Выживатель
Шрифт:
– Она из Техаса, из Эль-Пасо, – сказал Рэй. – Я помню ее, в самом начале был в спасателях тоже, так мы их нашли в большом мебельном складе, человек двадцать там было. Выяснилось, что она летать боится, причем больше, чем психов, еле погрузили в вертушку, чуть не тазером пришлось ее усмирять.
– И как справились?
– Связали, – засмеялся он. – По рукам и ногам. И весь полет она ругалась последними словами и просто кричала.
– Сейчас вежливая вроде бы, даже с тобой.
– Не узнала, я думаю.
Может, и так. На операции люди в шлемах, темных очках чаще всего, плюс опять же стресс у спасаемых.
– Как твои?
– Расслабились, наконец. Во что-то поверили. Прикинь – просто в отеле остановились, в самом обычном номере, заплатив за него на ресепшене. После всего, что осталось
– А здесь и есть другая действительность. Кстати, ты хочешь дом или апартаменты? Лучше начинать искать сразу, людей на острове становится все больше, так что все самое хорошее разберут. А пока еще выбор большой.
– А кто всем владеет?
– Казна, так скажем. Вся недвижимость, оставшаяся без владельцев, принадлежит казне. Ты покупаешь – и формируешь бюджет.
– Дорого?
– Терпимо. Дешевле, чем было до Катастрофы. Кредиты тем, у кого постоянная работа, здесь дают. А если на работе погиб и остались наследники, то оплачивает страховка.
– Гибнут часто?
– Когда как. И кто как. Но гибнут, скрывать не буду. Так что ты аккуратней, у тебя семья.
Два черных, соответствующих своему названию «Блэкхока» оторвались от летной палубы парома и, резко накренившись на нос, набрали скорость. Только что рассвело, солнце краем поднялось из-за горизонта у нас за спиной, и его лучи лишь местами окрасили землю. А тени пока были так черны, что разглядеть что-то в них было почти невозможно.
Вертолеты шли невысоко, метрах в двухстах над землей. Теперь они всегда так летали – больше вероятность увидеть что-то нужное, или важное, или опасное. Летаешь – наблюдай. Мы тогда пролетели над побережьем Флориды, и теперь нас на пароме кормит Марио – шеф из отличного ресторана. И еще сколько людей с ним спасли, а так бы им пропадать в том ресторане. Доели бы остатки продуктов из тех, что не испортились – и хоть с крыши головой вниз.
В общем, сколько летим, столько головами крутим. А рядом торчат в стороны толстые фашины стволов «мини-ганов», за которыми сидят стрелки в марсианских шлемах с очками до середины лица. Они уже потенциальные опасности выискивают. Чухают над головами лопасти винтов, негромко, но назойливо посвистывают двигатели, ветер гуляет по открытой с обеих сторон кабине, пусть и не слишком сильный – конструкторы вертолета полет с открытыми дверями учитывали.
Снизу тянется серая лента шоссе, все та же самая. Можно и напрямую пролететь, над лесами и болотами, но у нас попутная задача доразведать маршрут движения колонны, увидеть, что там делается сегодня, что могло измениться. Это уже первая моя ошибка – неправильно оценил освещенность с утра, надо было на час позже вылететь, но теперь менять что-то уже поздно.
Посмотрел на лица сидящих рядом – выглядят спокойными, но это именно что выглядят. Если всмотришься, то поймешь, все волнуются. Кого-то руки выдают, кого-то слишком плотно сжатые губы, кого-то взгляд. Опытных в этом вертолете всего двое: Лес Калахан, бывший «динкорповец», а до этого служивший в разведподразделениях американской морской пехоты, который командует группой «Лима», ну и я, вроде как командующий всей операцией. Еще Рик здесь, который бывший экстремал из моей первой группы. Он уже втянулся в эти дела более или менее, в Нассау даже отличился. Остальные мои бойцы из того состава раскиданы по другим группам, а те, кто сейчас рядом – недавние выжившие, прошедшие какую-то подготовку прямо на месте уже, на острове Салливан. Правда, в этом есть и плюс – они все как раз отсюда, соответственно, хорошо знают местность. Поэтому здесь же сидит Уилл Оборакумо – рослый и излишне упитанный черный парень с такой широкой мордой, что каска на ней кажется откровенно маленькой, словно он украл ее у ребенка и нацепил смеха ради. Он не из «Лимы», он в охране Салливана, но мы взяли его с собой потому, что он как раз весь из себя бывший национальный гвардеец и в этом арсенале бывал не раз, знает там все ходы и выходы. Кстати, он вроде коренной местный, а фамилия чудная. Или это он решил в себе африканские корни поискать и погордиться? Было бы чем…
Ладно, зато мы экипированы хорошо и всего у нас много. А у психов нет ничего, и вообще мы круче. Разберемся. Справимся.
