал на Данияра, пока тот не передумал и срочно не выдумал причину, по которой мне там быть не положено.
– Нет. Если телепортом, то недолго, – отвел глаза демон. Идея ему явно пришлась не по душе.
Что ж там с этим ритуалом такого страшного, если Проклятый прячет глаза?
– Проводи меня в свою библиотеку! – приказал я демону, отданному в мне подчинение. – Если поможешь со всем этим разобраться – ты свободен! Я клянусь душой и кровью навсегда освободить тебя безо всяких условий, если ты найдешь информацию и растолкуешь мне все про этот ритуал! – Располосовал ножом руку в знак подтверждения клятвы.
Алые капли рубиновой гроздью легли на белую простыню. Демон растерянно переводил взгляд с меня на Валениэля и обратно.
– Извини… – сказал он, обращаясь к брату, и развел руками.
Тот стиснул зубы, но кивнул:
– Понимаю…
Я натянул на плечи кафтан:
– Идем немедленно!
Брат спохватился:
– Я с вами!
– И мы! – гавкнули охранники с вампиром.
Отбиться от них не удалось. Так мы и проследовали туда телепортом.
Как и полагалось по обычаю, хранилище магических книг у знатного рода демонов – это совсем не библиотека. Во всяком случае, в нашем понимании. Это смесь экстремальных приключений вроде «Индианы Джонса», фильмы о котором пересказывала нам Эрика, и неистового поклонения в храме Темному демону.
Нас прибило в отдаленных джунглях Северного полушария, именно там демоны Льда спрятали храмовую библиотеку.
М-да-а… Без брата, магистра земляной магии, и освобожденного моей клятвой волшебства Данияра мы бы эти запертые двери и потайные ловушки ни за что бы не откупорили и тем более не прошли.
Толстые юркие лианы ловили нас за ноги, пытались душить, будто живые змеи. Брала монстров либо исключительно мощная магия земли, либо льда. Что и говорить, без живого присутствия главы Рода Льда туда нечего соваться: библиотечный лабиринт, очевидно, смертельно опасен.
Мы пробирались через кладбища усыпленных демонов-воинов, сквозь нашествие жалящих насекомых и сносящие с ног водяные струи. Чуть не сварились в жерле полузатопленного вулкана, отбивались от мелких хищников…
В финале ускоренного прохождения я висел чуть ли не на потолке, брат, чтобы не свалиться на заостренные колья, перемещался туда-сюда между двумя реальностями с немыслимой частотой, а весь отряд дроу дружно вцепился в летающих демона и вампира, так что бедолагам пришлось несладко.