Взлет индюка
Шрифт:
— Значит, надиктуешь, — сказал Рейнблад. — Все, цыпа, пошла отсюда.
Когда Питер вошел в приемную его божественности, там было на удивление пусто, вообще ни одного посетителя. Только секретарша, ее, кажется, Памела зовут, сидела и вязала что-то на спицах.
— А чего это тут сегодня типа никого? — обратился Питер к секретарше.
— Приема нет, — объяснила секретарша. — Джек тоже не принимает.
— А чего вдруг? — спросил Питер.
— А вот как его божественность вернется, так
— Да я, это… — замялся Питер. — Я просто так спросил.
— Просто так бывает только как, — заявила секретарша. — Подите прочь, почтенный.
Поведение секретарши начало удивлять Питера — раньше она обращалась к нему гораздо вежливее. Может, она его не узнала? Он в последнее время, с тех пор, как померла Окно В Полночь, не то чтобы стал пренебрегать гигиеной, но…
— Я Питер Пейн, — представился Питер. — Дьякон пилигримов.
— Ой, — сказала секретарша и покраснела. — Не узнала, богатым будете, ваше преосвященство. Вы, наверное, только что с задания?
— Ну да, типа того, — смущенно пробормотал Питер.
Он не стал признаваться, что теперь он всегда такой потрепанный, а не только когда сразу по возвращении из экспедиции. Все равно эта женщина не поймет, подумает, с ума сошел от математики. И в чем-то будет права.
— У вас что-то срочное? — спросила секретарша.
Питер молча кивнул.
— Герхард в Драй Крик уехал, — сказала секретарша. — Только никому не говорите, это как бы тайна. Говорят, там эльфийская армия.
— Что?! — изумился Питер.
— Я вот тоже не верю, — сказала секретарша. — Ерунда, по-моему, Драй Крик — он совсем рядом, всего-то четыре часа верхом. Откуда там эльфийская армия?
Питер не стал объяснять ей, откуда там эльфийская армия. Во-первых, он сам этого не знал, а во-вторых, на объяснения не было времени. Один раз он уже опоздал с докладом, опоздать второй раз — недопустимо. Теперь, когда над человеческой общиной нависла черная тень эльфийской угрозы, особенно важно как можно быстрее передать кардиналу благую весть о нечеловеческом космическом интеллекте. Скоро все изменится, и никакие эльфы больше не будут страшны человеческой расе. В самом деле, что могут противопоставить несчастные уроды божьей воле, выражаемой через объединенную огневую мощь всей спутниковой группировки? Разве что убить себя, чтобы не мучиться.
Питер вернулся домой, вытащил из сейфа бластер и очки, хотел было собрать еды в дорогу, но махнул рукой, лишь наполнил бутыль водой из водопроводной колонки. Даже смену белья не стал брать, не до того сейчас. Запер входную дверь и ворота, сходил в конюшню, оседлал лошадь (от услуг конюха-раба пришлось отказаться, денег в кошельке почти не осталось) и поехал в Драй Крик.
В дороге никаких происшествий не случилось, и незадолго до полудня Питер прибыл на территорию поместья. Окинул безразличным взглядом груду деревянного
— Куда прешь, шантрапа подзаборная?! — поприветствовал он Питера.
Питер не удостоил солдафона ответом, просто откинул волосы со лба (надо при случае в баню сходить, голову помыть) и продемонстрировал дьяконскую татуировку.
— Фигасе, — сказал рыцарь. — Прошу простить, ваше преосвященство, не признал. Но на лошади дальше по-любому нельзя. Даже вашему преосвященству.
Питер спешился и попытался вручить повод рыцарю, но тот поспешно отвернулся, дескать, ничего не вижу и намеков не понимаю.
— Присмотри за лошадью, воин, — приказал Питер.
— Я не воин, я рыцарь, — уточнил рыцарь. — И тем более не конюх.
— А мне покласть, — сказал Питер.
Внутри него начала закипать злость.
— А мне тоже, — сказал рыцарь.
И как бы невзначай положил руку на рукоять меча. Питер вспомнил, что свой меч забыл дома.
Неизвестно, чем бы закончилась эта беседа, если бы ее не прервало появление еще одного рыцаря, с капитанскими погонами на плечах.
— Стэн, что за бесовщина? — поинтересовался он. — Это кто такой?
— Дьякон какой-то, — ответил рыцарь Стэн. — Он не представился.
— Приветствую ваше преосвященство, — сказал второй рыцарь. — Я капитан Ричард Самнер, командир второго эскадрона вестхайлендских конногвардейцев.
— Я Питер Пейн, дьякон пилигримов, рыцарь, — представился Питер. — У меня срочное донесение для его божественности.
— Давайте сюда, я передам, — сказал Ричард и протянул руку.
— Это устное послание, — сказал Питер. — Строго конфиденциальное.
Ричард нахмурился.
— Его божественность никого не принимает, — заявил он. — Вам придется подождать. Пойдемте, я вас провожу.
— Ваш подчиненный присмотрит за моей лошадью? — спросил Питер.
— А я-то откуда знаю? — пожал плечами Ричард. — Да вы не беспокойтесь о лошади, кому она нужна, когда там внутри такое творится… Пойдемте, трупы покажу, столько мертвяков вы в жизни не видели. Даже я не видел. Вы еще не обедали? Вот и хорошо.
Они пошли по аллее вглубь парка. В конце аллеи был виден неработающий фонтан, за которым громоздились обгорелые руины, кое-где еще курился дымок. Вдоль аллеи были расставлены скамейки, на одной скамейке лежала эльфийская палица.
— Говорил же, все дерьмо собрать и в кучу сложить, уроды, блин, сгною, — пробурчал Ричард себе под нос.
До сгоревшей усадьбы они не дошли, на полпути Ричард свернул на боковую дорожку, и там им встретилась расхристанная орчанка с жутким синяком на морде, одетая в лохмотья, когда-то бывшие человеческим платьем, причем недешевым.