Взгляд из ночи

Орлов Алекс

Вскоре граф Леонар и капитан Биррис, с аппетитом настоящих солдат, поглощали свой ужин. Надир и повар, суетились вокруг, то подливая вина, то подкладывая в тарелки лучшие куски.

Наконец граф отодвинулся от стола и похлопав себя по животу, сказал:

— Даже не могу припомнить случая, когда я так много и вкусно ел. Благодарю тебя, Надир и тебя, э…

— Лумис, Ваше Сиятельство, — подсказал повар.

— Да, и тебя, Лумис… Теперь, пожалуй, пора отходить ко сну.

— Пойду и я, — поднялся Биррис, — проверю

посты, а потом тоже на боковую. Если вы не возражаете, Ваша Светлость, под утро я отправлю отряд наблюдателей.

— Да, капитан, и как можно дальше…

Когда Биррис ушел, граф поднялся из-за стола и тяжело отдуваясь сказал:

— Покажи мне спальню, Надир и тоже можешь отправляться отдыхать.

— Да, мой, господин, но…

— Что такое?..

— У меня есть для вас одно сообщение… Я думаю это важно…

Граф посмотрел на повара. Перехватив взгляд господина, Надир пояснил:

— Лумис тоже знает, Ваша Светлость. Мы здесь все знаем.

— Хорошо, говори…

— Это касается Ворот, мой господин…

— Ворот?.. Ворот в мир Омри?..

— Да, мой господин. Дело в том, что Ваша Светлость уже не является их хозяином…

— Как это может быть, ведь единственный ключ у меня?.. — С этими словами граф Леонар расстегнул мундир и снял с шеи заветный шнурок. — Вот, он…

— Речь идет о другом, Ваша Светлость. Кто-то научился проходить через Ворота, обходясь, без ключа.

— Разве такое возможно?..

— Мой дед, Азис Надир, говорил, что такое возможно с помощью сильного кода-заклинанья.

Леонар замолчал, обдумывая услышанное. Кто-то проник в мир Омри без ведома хранителей Ворот. Кому по силам преодолеть печать времени?.. Барнейцы?.. Нет, они слишком глупы и жадны. Империя Трехпалых?.. Возможно, но они больше полагаются на сильный флот и полководческий талант своих магертов… Принц Циркус?.. Навряд ли. Он слишком занят укреплением своих границ и все последние годы провел в долгой войне с Империей Трехпалых… Магриб — слишком далеко… Облако Койт — вот та сила, которая могла проникнуть сквозь все запреты.

Койтары, те существа, кто заварил не одну войну, но почти не в одной из них не принимали участие. Койтары не любили открытого столкновения и всегда искали тех, кто будет делать за них всю грязную работу.

— Облако Койт… — Вслух произнес граф Леонар, стоя у камина и глядя на сполохи пламени.

— Больше некому, Ваша Светлость, — подтверждая выводы графа, произнес Надир.

— Откуда такая уверенность?.. — Повернулся к говорящему Леонар.

— Иннамар Трехпалый, увел через Ворота оставшийся сич. С ним были койтары и они помогали пиратам при осаде Линструма.

— Им не нужны были свидетели, поэтому они штурмовали замок в надежде перебить всех… — Предположил граф. — Скажу вам без обмана, верные мои слуги, что Линструм ожидает такая осада, какой вы еще не видели. Возможно, все мы

погибнем от руки врагов или…

— Или?.. — Подался вперед Надир.

— Или снова оставим барнейцев с носом, уйдя через Ворота…

Лумис и Надир переглянулись.

— Но, Ваше Сиятельство, сможем ли мы выжить в мире Омри?..

— Сумеем ли мы выжить, в чуждом для нас мире, я не знаю, но я точно знаю, что в нашем собственном мире нас ожидает верная смерть…

Повар и Надир подавленно молчали.

— Ну-ну, не унывайте, возможно, нам посчастливится умереть в бою и мы не испытаем унижений изгнания. — Приободрил их граф Леонар.

7

Посланные еще до рассвета наблюдатели, к полудню дали о себе знать. Двое дунгар, едва живых от долгого бега, добрались до замка и, переведя дух, начали рассказывать о том, что видели.

Граф Леонар разрешил им сидеть в своем присутствии, поскольку гонцы едва держались на ногах.

По их словам выходило, что войско одного из барнейских графов — Хендрика Одноглазого, движется по направлению к Линструму.

Как только наблюдатели сумели пересчитать солдат неприятеля, в замок были посланы двое самых быстроногих воинов, с которых сняли оружие и тяжелые кирасы. Остальные наблюдатели возвращались обратно пешим строем.

Хендрик Одноглазый вел 12 тысяч сича, 4 тысячи терума и 3 ужасных «кафира». Войско выглядело достаточно свежим, но имело короткий обоз — граф Хендрик рассчитывал на быструю победу.

— Что скажите, капитаны?.. — Обратился граф к стоящим вокруг офицерам, после того как гонцы рассказали все, что знали.

Первым выступил вперед капитан Кансай:

— Позвольте мне, мой господин?.. — Спросил он. Граф кивнул и капитан продолжил. — Хендрик Одноглазый надеется, что мы сильно ослаблены походом через болота, поэтому спешит налегке. Может быть, стоить встретить его на узком месте и отдать десять тысяч сича, но сжечь его обоз. Без обоза осады у Хендрика не получится…

— Какие еще будут предложения?.. — Спросил граф. И увидев поднятую руку Бирриса, кивнул, разрешая говорить.

— Мой господин, после того, как по вашему приказанию воины перекопали перешеек, у противника остается один путь — обходной, вокруг ближайшего болота. В замке имеется пятьдесят старых паровых фальконетов, если мы поставим их возле лагеря сича, только половина войска Хендрика доберется до стен Линструма.

— Это так, Биррис, но ты забыл о «кафирах», они сметут фальконеты с первого залпа. — Возразил граф.

— Мы, Ваше Сиятельство, установим фальконеты, когда Хендрик уже пойдет в обход. Первыми, как известно, пускают боевые машины. На ходу стрелять они не могут, а если остановятся, то закупорят движение сича и терума, подставляя его под огонь. Поэтому, я полагаю, стрелять они не будут…