Вызов Ланселоту: есть ли нынче рыцари без страха и упрека?
Шрифт:
Но когда поднятое их возней облако пыли плавно сместилось по течению воздуха в сторону, а мальчишки откашлялись и протерли глаза — перед ними вдруг предстал сундучок, окованный тонкими железными пластинами.
— Клад! — прошептал Сережка и тут же осекся.
Он воровато оглянулся и зажал Кольке рот:
— Тс-сс… Девчонки услышат!
Все напрасно. Предотвратить неизбежное было невозможно: слева и справа, услышав грохот, к ним уже пробирались Наташа и Мила.
Увидев сундук, девочки застыли на месте. Клад! Самый настоящий!
Однако сестры пришли в себя на удивление быстро. Оценив размеры сокровищ, которые могли находиться в сундучке, Мила деловито объявила:
— Это наш клад!
Сережка попробовал воспротивиться, напирая на то, что именно им с Колькой пришло в голову пробить к сундучку дорогу. Он говорил так уверенно, что Мила растерялась. Однако тут были люди и постарше Милы.
Эти люди, а именно Наташа, не стали вступать в заведомо бесплодную дискуссию. Осмотрев сундучок, Ната сурово приказала Миле: «А ну, берись за ручки!» — и вскоре клад оказался у лестницы, ведущей с чердака.
Мила сбегала в дом за веревкой, и сестры с предосторожностями спустили сундучок вниз, на траву.
В создавшейся ситуации мальчишки могли рассчитывать разве что на милостивое позволение присутствовать при открывании сундучка и инвентаризации сокровищ. И они получили это позволение. Наташа мудро рассудила: в Родниках им еще понадобятся верные друзья. Она также решила подарить мальчишкам парочку каких-нибудь безделушек. Это ничего, что сокровище немного уменьшится: получить в подарок что-нибудь — это совсем не то, что претендовать на долю.
Открывать сундучок решили в доме: чтобы никто не увидел.
И вот сокровище в кладовке на втором этаже, подальше от любопытных глаз. Теперь самое главное — управиться с навесным замком. Он выглядел очень внушительным и надежным.
Мила предложила поковыряться в замке гвоздем, но близнецы воспротивились — лучше уж ломиком! Сбегали за ним в сарай. Наконец долгожданная минута настала — Наташа замахнулась и…
И тут по всему дому затрезвонили колокольчики. Мальчишки всполошились, вскочили и забегали. А Мила возбужденно зашептала:
— Это чужой! Мама приедет вечером, папа на работе. Кто бы это мог быть?
А это снова был Шлыков. Теперь он увидел веревочку и с увлечением дергал за нее.
Никто не открывал.
Почтальон еще дернул за веревочку, с интересом прислушиваясь к перезвону. А Наташа решила, что человек на крыльце точно знает: в доме кто-то есть.
— Придется открыть…
Вниз спустились все вместе. Наташа на цыпочках подошла к двери и спросила:
— Кто там?
Шлыков удивился. Он был уверен, что в доме никого нет. Ведь он трезвонил уже несколько минут!
— Это почтальон, откройте! — бодро отрапортовал он.
Дверь отворилась. Увидев перед собой детей, Шлыков сказал с укоризной:
— Ай-яй-яй! Разве можно отпирать посторонним, когда родителей нет дома?
Впрочем, Шлыкову было не до воспитания чужих деток, и он перешел
— Вашей маме пришла телеграмма.
— Из Франции! — воскликнула Мила, ничуть не сомневаясь, что так оно и есть. Ну что за чудесный день! — Только мама в Серпухове…
— Я могу расписаться! — деловито сказала Наташа. — Мне четырнадцать лет, я сейчас паспорт принесу…
Но Шлыков не согласился: телеграмму положено вручать лично адресату, а не кому попало. На это Наташа возразила, что она своей маме не кем попало приходится. Кроме паспорта у нее есть и свидетельство о рождении, где черным по белому — Наташа это подчеркнула — написано, кем именно ей приходится ее мать. И круглая печать имеется!
— Так что отдайте, пожалуйста, телеграмму, — подытожила она.
Почтальон, потрясенный таким напором, доходчиво пояснил, что есть порядок вручения телеграмм, где все-все расписано. В том числе и исключительные случаи, когда телеграмму может получить не сам адресат. Например, если он, этот адресат, умер.
— Но наш случай тоже исключительный! — заявила Наташа, постаравшись скрыть свое возмущение дурацким замечанием почтальона.
— Чем же ваш случай исключительный?
— Маме срочно нужна эта телеграмма для дела.
В отличие от Наташи, Шлыков знал содержание телеграммы и решил, что ее, пожалуй, можно и отдать этой настырной девчонке. Но с условием!..
И он применил тактическую хитрость.
— Ладно. Я вручу телеграмму, а вы отдайте мне марочку, которая на конверте была: я вчера вам принес.
— Ланселота?
— Да, рыцаря. Ваша мама обещала.
Как ни жаль было портить такой замечательный конверт, но раз мама обещала да еще плюс телеграмма…
Захлопнув перед Шлыковым дверь, Наташа и Мила пустились на поиски. Однако искать письмо в их громадном доме оказалось ничуть не легче, чем обшаривать чердак в поисках шланга.
Сережка с Колькой нервничали. Телеграмма их не интересовала, зато очень хотелось наверх, к заветному сундучку. Наконец Сережка не выдержал:
— Да скажите ему, что выкинули конверт, и дело с концом!
А куда деваться? Не найдя письма, Наташа именно это и сказала почтальону.
Но Шлыков ей не поверил. Чутье подсказывало: ТАКИЕ конверты не выбрасывают.
— Раз так, пусть ваша мама на почте телеграмму получит! Почта закрывается через час. А если не успеет, я телеграмму домой возьму.
С тем и ушел.
Мила сердито топнула ногой ему вслед. Да уж…
Дети заперли дверь и снова сгрудились у заветного сундучка. Наташа ударила ломиком раз, другой… Замок висел как ни в чем не бывало. Ударив еще несколько раз, Наташа отложила ломик и велела Сережке ковырнуть гвоздем. Гвоздь, огромный, кривой и толстый, тут же нашелся у него в кармане. Но Сережка не стал суетливо тыкать им в скважину. Сперва он опробовал тяжесть замка на ладони, затем подергал его, и — чудо! Одна дужка мягко вылезла из своего паза.