Выжженные земли
Шрифт:
Краем глаза Ян заметил резкое движение сбоку от себя. Быстро приближающийся тёмный силуэт вывел парня из транса, тело инстинктивно приняло боевую стойку. Решив действовать на опережение, боец сделал рывок вперёд, резко сократив дистанцию с противником. Лезвие кинжала вошло в тело существа, оно, как будто удивляясь, выпучило свои впалые глаза, лицо парня приняло победоносное выражение, но в следующую же секунду тварь ответила ударом лапой в живот, от чего в глазах Яна потемнело.
Он хотел было вытащить кинжал из тела, но существо вцепилось в его руку, не давая этого сделать. Решив тогда по крайней мере всадить его ещё глубже, парень собрался перебороть противника, но внезапно лапы ослабили хватку. Резкий толчок выбил бойца из равновесия. Клинок
Звук рассекаемой плоти был оглушающим. Кровь окропила лицо парня, он вздрогнул, но через несколько секунд понял, что ничего более не произошло, а ожидаемой боли так и не последовало. Открыв глаза, он увидел перед собой обезглавленное существо, медленно заваливающееся на бок. Его голова лежала неподалеку, на морде застыла гримаса непонимания, что очень странно смотрелось на ней.
— Ганс, отправляй своих людей на северную часть площади, людям Ромиля там приходится несладко. Сапи, иди на помощь к королевским отрядам, постарайтесь минимизировать потери.
Синий костюм, скрывающий доспех, уверенная походка, капитанская нашивка на груди. Ян знал этого человека и был чертовски рад, что он появился тут в такое время. Среди творящегося хаоса он выглядел как настоящий воин, а его лицо не выдавало страха, лишь скорбь по погибшим и тревогу за ещё живых людей. Вокруг уже возникло довольно много бойцов, видимо, высланных на подмогу. Часть из них уже вступила в бой, пробиваясь к группам окружённых бойцов, в попытке оказать им помощь. Парень опомнился и поспешил подняться, после чего поклонился мужчине.
— Капитан Рауд. Вы как нельзя вовремя. Благодарю за помощь.
Мужчина задумчиво кивнул, не переставая осматривать площадь. Внушительных размеров меч покачивался у него в руках, кровь, оставшаяся на оружии после удара по твари, почти сливалась с его лезвием. Такой же тёмный, неправильный цвет.
— Рина, бери всех, кто есть из второго отряда, и отправляйтесь искать раненых. Наверняка остались выжившие.
Молодая девушка кротко кивнула, и около трети из оставшихся людей направилась за ней.
— Леон, свяжись с разведкой. Пусть отлавливают сбежавших порченных. Нам ни к чему рассредоточивать своё внимание на беглецов, а они всё равно без дела сидят. — Леон тут же молча удалился, по всей видимости, отлавливать разведку для передачи послания. — Тяжёлая ночь. Давно я не видел столько крови.
Одна из тварей, видимо намереваясь отомстить за сородича, бесшумно появилась рядом с капитаном и набросилась на него. Мощный удар в челюсть остановил её, а свистящий взмах мечом располосовал существо от головы до паха, разделив её на две части.
— Тьфу. Ну и уроды. — Рауд презрительно обтёр меч об плащ и выдвинулся в центр площади на выручку подчинённым.
— Отправим их туда, откуда эти твари выбрались! За Сарез!
Громоподобный клич сотряс площадь, заставляя существ недоумённо осматриваться в поисках шума и бросать погоню за беззащитными людьми. Волна воодушевления прошла по рядам воинов. У поверженных бойцов на площади как будто открылось второе дыхание, тут и там были слышны выкрики, приветствующие капитана и проклинающие противника. Рауд двигался быстро, как в танце, сопровождаемый тонким свистом, разрубая тварей одну за другой, в то время как подкрепления начинали вылавливать противников по одному и давить их количеством. Яростные возгласы слышались отовсюду, твари выли и начинали отступать. Со стороны выхода с города начали подтягиваться существа, что преследовали людей. Обладали ли они разумом, раз решили, что приоритетнее принять бой всем вместе, чем рассредоточиваться по городу? Цепочка тел следовала за капитаном, который, не оставляя шансов, одним ударом рассекал проклятую плоть,
Тем временем несколько групп смогли пробиться к раненым бойцам, так что Ян, будучи полезнее как медик, чем как боец, уже обрабатывал раны нескольких бедолаг, активно сотрудничая с остальными. Появление второго и пятого отрядов путей, казалось, в корне изменили исход сражения.