Лететь час, примерно, даже чуть больше. Еще часа полтора вертолеты, если потребуется, могут повисеть над нами, поддержать огнем или просто нас эвакуировать, если там все будет не так, как надо. Два других «Блэкхока» привлечь не удастся, они с другими группами сегодня работают, и им иные задачи нарезаны, но есть еще «Чинук» в резерве. Ладно, будем надеяться на то, что «Чинук» даже не понадобится.
– Машины на одиннадцать! – подал голос пилот. – Две единицы, не вооружены, идут на восток.
– Круг над ними, – скомандовал я.
– Принял.
Это стандартная процедура, надо показать людям, что мы их видим. Тем более что едут они в сторону Чарлстона, так что, может, это те, кто услышал наши передачи по радио. А мы обозначимся, и они уверятся в том, что какая-то помощь впереди есть, что они уже не сами по себе. Несколько раз группам поиска и спасения удавалось с такими даже по радио связаться, в гражданских диапазонах.
Вертолет накренился в пологом вираже, и я увидел два светлых пикапа, из окон которых люди махали руками. Попробовали их вызвать по радио – ответа не добились. Пустили зеленую ракету и вновь пошли над дорогой дальше. До Чарлстона уже рукой подать, последние заторы на шоссе еще вчера разгребли, так что ничего не должно помещать им добраться. Разве что вызвали базу, сообщили о двух машинах. Может быть, патруль на «Хамви» пошлют навстречу, на всякий случай.
Прибавляется людей, прибавляется. И на островах их все больше и больше, часть потока выживших туда перенаправляют, по профпригодности и гендерному, так сказать, признаку. На островах выжило заметно больше женщин, чем мужчин, из-за того, что «вакцина Гриффита» распространялась еще и через всякие программы поддержки женского здоровья, материнства и прочего. Поэтому есть негласное указание переселять туда больше одиноких мужчин. Но в основном по профессиям. Теперь все по профессиям, бывшие адвокаты, те, что выжили, на острове Салливан в пожарном порядке переучиваются на механиков и трактористов, все их прошлые знания и умения уже сто лет никому не нужны теперь.
Пока летишь, думается хорошо, кстати, это я за собой давно заметил. Не просто думается о высоком, а о предстоящей работе. Анализируешь подготовку, прикидываешь запасные варианты – мозг уже на ней сосредоточился, все сознание только в ней, а тут пауза в активности. Некоторые как раз за такие паузы мандражить начинают, им бы лучше сразу в драку, а некоторые, наоборот, успокаиваются. Вот я как раз ко второму типу отношусь.
– Десять минут до прибытия, – сообщил пилот.
Вот так, за думками, почти что час и пролетел. Снизу ничего подозрительного не увидели, разве что в Форт-Джексоне в очередной раз определили присутствие немалого количества психов. Они как раз ранним утром становятся заметней всего – набиваются толпами во всякие склады и ангары, спят кучей, температура тела высокая. И в результате окошки и двери таких их убежищ в тепловизоре если не светятся, то все равно очень заметны. По мере того как вокруг жарче станет, эта заметность пропадает.
Возле арсенала в Форт-Милле тоже несколько таких берлог заметили, но не слишком близко к самому арсеналу, что радует. Но не думаю, что психи хотя бы не попытаются напасть.
Пятиминутное предупреждение, затем минутное. А затем вертолеты опять вышли на вираж и пошли в облет арсенала по кругу. Последняя разведка перед высадкой, мало ли что могло здесь измениться.
Нет, вроде бы ничего нового. Ворота заперты, по верху решетчатой ограды колючая спираль натянута во много рядов – последствия эпидемии и введенного карантина, что нам теперь на руку. Территория не то чтобы большая, но немалая, метров сто на сто пятьдесят примерно. Двухэтажное здание самого арсенала метров шестидесяти в длину ограничивает ее с запада, перекрывая чуть меньше половины длины ограды. По территории разбросаны еще строения и навесы – мастерские, здесь технику обслуживали. Рядом с забором вертолетная площадка, но ей мы точно пользоваться не будем. Решил на крышу высаживаться – значит, на крышу, там самое безопасное место, уже оттуда оглядимся.