Вызов смерти
Шрифт:
Если дела обстоят именно так, как он предполагает, то положение его, надо прямо сказать, незавидное.
– Кирилл Дмитриевич, - обратился он к Прилепских, - необходимо во что бы то ни стало найти этого киллера. Это очень важно, неотложно, срочно. Речь идет о нашей безопасности. Поторопитесь.
– Понял. Разрешите выполнять?
– Да, да. Вы уж постарайтесь, Кирилл Дмитриевич.
– К своему неудовольствию, Роман Данилович отметил, что прозвучало это несколько заискивающе.
Отметил это и Прилепских. Но его серое невзрачное лицо не выразило никаких эмоций. Бесцветно проговорив: "Я постараюсь", он вышел.
Глава 2
...Полуденный
Большая яркая кавалькада показалась из-за березового колка. В основном мужчины. Из женщин лишь графиня Померанцева, эта энергичная особа с грубым некрасивым лицом и манерами приказчика, да она, Марианна, выразили желание непременно участвовать в охоте. От пряного ли воздуха, от возбуждения или от ощущения ЕГО близости у Марианны кружится голова, а сердце готово выскочить из груди. Молодая и норовистая Глория под ней нетерпеливо перебирает ногами. ОН наклоняется к Марианне, накрывает ее руку своей сильной ладонью и, заглядывая в глаза, спрашивает:
– Всё в порядке?
Она даже прикусывает губу, чтобы в полный голос не закричать от переполнявшего ее счастья, и, опустив глаза, чуть слышно отвечает:
– Да, да.
Боже мой! Как же долго она ждала, надеялась, что он обратит на нее внимание: И кажется, это случилось!
Но вот дремотную тишину разбудил звонкий и протяжный звук рожка, возвещавший о начале охоты. Вслед за ним из колка справа раздались громкие голоса и крики: "Ату его! Ату!"
И тут Марианна увидела зайца. Он выскочил из леса и, сделав стойку и прядая ушами, испуганно огляделся. Увидев всадников, высоко подпрыгнул и бросился наутек. Кавалькада с шумом и гиканьем устремилась за бедным зверьком. Марианна пришпорила Глорию. Лошадь резво взяла с места и помчалась вперед, переходя на иноходь. Девушка, увлеченная погоней, уже ничего не замечала вокруг, видела впереди лишь серый подпрыгивающий комочек. В клочья рвался сухой полуденный воздух, выбивая из глаз невольные слезы, а молодое и сильное тело возбужденно звенело от переизбытка сил. Как хорошо! Как замечательно жить на земле! Боковым зрением она видела ЕГО слева совсем близко. Он одобрительно посматривал на нее и улыбался. У НЕГО хорошая улыбка, добрая и чуть ироничная. Как же она ЕГО любит!
Вдруг из-под копыт Глории выпорхнула какая-то крупная птица. Должно быть, куропатка. Лошадь испуганно отпрянула в сторону и рухнула. Марианна вылетела из седла.
Когда она пришла в себя, то совсем близко увидела ЕГО встревоженное лицо и слабо улыбнулась. Болело правое бедро, саднило плечо, в голове будто стучали молотом.
– Как ты, Марианна?
– спросил ОН. ОН впервые сказал ей "ты". И это было так необычно и так... так... радостно.
– Спасибо. Плечо вот только и голова, - ответила она чуть слышно и закрыла глаза.
ОН, приговаривая: "Ты потерпи немного. Потерпи", подхватил ее на руки, прижал к себе и понес. А она тихо плакала и мечтала лишь о том, чтобы это продолжалось как можно дольше, хорошо бы вот так всю жизнь!..
...Рядом громко и настойчиво спросили.
– Вы, кажется, что-то сказали?
– удивилась она.
– Я уже третий раз спрашиваю: будете что-нибудь заказывать?
– Можно я это сделаю чуть позже?
– миролюбиво улыбнулась Светлана. Видите ли, с минуты на минуту должна прийти моя подруга.
– У меня что, другой работы нет, как выполнять чьи-то прихоти? раздраженно проговорил официант. У него было плохое настроение, и он не считал нужным скрывать его от клиентов.
– Вы что, не слышали - девушка ждет подругу?
– сказал сидящий напротив Светланы молодой мужчина.
– Извините, - пробормотал официант и удалился.
– Спасибо за поддержку!
– поблагодарила девушка.
– А то у него был такой грозный вид, что я откровенно испугалась.
– Пустое, - небрежно ответил он.
– Просто их надо почаще ставить на место, а то совсем распоясались. Такое впечатление, будто не мы к ним пришли, а они к нам.
– Да, да, вы совершенно правы. Я всегда испытываю робость в общении с ними.
Светлана посмотрела на наручные часики. Девять часов.
– Что, опаздывает?
– сочувственно спросил он.
– Совершенно ничего не понимаю, - пожала она плечами.
– Что с ней могло случиться?
– С подругой?
– Да, - кивнула девушка.
– Сама пригласила меня сегодня сюда отметить день рождения. Не понимаю. Наверное, случилось что-то серьезное.
– А она что, такая обязательная?
– Да вообще-то не очень, - усмехнулась Светлана.
– Она из числа тех, кто всегда и везде опаздывают.
– Тогда придет, - убежденно проговорил мужчина.
– Разрешите угостить вас шампанским?
– Н-не знаю, удобно ли, - засомневалась она.
– Ну, отчего же, - возразил он.
– Вы ведь пришли в ресторан веселиться, а не уныло ждать. Верно?
– Так-то оно так, но только...
– Никаких "только", - перебил он ее и огляделся в поисках официанта. Не найдя его, проговорил: - Я сейчас.
– Встал и ушел,
Вернулся он минуты через две с бутылкой шампанского и двумя бокалами в руках. Ловко откупорил бутылку, налил ей и себе.
– Давайте познакомимся, - предложил.
– Меня зовут Олег.
– Светлана.
– Очень приятно. Замечательное имя. Редкое.
– Он поднял бокал. Предлагаю выпить за знакомство и за его продолжение.
– Олег рассмеялся.
– Вы не против?
Она ничего не ответила, лишь пожала неопределенно плечами.
Выпили. Исподволь наблюдая за новым знакомым, Светлана пришла к выводу, что он принадлежит к лидерам, привык всегда и в любых ситуациях брать инициативу на себя. Но делает это тактично и почти незаметно. Воспитан. Умен. Что еще? Красив. Пожалуй, даже слишком. Несомненно, имеет успех у женщин.
– Извините за любопытство, вы замужем?
– спросил он.
– Впрочем, если вопрос показался вам бестактным, можете не отвечать.
– Н-нет, не замужем.
– А что так неуверенно?
– улыбнулся Олег.
– Я... была замужем.
Он внимательно на нее посмотрел и, поняв, что ей неприятна эта тема, коротко кивнул:
– Ясно.
– Вновь наполнил бокалы.
– Теперь тост за вами.
– Нет, нет, - протестующе замотала головой Светлана, - Я и так уже... У меня голова закружилась.