Поведение существ же с каждой минутой становилось всё страннее. Твари окончательно перестали преследовать убегающих людей и начали возвращаться, начиная вновь давить солдат числом. Неужели существа ведомы не только инстинктами? Они разумно прикрывали друг друга, приходили на помощь, у них были свои приоритеты. При должном усердии в их беспорядочном нападении даже проглядывалось некое построение. Яну стало не по себе.
Протяжный вой одной из тварей сотряс площадь. На несколько секунд настала необычная тишина, несколько бойцов моментально оказались возле неё, буквально спалив существо за несколько мгновений. Казалось бы, ничего необычного, Ян не совсем понимал, отчего они так отреагировали на это? Но несколько похожих воев в разных сторонах от площади дали знать, что это был не просто отчаянный выкрик существа. Оно звало своих сородичей.
Уже скоро со стороны центра города на площадь выбежала одна из тварей. Следом за ней появились ещё трое. Ещё через десять секунд с разных сторон повалили небольшие группы противников, оттесняя бойцов к центру площади. Отряды понемногу начинали терять людей, неосознанно стягиваясь к фонтану, волоча за собой раненых товарищей и одновременно отбиваясь от атак всё увеличивавшегося числа тварей. Капитан Рауд уже не пробивался вперёд. Как бы он ни был быстр, сражение одновременно с четырьмя существами явно не давалось ему легко, а несколько ударов, судя по порванному костюму, он уже пропустил. Цепочка трупов всё так же следовала за ним, но на месте одной убитой твари моментально появлялась другая, как будто понимая, что нельзя давать этому человеку взять ситуацию под свой контроль.
Под натиском врага бой со всей площади практически переместился к центру. Бойцы пытались сгруппироваться, те, у кого был щит, выстраивались в линию, препятствуя продвижению врага. Несмотря на то, что их теснили, потери в основном несли именно существа, что пытались прорваться через строй и вызвать панику. Пока им это не удавалось, но количество врагов, всё также прибывающих на подмогу, не уменьшалось. Если это игра на истощение, то отряды далеко не в выигрышном положении.
Единственный, благодаря кому бойцы ещё могли оказывать сопротивление, был Рауд, который всё с тем же неистовством рубил своих врагов. И в один момент, когда он был слишком сосредоточен на противнике, чтобы заметить что-то ещё вокруг себя, пространство вокруг Рауда внезапно стало темнее. Как будто облако в летний день заслонило собой солнце, тёмное пятно проявилось вокруг сражающихся. Прежде чем хоть кто-нибудь смог что-то понять, предупредить об опасности, даже банально заслонить собой сражающегося капитана, луч тьмы вырвался с одной из крыш, с огромной скоростью направляясь прямо в его спину.
В последний миг, не иначе как инстинктивно, Рауд повернул голову и сделал рывок в сторону. Но этого было уже недостаточно. Луч прошёл сквозь него и ближайших к нему тварей, наверняка убивая всех, кто оказался под его ударом. Болезненный стон вырвался из груди капитана, но, к всеобщему удивлению, он смог неким образом отклонить прямой удар с помощью своего меча. Громкий свист прошёлся по площади, а он сам вырвался из-под зоны удара, избежав, казалось бы, неминуемой смерти. Тем не менее только что уверенно рубивший врагов направо и налево, капитан несколько секунд просто неподвижно стоял, после чего с тяжёлым вздохом рухнул наземь, по всей видимости, получив серьезное ранение. В ту же секунду его тело было окружено бойцами, держащими оборону, и тварями, отчаянно пытающимися прорваться к лакомой жертве. Казалось, твари готовы жертвовать собой, лишь бы лишить жизни такого серьёзного противника.