Взлетная полоса

Беляев Александр Романович

– - Вы идете в своих доказательствах по правильному пути. Значит, чутье у вас есть. Это говорит о многом. А знаний не хватает. Плохо, не систематически читаете литературу. Не знаете последних изысканий. Это хроническая беда всех практиков. Всех. А жаль:

Он говорил и писал. А Сергей неотрывно следил за движением его руки и в каждом новом, написанном им знаке видел для себя уйму работы. Верховский ничего за него не решал, ничего не давал готово. Он лишь определил, где и что надо обосновать четче, доказать убедительнее. Закончил он консультацию простым вопросом:

– - Все ясно?

– -

Все.

– - Тогда идемте ужинать. Вы цветную капусту любите?

Сергей улыбнулся:

– - Редко встречаемся. Влюбиться еще не успел.

– - Понимаю. Ничего. В таком случае для вас найдется что-нибудь более привычное. От куска вырезки, надеюсь, отказываться не станете?

– - Нет.

– - Ну вот и прекрасно.

Они по очереди вымыли руки и прошли в столовую. К удивлению Сергея, и здесь в застекленных шкафах хранились книги. Но здесь было больше собрано произведений художественных.

На стол подавала все та же полная женщина. Она появилась в столовой в накрахмаленном переднике, в белоснежной косынке на голове.

– - Мария, а рыб кормили?
– - спросил Верховский.

– - Обязательно, -- расставляя тарелки, спокойно ответила женщина.

– - А почему они от меня глаз не отрывали?

– - Наверное, соскучились. А может, какие влюблены:

– - У вас, Мария, одно на уме, -- вздохнул Верховский.

Женщина добродушно улыбнулась и ушла на кухню.

Верховский приправил капусту острым грибным соусом, попробовал, посетовал:

– - Вот ведь до какой жизни я дожил. Безумно люблю всякую живность. И больше всего, естественно, собак. А держать не могу. Совершенно нет времени, чтобы ими заниматься.

– - Да так ли уж много надо им его уделять?

– - Немного. Так и того нет.

– - А прогуляться утром и вечером вместе с псом вам было бы даже /.+%'-..

– - Прогулка -- это совсем еще не все. Дома он тоже требует внимания: поиграй, приласкай: Одним словом, не получается. Вот и завел рыб. Нашел, так сказать, компромиссное решение.

Они закончили ужин и снова вернулись в кабинет. Верховский опять закурил, а Сергей, вооружившись листом бумаги и ручкой, переписал все поправки, сделанные на его выкладках академиком. А когда и эта работа была закончена, начал прощаться. Верховский проводил его до дверей. И уже в коридоре сказал:

– - Никогда я не пойму ваших генералов. Ведь сейчас же не война. Ну что за необходимость держать в армии человека, которому на роду написано совсем другое?

– - А я думаю, что они свое дело знают, -- улыбнулся Сергей.
– - Все будет хорошо. Вот увидите, Владислав Андреевич!

– - Дай бог, -- вздохнул Верховский и пожал Сергею руку.
– - Информируйте меня о том, как будут разворачиваться события. И не стесняйтесь, звоните прямо сюда. Тут меня найдете скорее всего.

Глава 23

Помотавшись в пятницу с утра по магазинам, накупив для всех столичных подарков, а для себя в основном книг, Сергей часа в три уже был на вокзале. Там он пообедал и один из первых занял место в вагоне, у окна. Он хорошо видел перрон. И если бы Юля появилась, безусловно, заметил бы ее еще издали. Но время шло. Стрелки больших вокзальных часов неумолимо

приближались к восемнадцати. А Юли не было и не было. В конце концов поезд тронулся. Кольцов понял, что ждать больше нечего, и вышел в тамбур покурить. Настроение у него заметно упало, хотя обжаться на Юлю вроде бы было и не за что. И если все же сердился, то, пожалуй, больше всего на себя: нечего было строить иллюзии. Так он думал. И не знал, что ошибется. Когда шел в тамбур, уже ни разу не взглянул в окна вагона. А если бы взглянул, то, наверно, остолбенел бы от радости. Только колеса вагона дробно ударили на первом стыке рельсов, как на перроне появилась Юля. Она спешила. У нее не было припасено для Кольцова каких-то особых слов. Она ничего не собиралась сказать ему важного или значительного. И наверняка обошлась бы самым простым: "Счастливого пути!" Но ей хотелось его увидеть. А совещание, о котором, кстати сказать, она знала еще вчера, как назло, затянулось. И она опоздала. Поезд уже увозил Кольцова.

Глава 24

На станции Кольцова встречал Чекан. Предусмотрительный зампотех прихватил с собой шапку-ушанку и шинель. Увидев Чекана, Кольцов искренне обрадовался ему как близкому человеку. Они обнялись и даже поцеловались, хотя Чекан и успел перед этим как положено поприветствовать командира:

– - Здравия желаю, товарищ капитан!

– - Здравствуй, Алексей! Здравствуй!
– - протянул ему руку Кольцов.
– Дошла телеграмма?

– - Полчаса назад получил, Только и успел схватить машину да раздеть Аверочкина, -- рассказывал Чекан.

Кольцов разглядел на шинели погоны старшего лейтенант. Ни с чьего другого плеча никакая вещь не была ему впору.

– - Все кстати, -- одобрил Кольцов оперативность зампотеха. Он переоделся. Сели в кузов. Машина поехала в полк.
– - Ну что тут у вас, Алексей?
– - нетерпеливо спросил Кольцов.

– - В масштабе роты -- ничего. Идем вперед. По пути, как всегда, устраняем недостатки, -- полушутя-полусерьезно ответил Чекан.

– - И много их?
– - пытливо взглянул на зампотеха Кольцов.

– - Периодически обнаруживаются.

– - Ну а что в масштабе батальона?

– - Прибыл на усиление подполковник Доронин.

– - Михаил Иванович?

– - Так точно. Перед контрольной начальство решило лично всюду навести порядок. Командир полка взялся за третий батальон, начальник штаба -- за второй, а Доронин -- за нас.

– - Ну а в полку?

– - Тоже есть. Но не все понятно. Почему контрольную затягивают? Неспроста. В Москве что об этом говорят?

– - Бог с тобой!
– - рассмешила Кольцова такая наивность Чекана.
– Откуда я мог узнать?

– - Странный город, -- вполне серьезно заметил Чекан.
– - В Одессе я бы за пять минут узнал, что творится на всем белом свете.

– - А может, просто жалеет нас Москва. Хочет, чтобы мы получше подготовились, -- все свел к шутке Кольцов.

Но Чекан был серьезен.

– - Мы готовы. Подводили без вас итоги соцсоревнования, -- доложил Чекан.
– - В целом получается неплохо. Малость, правда, молодые механики-водители отстают. Сейчас в основном жмем на них.
– - Вспомнили и о тренажере, сконструированном Борисовым.